কেসি অ্যাট দ্য ব্যাট

তাজা কাটা ঘাসের গন্ধ আর উজ্জ্বল সূর্যের নিচে একদল আনন্দিত দর্শকের উল্লাস কল্পনা করো. একটি বেসবল খেলা চলছে, আর এটি সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত. সব বেস খেলোয়াড়ে ভর্তি, স্কোর খুব কাছাকাছি, আর সবাই দম বন্ধ করে আছে. একজন নায়কের প্রয়োজন, এবং সবার চোখ ব্যাটারের দিকে. আমিই সেই আশা আর উত্তেজনার অনুভূতি, যা কথায় মোড়ানো. আমি একটি কবিতা, যার নাম 'কেসি অ্যাট দ্য ব্যাট'.

আমার জন্ম কোনো স্টেডিয়ামে হয়নি, বরং একটি কাগজের উপর হয়েছিল. ১৮৮৮ সালে আর্নেস্ট লরেন্স থায়ার নামের একজন মানুষ আমাকে কলম দিয়ে লিখেছিলেন. তিনি একটি ছোট শহরের বেসবল খেলার বড় অনুভূতিগুলো নিয়ে একটি গল্প বলতে চেয়েছিলেন. ১৮৮৮ সালের জুন মাসের ৩ তারিখে, আমি প্রথমবার সান ফ্রান্সিসকো এক্সামিনার নামের একটি সংবাদপত্রে প্রকাশিত হই. আমি খবরের বড় পাতার মধ্যে একটি ছোট্ট কবিতা ছিলাম, কিন্তু আমি আমার সুযোগের অপেক্ষায় ছিলাম যাতে সবাই আমার কথা শুনতে পায়.

আমার ছাপা হওয়ার কয়েক মাস পর, ১৮৮৮ সালের আগস্ট মাসে, ডিউলফ হপার নামের একজন বিখ্যাত অভিনেতা আমাকে খুঁজে পান. তিনি নিউ ইয়র্ক শহরের একটি বড় মঞ্চে দাঁড়িয়ে আমার কথাগুলো জোরে জোরে পড়েন. তার কণ্ঠস্বর কখনও উল্লাসিত জনতার মতো গর্জে উঠছিল, আবার কখনও উত্তেজনায় ফিসফিস করে কথা বলছিল. দর্শকরা শক্তিশালী কেসির গল্পটি খুব পছন্দ করেছিল. মিস্টার হপার আমাকে ১০,০০০ বারেরও বেশি পরিবেশন করেছিলেন, এবং শীঘ্রই আমেরিকার সব পরিবারের মানুষ আমার গল্পটি মুখস্থ করে ফেলেছিল এবং মজার জন্য আবৃত্তি করত.

যদিও আমার নায়ক, কেসি, শেষে আউট হয়ে যায়, তবুও মানুষ আমাকে ভালোবাসে. আমি তাদের দেখাই যে কোনো খেলার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ শুধু জেতা নয়, বরং পুরো সময় ধরে যে উত্তেজনা এবং আশা অনুভব করা হয়, সেটাও অনেক গুরুত্বপূর্ণ. আমার কথাগুলো একশ বছরেরও বেশি সময় ধরে বই, কার্টুন এবং বেসবল মাঠে সবার সাথে ভাগ করে নেওয়া হয়েছে. আমি মনে করিয়ে দিই যে প্রতিটি খেলায় আনন্দ এবং দুঃখের মুহূর্ত থাকে, এবং সেই গল্পগুলো ভাগ করে নেওয়াই আমাদের সবাইকে এক করে.