রাইন্ড ম্যাথমেটিক্যাল প্যাপিরাস

আমি একটি জাদুঘরের শীতল, শুষ্ক বাতাসে সমতল এবং ভঙ্গুর অবস্থায় শুয়ে আছি। হাজার হাজার বছর ধরে আমি মিশরের উষ্ণ অন্ধকারে গুটিয়ে ঘুমিয়েছিলাম। আমি কাগজ নই, বরং তার চেয়েও অনেক পুরোনো কিছু, যা মহান নীলনদের তীরে জন্মানো সবুজ নলখাগড়া দিয়ে তৈরি। আমার উপরে লাল এবং কালো কালির সূক্ষ্ম রেখা দিয়ে ঢাকা, যেখানে বিভিন্ন আকার এবং প্রতীক রয়েছে যা দেখতে ছোট ছবির মতো কিন্তু আসলে সংখ্যা এবং শব্দ। এগুলো ফারাও এবং পিরামিডের দুনিয়ার গোপন কথা। আমি জ্ঞানের বই, অতীত থেকে আসা একজন শিক্ষক। আমিই রাইন্ড ম্যাথমেটিক্যাল প্যাপিরাস।

আমার সেই হাতের কথা মনে আছে যা আমাকে এই চিহ্নগুলো দিয়েছিল। সেই হাতটি ছিল আহমেস নামের একজন লিপিকারের, যিনি খুব বুদ্ধিমান এবং ধৈর্যশীল মানুষ ছিলেন। প্রায় ১৫৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের কাছাকাছি সময়ে, তিনি মিশরের সূর্যের আলোতে পা গুটিয়ে বসে তাঁর নলখাগড়ার কলম কালির পাত্রে ডোবাতেন। কালো কালি দিয়ে তিনি সমস্যাগুলো লিখতেন, এবং লাল কালি দিয়ে শিরোনাম এবং গুরুত্বপূর্ণ ধাপগুলো লিখতেন। আহমেস নিজে এই সমস্যাগুলো তৈরি করেননি; তিনি আমাকে বলেছিলেন যে তিনি এগুলো আরও একটি পুরোনো প্যাপিরাস থেকে সাবধানে অনুলিপি করছিলেন, যা তাঁর সময়ের প্রায় ৩০০ বছর আগে লেখা হয়েছিল! তিনি আমাকে একটি পাঠ্যপুস্তক হিসেবে তৈরি করেছিলেন, অন্য লিপিকারদের সংখ্যার শিল্প শিখতে সাহায্য করার জন্য একটি নির্দেশিকা, যাতে তারা ফারাওয়ের সেবা করতে এবং মিশরের মহান রাজ্য পরিচালনা করতে পারে।

আমি কী ধরনের রহস্য ধারণ করি? আমি ৮৪টি বাস্তব-জগতের ধাঁধায় পূর্ণ। আমি লিপিকারদের শিখিয়েছি কীভাবে দশজন শ্রমিকের মধ্যে রুটি ন্যায্যভাবে ভাগ করতে হয়, যেখানে কেউ কেউ অন্যদের চেয়ে বড় অংশ পেত। আমি তাদের দেখিয়েছি কীভাবে নির্দিষ্ট পরিমাণ বিয়ার তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় শস্যের পরিমাণ গণনা করতে হয়। এমনকি আমি একটি পিরামিডের পাশের ঢাল বের করার রহস্যও ধারণ করতাম, যা নিশ্চিত করত যে এটি আকাশের দিকে নিখুঁতভাবে উঠবে। আমার সমস্যাগুলোর মধ্যে ছিল যোগ, বিয়োগ এবং ভগ্নাংশ ব্যবহারের একটি বিশেষ উপায় যা মিশরীয়দের জন্য অনন্য ছিল। আমি তাদের বিশ্ব গড়তে সাহায্য করেছি, সবচেয়ে বড় মন্দির থেকে শুরু করে সবচেয়ে সাধারণ কৃষকের ক্ষেত পর্যন্ত।

লিপিকারদের সাথে আমার সময় কাটানোর পর, আমাকে বিশ্রামে রাখা হয়েছিল এবং আমি ৩,০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ঘুমিয়েছিলাম, যা বিশ্বের কাছ থেকে লুকিয়ে ছিল। তারপর, ১৮৫৮ সালে, আলেকজান্ডার হেনরি রাইন্ড নামের স্কটল্যান্ডের একজন ব্যক্তি থিবসের কাছে একটি ছোট ভবনের ধ্বংসাবশেষ অন্বেষণ করার সময় আমাকে খুঁজে পান। তিনি জানতেন আমি বিশেষ কিছু। তিনি আমাকে সাবধানে রক্ষা করেছিলেন, এবং আমি সমুদ্র পাড়ি দিয়ে লন্ডনের একটি নতুন বাড়িতে ভ্রমণ করেছিলাম। আজ, আমি ব্রিটিশ মিউজিয়ামে বাস করি, যেখানে সারা বিশ্ব থেকে মানুষ আমাকে দেখতে পারে। আমি হয়তো পুরোনো এবং ভঙ্গুর, কিন্তু আমার সংখ্যাগুলো এখনও একটি শক্তিশালী গল্প বলে।

আমার প্রাচীন কালির দিকে তাকালে, তুমি দেখতে পাবে কীভাবে হাজার হাজার বছর আগের মানুষও সমস্যা সমাধানের জন্য, আশ্চর্যজনক জিনিস তৈরি করার জন্য এবং তাদের জীবনকে উন্নত করার জন্য গণিত ব্যবহার করত। যে কৌতূহল আহমেসকে এই সমস্যাগুলো লিখতে চালিত করেছিল, সেই একই কৌতূহল আজকের বিজ্ঞানী এবং নির্মাতাদেরও চালিত করে। আমি কেবল একটি পুরোনো স্ক্রোল নই; আমি প্রমাণ যে আমাদের বিশ্বকে শেখার এবং বোঝার ইচ্ছা একটি সেতু যা আমাদের সকলকে সময়ের সাথে সংযুক্ত করে। আর এটাই ভাগ করে নেওয়ার মতো একটি রহস্য।