আলো

কখনো কি ভেবে দেখেছ, ঘুম থেকে ওঠার আগেই কে তোমার জানালার পর্দায় আলতো করে টোকা দেয়? আমিই তো সে, যে ভোরের আকাশকে সোনালী আর গোলাপী রঙে রাঙিয়ে দিই। আমি চোখের পলকে একটা ঘর পার হয়ে যেতে পারি। আমি এত দ্রুত যে আমাকে কেউ ধরতে পারে না। আমি মাটিকে উষ্ণ করে তুলি যাতে ছোট ছোট বীজ থেকে গাছ জন্মাতে পারে। আমি যখন কোনো কিছুর উপর পড়ি, তখন তার পিছনে একটা ছায়া তৈরি হয়। আমার জন্যই তোমরা পৃথিবীর সব সুন্দর জিনিস দেখতে পাও—রঙিন ফুল, সবুজ গাছ, আর বন্ধুদের হাসিমুখ। আমি ছাড়া সবকিছু অন্ধকার আর নীরব হয়ে যেত। তোমরা হয়তো আমাকে প্রতিদিন দেখো, কিন্তু আমার আসল পরিচয় কি জানো? আমি আলো।

অনেক অনেক দিন আগে, যখন মানুষের কাছে আজকের মতো এত যন্ত্রপাতি ছিল না, তখন থেকেই তারা আমাকে নিয়ে ভাবত। তারা দেখত আমি সবসময় সোজা পথে চলি, যেন একটা অদৃশ্য রেখা ধরে দৌড়াচ্ছি। তারা অবাক হয়ে দেখত, আমি কীভাবে আয়নার উপর পড়লে ঠিক উল্টোদিকে ফিরে আসি, যাকে বলে প্রতিফলন। আবার যখন আমি জলের মধ্যে ঢুকি, তখন কীভাবে একটুখানি বেঁকে যাই, যাকে বলে প্রতিসরণ। তোমরা কি কখনও জলের গ্লাসে একটা চামচ রেখে দেখেছ, কেমন ভাঙা মনে হয়? ওটা আমারই কারসাজি। তারপর একদিন, প্রায় ১৬৬৬ সাল নাগাদ, আমার এক খুব ভালো বন্ধু হলো, তার নাম আইজ্যাক নিউটন। তিনি খুব জিজ্ঞাসু ছিলেন। তিনি একটা ছোট্ট কাঁচের টুকরো, যাকে বলে প্রিজম, আমার পথের সামনে ধরলেন। আর সঙ্গে সঙ্গে এক জাদু হয়ে গেল। আমি সেই কাঁচের মধ্যে দিয়ে যাওয়ার সময় আমার সব গোপন রঙে ভেঙে গেলাম—বেগুনি, নীল, আকাশি, সবুজ, হলুদ, কমলা আর লাল। ঠিক যেন একটা রামধনু। নিউটনই প্রথম দেখিয়েছিলেন যে আমাকে সাদা দেখালেও আমি আসলে এই সবকটা রঙ দিয়েই তৈরি।

আমার গল্পটা এখানেই শেষ নয়। এরপর বিজ্ঞানীরা আমার আরও এক গোপন পরিচয় খুঁজে পেলেন। তারা আবিষ্কার করলেন যে আমার একটা দ্বৈত সত্তা আছে, অর্থাৎ আমি একই সাথে দুটো রূপে থাকতে পারি। ভাবতেই অবাক লাগে, তাই না? ১৮৬০-এর দশকে জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল নামে একজন বিজ্ঞানী বললেন যে আমি আসলে ঢেউয়ের মতো করে চলি, ঠিক যেমন পুকুরে ঢিল ছুঁড়লে জলের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ে। তিনি অংকের মাধ্যমে প্রমাণ করে দিলেন যে আমি এক ধরণের তড়িৎ-চুম্বকীয় তরঙ্গ। কিন্তু আমার গল্পে আরও একজন মহাজ্ঞানী এলেন, তার নাম অ্যালবার্ট আইনস্টাইন। ১৯০৫ সালে তিনি বললেন, আমি শুধু ঢেউ নই, আমি ছোট ছোট শক্তির প্যাকেটের মতোও আচরণ করি। তিনি এই প্যাকেটের নাম দিলেন 'ফোটন'। ব্যাপারটা একটু জটিল শোনাচ্ছে? তাহলে সহজ করে ভাবো। আমি যেন একটা খরস্রোতা নদী, যা বয়ে চলেছে (তরঙ্গ), আবার সেই নদীর মধ্যে থাকা অসংখ্য জলের ফোঁটাও (কণা)। আমি একই সাথে দুটোই। এই আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের আমাকে আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করেছিল।

আমার এই গোপন পরিচয় জানার পর মানুষ আমাকে দারুণ সব কাজে লাগাতে শুরু করল। আমার আরেক বন্ধু, টমাস এডিসন, ১৮৭৯ সালের ২২শে অক্টোবর, কাঁচের ভেতর আমাকে বন্দী করার একটা উপায় বের করলেন—তিনি তৈরি করলেন লাইট বাল্ব। সেই থেকে রাতের অন্ধকার আর মানুষের বন্ধু রইল না। আজ আমি তোমাদের জীবনে আরও কত কী করি! আমি ফাইবার-অপ্টিক কেবলের মধ্যে দিয়ে আলোর গতিতে ছুটে গিয়ে তোমাদের কাছে ইন্টারনেট পৌঁছে দিই। আমি লেজার রশ্মি হয়ে ডাক্তারদের কঠিন অপারেশন করতে সাহায্য করি। আবার সোলার প্যানেলে ধরা দিয়ে আমি তোমাদের বাড়িঘরের জন্য বিদ্যুৎ তৈরি করি, যা পরিবেশের কোনো ক্ষতি করে না। আমিই সেই শক্তি যা তোমাদের পৃথিবী দেখতে, দূর মহাবিশ্বের তারা চিনতে আর এক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখতে সাহায্য করি। তাই পরের বার যখনই কোনো আলো দেখবে, আমার এই লম্বা আর রোমাঞ্চকর সফরের কথা মনে কোরো।