বাড, নট বাডি

বই হওয়ার আগে আমি ছিলাম একটি অনুভূতি—একটু দুঃখের সাথে অনেকখানি আশা মেশানো। আমি এক চলমান ছেলের গল্প, দশ বছর বয়সী এক বালকের, যার জীর্ণ স্যুটকেসে তার সমস্ত সম্পদ রয়েছে: একটি তুলতুলে কম্বল, এক ব্যাগ নুড়ি পাথর, এবং তার মায়ের একটি ছবি। আমি সেই সময়ের মিশিগানের ধুলোমাখা রাস্তায় তার পায়ের শব্দের প্রতিধ্বনি, যখন মানুষের মুখে হাসি খুব কমই দেখা যেত। আমি তার এক নম্বর নিয়মের ফিসফিসানি: 'আবার শুরু করা যাক।' আমার পাতাগুলো তার অভিযানে ভরা, এমন একটি জায়গা খোঁজার চেষ্টা যেখানে সে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারে। আমি একই সাথে একটি যাত্রা, একটি রহস্য এবং একটি গান। আমার নাম বাড, নট বাডি।

আমার গল্পকার হলেন ক্রিস্টোফার পল কার্টিস নামের একজন মানুষ। আমার কথাগুলো লেখার অনেক আগে তিনি মিশিগানের ফ্লিন্টে একটি গাড়ির কারখানায় কাজ করতেন। বিরতির সময় তিনি বসে বসে লিখতেন, বাডের যাত্রার স্বপ্ন দেখতেন। তিনি তার নিজের পরিবার, বিশেষ করে তার দাদাদের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছিলেন। তাদের একজন ১৯৩০-এর দশকে একজন ব্যান্ডলিডার ছিলেন, ঠিক সেই লোকটির মতো যাকে বাড খুঁজছে। সেপ্টেম্বর মাসের ১লা তারিখে, ১৯৯৯ সালে, আমি অবশেষে বিশ্বের সামনে আসি। যদিও আমি নতুন ছিলাম, আমার গল্পটি অনেক আগের, ১৯৩৬ সালের, যা মহামন্দা নামে পরিচিত এক কঠিন সময়ের ঘটনা। আমার পাতাগুলো দেখায় যে বাড, একজন অনাথ বালক, কীভাবে তার বুদ্ধি এবং তার 'জীবনকে আরও মজাদার করার এবং নিজেকে আরও ভালো মিথ্যুক বানানোর নিয়মাবলী' দিয়ে এই পৃথিবীতে টিকে ছিল। তার লক্ষ্য ছিল এমন একজন সঙ্গীতশিল্পীকে খুঁজে বের করা যাকে সে তার বাবা বলে বিশ্বাস করে, যিনি একটি বিখ্যাত ব্যান্ডের নেতৃত্ব দেন।

আমি প্রকাশিত হওয়ার পর আমার আসল যাত্রা শুরু হয়। বাডের কণ্ঠস্বর শ্রেণীকক্ষ থেকে লাইব্রেরি এবং সর্বত্র আরামদায়ক পড়ার জায়গায় ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। ২০০০ সালে, আমাকে দুটি অত্যন্ত বিশেষ সম্মান দেওয়া হয়েছিল: নিউবেরি মেডেল এবং করেটা স্কট কিং অ্যাওয়ার্ড। এই পুরস্কারগুলো বইয়ের জন্য স্বর্ণপদকের মতো, এবং এর অর্থ হলো লোকেরা বাডের গল্পটিকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেছিল। আমি পাঠকদের দেখিয়েছিলাম কীভাবে একটি ছোট ছেলে ক্ষুধা, একাকীত্ব এবং অবিচারের মুখোমুখি হতে পারে হাস্যরস ও সাহসের সাথে। আমি তাদের কান জ্যাজ সঙ্গীতের সুরে ভরিয়ে দিয়েছিলাম এবং পুলম্যান পোর্টারদের ইতিহাস সম্পর্কে জানিয়েছিলাম। আমি তাদের বুঝতে সাহায্য করেছি যে পরিবার খুঁজে পাওয়া সবসময় রক্তের সম্পর্কের উপর নির্ভর করে না; এটি এমন মানুষদের খুঁজে পাওয়া যারা আপনাকে ভালোবাসে এবং আপনার যত্ন নেয়, পরিস্থিতি যাই হোক না কেন।

আজও আমার পাতা ওল্টানো হচ্ছে এবং বাডের অভিযান অনুপ্রাণিত করে চলেছে। তার গল্পটি শুধু বাবাকে খোঁজার চেয়েও বেশি কিছু; এটি একটি অনুস্মারক যে প্রত্যেকেই তার নিজের বিশেষ ব্যান্ড খুঁজছে—এমন একটি জায়গা যেখানে তারা পুরোপুরি মানিয়ে যায়। আমি আশা করি, যখন আপনি আমার মলাট বন্ধ করবেন, তখন আপনি নিজেকে একটু বেশি সাহসী এবং অনেক বেশি আশাবাদী অনুভব করবেন। আমি এখানে আপনাকে দেখাতে এসেছি যে, যখন পৃথিবী ধূসর মনে হয়, তখন একটি গল্প তাকে সঙ্গীত, হাসি এবং অবশেষে বাড়ি খুঁজে পাওয়ার চমৎকার অনুভূতিতে ভরিয়ে দিতে পারে।