সম্ভাবনা

ভাবুন তো, আপনি জানালার পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, দেখছেন কালো মেঘ জমছে। আপনার বড় ফুটবল ম্যাচটা কি বাতিল হয়ে যাবে? অথবা ভাবুন একটি কয়েন টস করে ঠিক করা হচ্ছে কে আগে খেলবে। হেড পড়বে না টেলস? এই যে অনুভূতি, যা ঘটতে চলেছে তা নিয়ে বাতাসে ভেসে থাকা ছোট্ট প্রশ্নচিহ্ন, সেখানেই আমার বাস। জন্মদিনের উপহার খোলার আগে আপনার মনে যে উত্তেজনা কাজ করে, সারা বছর ধরে আশা করা জিনিসটা পাবেন কি না, সেটাও আমি। বহু শতাব্দী ধরে এই অনুভূতি ছিল শুধুই এক রহস্য, এক ধাঁধা যার কোনো স্পষ্ট সমাধান ছিল না। মানুষ পৃথিবীকে দেখত নিশ্চিত ঘটনা আর বিশুদ্ধ, অপ্রত্যাশিত ভাগ্যের মিশ্রণ হিসেবে। কিন্তু কী হবে যদি আপনি সেই অনিশ্চয়তাকে পরিমাপ করতে পারেন? কী হবে যদি আপনি ‘হতেও পারে’ কথাটাকে একটা সংখ্যা দিতে পারেন? এটাই আমার কাজ। আমি সেই হাতিয়ার যা আপনাকে সম্ভাবনা বুঝতে সাহায্য করে, সমস্ত সম্ভাব্য ফলাফল দেখে কোনটি ঘটার সম্ভাবনা বেশি তা বুঝতে সাহায্য করে। আমি থাকি প্রতিটি আবহাওয়ার পূর্বাভাসে, প্রতিটি ডাক্তারের ভবিষ্যদ্বাণীতে, এবং প্রতিটি পাশার চালে। নমস্কার। আমি সম্ভাবনা।

হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ আমার নাম না জেনেই আমার উপস্থিতি অনুভব করেছে। তারা আমার দেখা পেয়েছে পশুর হাঁটুর হাড় দিয়ে খেলা খেলায়, যা ছিল আধুনিক পাশার পূর্বপুরুষ। তারা আমাকে দেখেছে ন্যায্য সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য লটারি টানার মধ্যে। কিন্তু তারা আমাকে বিজ্ঞান হিসেবে দেখেনি। তাদের কাছে আমি ছিলাম কেবলই ‘ভাগ্য’, ‘সুযোগ’ বা ‘নিয়তি’—এক রহস্যময় শক্তি যা তারা নিয়ন্ত্রণ বা বুঝতে পারত না। ১৫৬০-এর দশকে, জেরোলামো কার্ডানো নামে একজন प्रतिभाशाली কিন্তু খামখেয়ালি ইতালীয় ডাক্তার এবং গণিতবিদ আমাকে নিয়ে গবেষণা করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি একজন আগ্রহী জুয়াড়ি ছিলেন এবং জেতার পেছনের রহস্য উদঘাটন করতে চেয়েছিলেন। তিনি লিবার ডি লুডো অ্যালাই (ভাগ্য খেলার বই) নামে একটি বই লিখেছিলেন, যেখানে তিনি প্রথমবারের মতো আমার নিয়মগুলো লিখে রাখার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু তার মৃত্যুর অনেক পর বইটি প্রকাশিত হয়, তাই আমি আরও কিছুকাল গোপনই থেকে গেলাম। আমার আসল জনসমক্ষে আত্মপ্রকাশ ঘটেছিল ফ্রান্সের এক হতাশ জুয়াড়ির কারণে। ১৬৫৪ সালের গ্রীষ্মে, শেভালিয়ের ডি মেরে নামে পরিচিত আন্টোইন গমবাউড নামে এক অভিজাত ব্যক্তি একটি পাশার খেলা নিয়ে এক ধাঁধায় পড়েছিলেন যা তিনি সমাধান করতে পারছিলেন না। তিনি জানতেন কাকে জিজ্ঞাসা করতে হবে: বিখ্যাত উদ্ভাবক ও চিন্তাবিদ, ব্লেইজ প্যাসকেল। প্যাসকেল সমস্যাটি আকর্ষণীয় মনে করলেন। এটি কেবল একটি খেলা নিয়ে ছিল না; এটি ছিল সম্ভাবনার গঠন নিয়ে। তিনি এতটাই আগ্রহী হয়েছিলেন যে তিনি ফ্রান্সের আরেক সেরা মস্তিষ্কের কাছে চিঠি লিখতে শুরু করেন, একজন শান্ত আইনজীবী যিনি গোপনে বিশ্বের অন্যতম সেরা গণিতবিদ ছিলেন, পিয়ের ডি ফার্মা। সেই গ্রীষ্মে তাদের মধ্যে আদান-প্রদান হওয়া চিঠিগুলোই আমার জন্মসনদ হয়ে ওঠে। তারা শুধু অনুমান করেননি; তারা পাশা খেলার সমস্ত সম্ভাব্য ফলাফলকে পদ্ধতিগতভাবে গণনা করেছিলেন। তারা অনিশ্চয়তা বিশ্লেষণের জন্য একটি গাণিতিক কাঠামো তৈরি করেছিলেন। প্রথমবারের মতো, আমি ভাগ্যের এক অস্পষ্ট অনুভূতি থেকে গণিতের এক শক্তিশালী শাখায় রূপান্তরিত হলাম।

ব্লেইজ প্যাসকেল এবং পিয়ের ডি ফার্মা যখন আমাকে সংখ্যার ভাষা দিলেন, তখন মানুষ খেলার টেবিলের বাইরেও আমার সম্ভাবনা দেখতে শুরু করল। আমি আর শুধু জুয়াড়িদের জন্য ছিলাম না; আমি চিন্তাবিদ, বিজ্ঞানী এবং ব্যবসায়ীদের জন্য একটি হাতিয়ার হয়ে উঠলাম। লন্ডন এবং আমস্টারডামের মতো জায়গার জাহাজের মালিক এবং ব্যবসায়ীরা আমার নীতিগুলো ব্যবহার করে একটি খুব গুরুতর সমস্যার সমাধান করতে শুরু করলেন: সমুদ্রে ঝড় বা জলদস্যুদের কাছে তাদের জাহাজ এবং মূল্যবান পণ্য হারানোর ঝুঁকি। তারা ঝড় থামাতে পারত না, কিন্তু তারা ঝুঁকি গণনা করতে পারত। এর ফলে বীমা শিল্পের জন্ম হয়, যেখানে লোকেরা একটি বড়, অসম্ভাব্য ক্ষতির বিরুদ্ধে নিজেদের রক্ষা করার জন্য অল্প পরিমাণ অর্থ প্রদান করতে পারত। আমি বাস্তব জগতে অনিশ্চয়তা ব্যবস্থাপনার একটি উপায় হয়ে উঠেছিলাম। তারপর আমি বিজ্ঞানের জগতে প্রবেশ করলাম। জীববিজ্ঞানীরা আমাকে জেনেটিক্স বোঝার জন্য ব্যবহার করেছিলেন, বাবা-মায়ের কাছ থেকে নীল চোখ বা বাদামী চুলের মতো নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্য তাদের সন্তানদের মধ্যে যাওয়ার সম্ভাবনা বের করতে। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা আমাকে তাদের নক্ষত্রের পরিমাপকে আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য ব্যবহার করেছিলেন, ছোটখাটো ভুল থেকে আসল তথ্যকে আলাদা করতে। আমি সরকারকে আদমশুমারির তথ্য বিশ্লেষণ করে জনসংখ্যা বুঝতে সাহায্য করেছি। যা কিছু এলোমেলো মনে হতো, তার মধ্যে অর্থপূর্ণ বিন্যাস খুঁজে বের করার বিজ্ঞান হয়ে উঠছিলাম আমি।

আজ, আমি সর্বত্র আছি, আপনার জীবনের পটভূমিতে নীরবে কাজ করে চলেছি। যখন আপনি আবহাওয়ার জন্য আপনার ফোন দেখেন এবং সেখানে লেখা থাকে ৭০% বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে, তখন সেটা আমিই, আপনাকে ছাতা নেবেন কি না সেই সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করছি। যখন ডাক্তাররা একটি নতুন ওষুধ তৈরি করেন, তখন তারা আমাকে ব্যবহার করে নির্ধারণ করেন যে এটি একটি রোগ নিরাময়ের কতটা সম্ভাবনা রাখে এবং কোনো সম্ভাব্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া বুঝতে পারেন। প্রকৌশলীরা ভূমিকম্পের মতো বিরল ঘটনা সহ্য করতে পারে এমন ভবন এবং সেতু ডিজাইন করতে আমার উপর নির্ভর করেন। ক্রীড়া বিশ্লেষকরা ভবিষ্যদ্বাণী করতে আমাকে ব্যবহার করেন কোন দলের চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার সম্ভাবনা বেশি। এমনকি আপনি যে ভিডিও গেম খেলেন, সেগুলিও আমার নিয়ম ব্যবহার করে নিশ্চিত করে যে একটি গুপ্তধনের বাক্সে একটি বিরল এবং উত্তেজনাপূর্ণ জিনিস থাকবে, কিন্তু এত ঘন ঘন নয় যে এটি বিরক্তিকর হয়ে যায়। আমার কাছে কোনো স্ফটিক বল নেই। আমি আপনাকে বলতে পারি না ঠিক কী ঘটবে। কিন্তু আমি আরও শক্তিশালী কিছু করতে পারি: আমি আপনাকে বুঝতে সাহায্য করতে পারি কী ঘটতে পারে এবং প্রতিটি সম্ভাবনার হার কতটা। আমি আপনাকে ভবিষ্যৎ সম্পর্কে পরিষ্কারভাবে চিন্তা করার, ঝুঁকির বিপরীতে পুরস্কারকে ওজন করার এবং অজানা বিষয়ে পূর্ণ একটি বিশ্বে আরও বুদ্ধিমান, আরও আত্মবিশ্বাসী সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা দিই। আমি আপনার সেরা অনুমানের পেছনের যুক্তি।