দ্য ক্যাট ইন দ্য হ্যাট (বই)

আমার মলাটটা উজ্জ্বল লাল আর সাদা রঙের। দেখলেই তোমার মন ভালো হয়ে যাবে। আমার ভেতরে আছে অনেক মজার মজার ছড়া আর ছবি, যেগুলো শুধু হাসানোর জন্য অপেক্ষা করছে। আমার শব্দগুলো তিড়িংবিড়িং করে লাফায়। আমি কে জানো? আমি হলাম ‘দ্য ক্যাট ইন দ্য হ্যাট’ নামের একটা বই। আমার ভেতরে এক লম্বা টুপি পরা বিড়ালের গল্প আছে। সে তোমার সাথে খেলতে খুব ভালোবাসে। আমি শুধু একটা বই নই, আমি তোমার বন্ধু হতে এসেছি।

আমার স্রষ্টার নাম থিওডর জেসেল, কিন্তু সবাই তাঁকে ভালোবেসে ডক্টর সিউস বলে ডাকত। তিনি খুব ভালো মনের মানুষ ছিলেন। তিনি চাইতেন যেন ছোট ছোট বন্ধুরা খেলতে খেলতে পড়া শিখতে পারে। তাই তিনি খুব সহজ আর মজার কিছু শব্দ দিয়ে আমার গল্পটা লিখেছিলেন আর ছবিগুলো এঁকেছিলেন। গল্পটা হলো এক বৃষ্টির দিনে দুই বাচ্চার বাড়িতে এক লম্বা টুপি পরা বিড়ালের অদ্ভুত কাণ্ডকারখানা নিয়ে। তিনি আমাকে বানানো শেষ করেন ১৯৫৭ সালের মার্চ মাসের ১২ তারিখে। সেদিন থেকেই আমি ছোটদের বন্ধু।

যখন শিশুরা প্রথম আমার পাতা খোলে, তারা খিলখিল করে হেসে ওঠে। তারা লম্বা টুপি পরা বিড়ালের মজার কাণ্ড দেখে অবাক হয়। থিং ওয়ান আর থিং টু-এর সাথে তার খেলা দেখে তারা খুব মজা পায়। আমার সাথে পড়াটা তাদের কাছে আর পড়ার মতো মনে হয় না, বরং খেলার মতো লাগে। আমি সবাইকে দেখিয়ে দিয়েছি যে বইও নতুন বন্ধু হতে পারে আর শব্দ শেখাটাও খুব মজার একটা খেলা।

আমি আজও বইয়ের তাকের ওপর বসে থাকি, নতুন বন্ধুদের জন্য অপেক্ষা করি। আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে, একটা মেঘলা, বৃষ্টির দিনেও বইয়ের ভেতরেই আনন্দ, হাসি আর দারুণ সব অভিযান খুঁজে পাওয়া যায়। শুধু আমার পাতাগুলো ওল্টাতে হবে, আর খেলা শুরু হয়ে যাবে।