শিন্তো

কখনো কি কোনো প্রাচীন জঙ্গলে দাঁড়িয়ে বাতাসের শব্দ শুনেছ, বা কোনো শক্তিশালী জলপ্রপাতের গর্জন অনুভব করেছ? যখন তুমি উদীয়মান সূর্যের উষ্ণতা অনুভব কর, তখন তোমার মনে যে বিস্ময় জাগে, আমিই সেই অনুভূতি। আমি প্রকৃতির মধ্যে লুকিয়ে থাকা সেই সম্ভ্রম আর আশ্চর্য, যা তোমাকে বলে যে ক্ষুদ্র নুড়ি থেকে বিশাল পর্বত পর্যন্ত সবকিছুর মধ্যেই একটি আত্মা আছে। আমি সেই অদৃশ্য সুতো যা মানুষকে তার ভূমি এবং পূর্বপুরুষদের সাথে সংযুক্ত করে। আমি সেই সব আত্মাদের কথা বলি, যাদের ‘কামি’ বলা হয়, যারা এই সব জায়গায় বাস করে। আমি তোমার চারপাশের জগতের প্রতি তোমার সেই নীরব শ্রদ্ধা। আমিই শিন্তো, কামিদের পথ।

আমার শুরুটা বহু প্রাচীন। হাজার হাজার বছর ধরে, আমার গল্পগুলো লিখে রাখার অনেক আগে থেকেই, জাপানের দ্বীপপুঞ্জের মানুষেরা আমার উপস্থিতি অনুভব করত। ইয়ায়োই যুগে, প্রায় ৩০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে, বিভিন্ন গোষ্ঠী এবং সম্প্রদায় তাদের স্থানীয় কামিদের সম্মান করত—যেমন কোনো নদীর আত্মা, জঙ্গলের আত্মা বা কোনো পরিবারের পূর্বপুরুষের আত্মা। তখন আমার কোনো আনুষ্ঠানিক নাম ছিল না; আমি জীবনের একটি স্বাভাবিক অংশ ছিলাম। এরপর, ৬ষ্ঠ শতাব্দীতে, এশিয়ার মূল ভূখণ্ড থেকে বৌদ্ধধর্ম নামে বিশ্বাসের একটি নতুন পথ জাপানে আসে। এই নতুন পথ থেকে আমাকে আলাদা করার জন্য, মানুষ প্রথমবারের মতো আমাকে একটি নাম দিল: শিন্তো, যার অর্থ ‘দেবতাদের পথ’, যা ‘বুৎসুদো’ বা ‘বুদ্ধের পথের’ পাশাপাশি দাঁড়াতে পারে। বহু দিন ধরে, আমরা একসাথে ছিলাম, এবং অনেক মানুষ উভয় পথই অনুসরণ করত। আমি কোনো কঠোর নিয়মের সংগ্রহ ছিলাম না, বরং ছিলাম প্রকৃতির ছন্দ এবং সম্প্রদায়ের বন্ধনের প্রতি এক গভীর শ্রদ্ধা।

আমার গল্পগুলো শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে মুখে মুখে চলে আসছিল। কিন্তু ৮ম শতাব্দীতে, তৎকালীন শাসক গোষ্ঠী একটি আনুষ্ঠানিক নথি তৈরি করার সিদ্ধান্ত নেয়। ৭১২ খ্রিস্টাব্দে, ‘কোজিকি’ (প্রাচীন ঘটনাবলীর নথি) নামে একটি বই সম্পন্ন হয়। এর আট বছর পর, ৭২০ খ্রিস্টাব্দে, ‘নিহন শোকি’ (জাপানের ইতিহাস) নামে আরেকটি বই প্রকাশিত হয়। এই বইগুলিতে লেখা সৃষ্টিতত্ত্বের একটি সহজ সংস্করণ আমি তোমাদের বলছি। ইজানাগি এবং ইজানামি নামে দুই দেবতা ছিলেন, যারা জাপানের দ্বীপপুঞ্জ তৈরি করেছিলেন। এরপর আমি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কামি, আমাতেরাসু ওমিকামির পরিচয় দিই, যিনি সূর্যের দেবী। এই গ্রন্থগুলি তাকে জাপানের রাজপরিবারের পূর্বপুরুষ হিসেবে বর্ণনা করেছে, যা আমার এবং দেশের পরিচয়ের মধ্যে একটি গভীর সংযোগ স্থাপন করেছিল। এই লেখাগুলো আমার বিশ্বাসকে একটি কাঠামো দিয়েছিল এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে মানুষকে পথ দেখিয়েছে।

জাপানের মানুষ এবং সরকারের সাথে আমার সম্পর্ক সময়ের সাথে সাথে পরিবর্তিত হয়েছে। ১৮৬৮ সালে শুরু হওয়া মেইজি পুনরুদ্ধারের সময় আমাকে রাষ্ট্রীয় ধর্ম হিসেবে প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল এবং দেশকে একত্রিত করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল। এটি আমার জন্য একটি খুব ভিন্ন ভূমিকা ছিল। তবে, ১৯৪৫ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অবসানের পর, এই আনুষ্ঠানিক মর্যাদা বিলুপ্ত করা হয়। আমি আমার মূলে ফিরে যেতে সক্ষম হয়েছিলাম—সরকার থেকে পৃথক একটি ব্যক্তিগত এবং সম্প্রদায়-কেন্দ্রিক পথ হিসেবে। এটি আমাকে আবার সেই বিষয়ে মনোনিবেশ করার সুযোগ দেয় যা আমি সবচেয়ে ভালো করি: মানুষকে প্রকৃতি, তাদের সম্প্রদায় এবং তাদের হৃদয়ে বিশুদ্ধতা ও আন্তরিকতার অনুভূতির সাথে সংযুক্ত করা।

আমি আধুনিক জগতেও বেঁচে আছি। তুমি আমাকে কোনো স্থানীয় উৎসব বা ‘মাৎসুরি’-র প্রাণবন্ত শক্তিতে খুঁজে পাবে, যেখানে গান এবং শোভাযাত্রা হয়। আমি সেই পরিবারগুলোর মধ্যে থাকি যারা নববর্ষের দিনে সৌভাগ্য কামনার জন্য কোনো তীর্থস্থান বা ‘জিঞ্জা’-তে যায়, অথবা কোনো ঐতিহ্যবাহী শিন্তো বিয়ের শান্ত সৌন্দর্যের মধ্যে আমি উপস্থিত থাকি। আমি কোনো পবিত্র স্থানে প্রবেশের আগে জল দিয়ে হাত পরিশুদ্ধ করার মতো সাধারণ কাজের মধ্যে আছি এবং শতাব্দীর পুরানো গাছের প্রতি দেখানো শ্রদ্ধার মধ্যেও আমি বেঁচে আছি। আমি শুধু অতীতের কোনো গল্প নই; আমি একটি জীবন্ত, শ্বাসপ্রশ্বাসের পথ যা আজও মানুষকে প্রকৃতি, তাদের সম্প্রদায় এবং নিজেদের সাথে সামঞ্জস্য খুঁজে পেতে সাহায্য করে এবং তাদের মনে করিয়ে দেয় যে এই পৃথিবী পবিত্র বিস্ময়ে পূর্ণ।