রামোনা কুইম্বি, বয়স ৮ (উপন্যাস)

আমি শব্দ আর অনুভূতির এক জগৎ। আমার মলাট খোলার আগেই তুমি আমার ভেতরের শক্তি অনুভব করতে পারবে। আমি কাগজ আর কালি দিয়ে তৈরি, কিন্তু আমার মধ্যে অনুভূতি, ধারণা আর রোমাঞ্চের এক বিশাল জগৎ লুকিয়ে আছে। আমি একটি মেয়ের গল্প, যার কোঁকড়া বাদামী চুল, হাঁটুতে ছড়ে যাওয়ার দাগ, আর এক দুরন্ত কল্পনাশক্তি। আমার পাতায় তুমি তৃতীয় শ্রেণির ক্লাসের কোলাহল শুনতে পাবে, সবার সামনে ভুল করার লজ্জা অনুভব করতে পারবে, আর এক রৌদ্রোজ্জ্বল বিকেলে আপেলের কুড়মুড়ে স্বাদ পাবে। আমি কোনো জাদু বা দূরের রাজ্যের গল্প নই; আমি এখনকার দিনের এক বাচ্চার গল্প। আমার হৃদয় এক মেয়ের দুশ্চিন্তা আর বিস্ময়ে ভরা, যে শুধু চায় সবাই তাকে বুঝুক। আমি হলাম উপন্যাস, 'রামোনা কুইম্বি, বয়স ৮'।

বেভারলি ক্লিয়ারি নামের এক দয়ালু ও বুদ্ধিমতী মহিলা আমাকে জীবন্ত করে তুলেছিলেন। তিনি তার টাইপরাইটারে বসতেন, আর কি-বোর্ডের প্রতিটি খটখট শব্দের সাথে তিনি রামোনার জীবনের গল্প বুনে চলতেন। তিনি আমাকে তৈরি করেছিলেন কারণ তার মনে ছিল ছোটবেলায় কেমন লাগে, আর তিনি সত্যিকারের অনুভূতিসম্পন্ন বাচ্চাদের নিয়ে বই লিখতে চেয়েছিলেন। আমি সবার পড়ার জন্য প্রকাশিত হয়েছিলাম ২৮শে সেপ্টেম্বর, ১৯৮১ সালে। বেভারলি আমার অধ্যায়গুলো গ্লেনউড স্কুলে রামোনার জগৎ দিয়ে পূর্ণ করেছিলেন। তিনি লিখেছিলেন কীভাবে রামোনা ছোটদের জন্য একজন ভালো আদর্শ হওয়ার চেষ্টা করত, ক্লাসে অসুস্থ হয়ে খুব বিব্রত বোধ করত, এমনকি একটি স্থানীয় রেস্তোরাঁর জন্য টিভি বিজ্ঞাপনে অভিনয়ও করেছিল। বেভারলি শুধু মজার ঘটনাই লেখেননি; তিনি কঠিন বিষয়গুলোও লিখেছেন, যেমন যখন রামোনা অনুভব করেছিল যে তার শিক্ষিকা মিসেস ওয়েলি তাকে পছন্দ করেন না। তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যে প্রতিটি অনুভূতি, বড় হাসি থেকে শুরু করে নীরব কান্না পর্যন্ত, যেন সত্যি মনে হয়।

শিশুরা যখন প্রথম আমার মলাট খুলল, তারা শুধু একটি গল্প পেল না; তারা একজন বন্ধু খুঁজে পেল। তারা রামোনার ভালো উদ্দেশ্যগুলোর মধ্যে নিজেদের দেখতে পেল, যা মাঝে মাঝে ভুল হয়ে যেত। তারা হেসেছিল যখন রামোনা স্কুলে তার মাথায় একটি কাঁচা ডিম ভেঙে ফেলেছিল, এটা ভেবে যে ডিমটা সেদ্ধ করা। আর তারা তার হতাশা বুঝতে পেরেছিল যখন বড়রা তার কথা শুনত না। আমি তাদের দেখিয়েছি যে অসম্পূর্ণ হওয়া, মনের মধ্যে এলোমেলো অনুভূতি থাকা, এবং নিজের মতো হওয়াটা ঠিক আছে। ১৯৮২ সালে, আমাকে নিউবেরি অনার নামে একটি বিশেষ পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল, যার মানে হলো অনেকে মনে করেছিল যে আমি শিশুদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বই। আজও আমি সারা বিশ্বের লাইব্রেরি এবং শোবার ঘরের তাকগুলিতে বসে আছি। আমি নতুন পাঠকদের জন্য অপেক্ষা করি রামোনার অ্যাডভেঞ্চার আবিষ্কার করার জন্য এবং মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য যে তাদের নিজেদের জীবন, সমস্ত ছোট মুহূর্ত এবং বড় অনুভূতিসহ, বলার মতো গল্প। আমি তাদের দেখতে সাহায্য করি যে ঠিক তুমি যেমন, তেমন হওয়াই সবচেয়ে বড় এবং সেরা অ্যাডভেঞ্চার।