টাইমলাইন

কখনো কি ভেবে দেখেছ, কীভাবে গতকাল আজকের সাথে জুড়ে যায় আর আজকের দিনটা আগামীকালের পথ তৈরি করে? ভাবো তো, তুমি যেন একটা লম্বা, অদৃশ্য সুতোর উপর দিয়ে হাঁটছ যা অতীত থেকে শুরু হয়ে বর্তমানের মধ্যে দিয়ে ভবিষ্যতের দিকে চলে গেছে। আমি সেই সুতো। আমি তোমাদের সাহায্য করি সব কিছুকে পর পর সাজিয়ে দেখতে। ঠিক যেমন একটা হারের মধ্যে একটার পর একটা পুঁতি গাঁথা থাকে, তেমনই তোমাদের দিনের শুরু থেকে—ঘুম থেকে ওঠা, স্কুলে যাওয়া, খেলা করা, আর রাতে ঘুমাতে যাওয়া পর্যন্ত—সব ঘটনাকে আমি সাজিয়ে রাখি। আমি ছাড়া সবকিছু কেমন যেন এলোমেলো আর গোলমেলে মনে হতো। তোমরা কি বুঝতে পারছ আমি কে? আমি হলাম একটা টাইমলাইন। আমি সময়ের গল্প বলি, তোমাদের নিজেদের আর পুরো পৃথিবীর গল্প।

অনেক, অনেক কাল আগে, যখন মানুষ সবেমাত্র একসঙ্গে থাকতে শিখছিল, তখন তারা আমাকে প্রথম অনুভব করতে শুরু করে। তারা আকাশের দিকে তাকিয়ে চাঁদ আর তারা দেখত। তারা লক্ষ্য করত কীভাবে চাঁদটা ছোট থেকে বড় হয়, আবার বড় থেকে ছোট হয়ে যায়। এভাবেই তারা মাস গুনত। তারা ঋতু পরিবর্তন দেখত—কখন গরম, কখন বর্ষা বা কখন ঠান্ডা। এই জ্ঞান তাদের চাষবাস করতে খুব সাহায্য করত, কারণ তারা বুঝতে পারত কখন বীজ বুনতে হবে আর কখন ফসল কাটতে হবে। তারা ছিল আমার প্রথম বন্ধু। এরপর কেটে গেল হাজার হাজার বছর। প্রাচীন গ্রীসে হেরোডোটাস নামে একজন খুব জ্ঞানী লোক ছিলেন। তাকে ইতিহাসের জনক বলা হয়। তিনি অতীতের বড় বড় ঘটনা আর যুদ্ধের গল্প লিখতেন। তিনি চাইতেন তার গল্পগুলো যেন সবাই সহজে বুঝতে পারে। তাই তিনি ঘটনাগুলোকে একটার পর একটা সাজিয়ে বলার চেষ্টা করতেন, ঠিক যেমনটা আমি করি। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, কোনটা আগে আর কোনটা পরে ঘটেছে তা না জানলে পুরো গল্পটাই গোলমেলে হয়ে যায়। কিন্তু আসল বিপ্লবটা ঘটেছিল অনেক পরে। ১৭৬৫ সালে, জোসেফ প্রিস্টলি নামে একজন অত্যন্ত বুদ্ধিমান ইংরেজ ভদ্রলোক একটা দারুণ বুদ্ধি বের করলেন। তিনি ভাবলেন, ‘আচ্ছা, ইতিহাসকে যদি একটা ছবির মতো করে দেখানো যায়?’ তিনি একটা বড় কাগজ নিলেন আর তাতে একটা লম্বা রেখা আঁকলেন। তারপর তিনি বিখ্যাত মানুষদের জীবনকাল সেই রেখার উপর ছোট ছোট দাগ দিয়ে দেখাতে শুরু করলেন। তার এই আবিষ্কারের নাম ছিল ‘আ চার্ট অফ বায়োগ্রাফি’। এটা ছিল ইতিহাসের একটা সুপার-ম্যাপের মতো! হঠাৎ করেই সবাই দেখতে পেল কোন রাজা কোন বিজ্ঞানীর সময়ে বেঁচে ছিলেন, বা কোন লেখক কোন আবিষ্কারকের পরে জন্মেছিলেন। আমার এই নতুন রূপটা ইতিহাসকে বোঝা অনেক সহজ করে দিল।

আজ আমি তোমাদের চারপাশে ছড়িয়ে আছি। তোমরা যখন স্কুলে ইতিহাসের ক্লাসে ডাইনোসরের যুগ থেকে শুরু করে মহাকাশ ভ্রমণের গল্প পড়ো, তখন তোমরা আমাকেই ব্যবহার করো। আমি তোমাদের দেখাই কীভাবে একটা ঘটনা আর একটার জন্ম দিয়েছে। বিজ্ঞানীরা আমাকে ব্যবহার করেন মহাবিশ্বের শুরু থেকে আজ পর্যন্ত সবকিছুর ইতিহাস বুঝতে, এমনকি একটা ছোট্ট পোকার বিবর্তন বুঝতেও আমি তাদের সাহায্য করি। কিন্তু সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, তোমরা প্রত্যেকেই আমার সাহায্যে নিজেদের জীবনের একটা অসাধারণ ম্যাপ তৈরি করতে পারো। তোমার প্রথম জন্মদিন, প্রথম স্কুলে যাওয়ার দিন, বন্ধুদের সাথে কাটানো মজার কোনো ছুটির দিন—এই সব স্মৃতিগুলো হলো তোমার ব্যক্তিগত টাইমলাইনের এক একটা সুন্দর মুহূর্ত। আমি তোমাদের সাহায্য করি মনে করতে যে তোমরা কোথা থেকে এসেছ এবং তোমাদের জীবনের গল্পটা কতটা সুন্দর। আর আমি তোমাদের স্বপ্ন দেখতেও সাহায্য করি, যে ভবিষ্যতে তোমরা কোথায় যেতে চাও। আমি শুধু অতীতের কথাই বলি না, আমি তোমাদের ভবিষ্যতের পথও দেখাই।