চাহিদা ও যোগান

ভাবুন তো, আপনার একটি লেবুর রসের দোকান আছে. আপনার কাছে জগ ভর্তি লেবুর রস আছে কিন্তু আশেপাশে মাত্র কয়েকজন লোক হেঁটে যাচ্ছে. এমন অবস্থায়, আপনাকে হয়তো দাম কমাতে হবে যাতে কেউ কেনে. এবার গল্পটা উল্টে দিন. আজ খুব গরমের দিন, কাছেই একটি ফুটবল খেলা শেষ হয়েছে, আর সবাই খুব তৃষ্ণার্ত, কিন্তু আপনার কাছে মাত্র এক জগ লেবুর রস বাকি আছে. হঠাৎ করেই আপনার লেবুর রস খুব জনপ্রিয় হয়ে গেল. আমিই সেই মুহূর্তগুলোর অদৃশ্য শক্তি, সেই গোপন ফিসফিসানি যা আপনাকে সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করে যে আপনার লেবুর রসের দাম কত হওয়া উচিত. আমি একটি ভারসাম্যের খেলা, একটি ঠেলা এবং টান যা আপনি প্রতিটি বাজার, দোকান এবং খেলার মাঠের ব্যবসায় অনুভব করতে পারেন, এমনকি আমার নাম জানার আগেও. আপনি কি এমন একটি বিশ্ব কল্পনা করতে পারেন যেখানে জিনিসপত্রের দাম ঠিক করার কোনো নিয়ম নেই. এটা বেশ গোলমেলে হবে, তাই না. আমি এখানে সেই ভারসাম্য বজায় রাখতে সাহায্য করি, যাতে বিক্রেতা এবং ক্রেতা দুজনেই খুশি থাকে. যখন অনেক জিনিস থাকে কিন্তু কম লোক চায়, তখন দাম কমে যায়. আর যখন জিনিস কম থাকে কিন্তু অনেকেই তা চায়, তখন দাম বেড়ে যায়. এটাই আমার সহজ জাদু.

নমস্কার. আমার নাম সরবরাহ এবং চাহিদা. আমি আসলে দুটি ধারণা যা সেরা বন্ধুর মতো একসাথে কাজ করে. আমার বন্ধু ‘সরবরাহ’ হলো কোনো জিনিস কতটা পরিমাণে আছে তা নিয়ে. ভাবুন তো, একটি নতুন, জনপ্রিয় খেলনায় ভরা একটি পুরো গুদাম—সেটা হলো বড় সরবরাহ. আমার অন্য বন্ধু, ‘চাহিদা’, হলো কতজন লোক সেই জিনিসটি চায় তা নিয়ে. যদি স্কুলের সবাই সেই খেলনাটি নিয়ে কথা বলে এবং তাদের জন্মদিনের জন্য একটি চায়, তবে সেটাই হলো উচ্চ চাহিদা. আমি আমার দুই বন্ধুর মধ্যে ভারসাম্য রেখে কাজ করি. যদি সরবরাহ কম থাকে (মাত্র কয়েকটি খেলনা) কিন্তু চাহিদা বেশি হয় (সবাই একটি চায়), তাহলে দাম বেড়ে যায়. কিন্তু যদি সরবরাহ বিশাল হয় (প্রচুর খেলনা) এবং চাহিদা কম থাকে (কেউ আর তেমন চায় না), তাহলে দাম কমে যায় যাতে লোকেরা সেগুলি কিনতে উৎসাহিত হয়. হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ আমাকে বুঝেছে, প্রাচীন বাজার এবং বাণিজ্য কেন্দ্রগুলিতেও. কিন্তু অ্যাডাম স্মিথ নামে একজন খুব বুদ্ধিমান ব্যক্তি ১৭৭৬ সালের মার্চ মাসের ৯ তারিখে ‘দ্য ওয়েলথ অফ নেশনস’ নামে একটি বিখ্যাত বইয়ে আমার সম্পর্কে সবকিছু লিখেছিলেন. তিনি আমাকে একটি নাম দিতে এবং আমার নিয়মগুলো পুরো বিশ্বের কাছে ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করেছিলেন. তার লেখার আগে, মানুষ আমাকে অনুভব করত কিন্তু আমার কাজের পদ্ধতি ঠিকমতো ব্যাখ্যা করতে পারত না. তিনি দেখিয়েছিলেন যে আমি কীভাবে একটি অদৃশ্য হাতের মতো কাজ করি, যা সমাজকে সাহায্য করে সিদ্ধান্ত নিতে যে কী তৈরি করতে হবে এবং কতটা পরিমাণে তৈরি করতে হবে.

আজ, আমি সর্বত্র আছি. আমি কৃষকদের সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করি যে গ্রীষ্মের জন্য তাদের কতগুলি তরমুজ চাষ করা উচিত. আমি সিনেমা হলগুলোকে বুঝতে সাহায্য করি যে একটি ব্যস্ত শনিবার রাতে টিকিটের জন্য কত টাকা নেওয়া উচিত. আমি এমনকি আপনার প্রিয় ইউটিউবারকে জানতে সাহায্য করি যে তাদের নতুন টুপি এবং শার্ট কত দামে বিক্রি করা উচিত. আমি শুধু টাকা নিয়ে কাজ করি না; আমি যোগাযোগের একটি মাধ্যম. আমি জিনিস যারা তৈরি করে এবং যারা ব্যবহার করে তাদের মধ্যে একটি বিশাল, নীরব কথোপকথন. কী প্রয়োজন এবং কিসের মূল্য আছে তা সবাইকে দেখতে সাহায্য করে, আমি সম্প্রদায়কে একসাথে কাজ করতে, ন্যায্যভাবে ভাগ করে নিতে এবং প্রত্যেকের প্রয়োজন মেটানোর সুযোগ নিশ্চিত করতে সাহায্য করি. আমি নিশ্চিত করি যে মূল্যবান জিনিসগুলো তাদের কাছে পৌঁছায় যারা সেগুলোকে সবচেয়ে বেশি চায় এবং অপ্রয়োজনীয় জিনিসগুলো অপচয় হয় না. এভাবেই আমি বিশ্বকে আরও ভালোভাবে চলতে সাহায্য করি.