দ্য গিভার (উপন্যাস)

ভাবো তো এমন একটা পৃথিবীর কথা যেখানে সবকিছু একদম একই রকম. বাড়িগুলো দেখতে এক, সবাই একই পোশাক পরে, আর কোনো রঙ নেই—শুধু ধূসর, কালো আর সাদা. আমার পাতার ভেতরের পৃথিবীটা খুব শান্ত আর গোছানো, কিন্তু মনে হয় যেন কিছু একটা নেই. সেখানে উজ্জ্বল হলুদ সূর্য নেই, গভীর নীল সাগর নেই, আর রঙিন বেলুনওয়ালা মজার জন্মদিনের পার্টিও নেই. কিন্তু আমি আমার ভেতরে একটা গোপন কথা লুকিয়ে রেখেছি. সেটা হলো অনুভূতি আর রঙে ভরা একটা জগৎ, যার কথা আমার গল্পের মানুষেরা মনে করতে পারে না. আমি একটি বিশেষ বই, আর আমার নাম ‘দ্য গিভার’ বা দাতা.

লুইস লাউরি নামের একজন খুব সৃজনশীল মহিলা আমাকে তৈরি করেছেন. তিনি ভাবছিলেন, “আমাদের যদি কোনো স্মৃতি না থাকত, তাহলে জীবনটা কেমন হতো? যদি কোনো দুঃখ না থাকত, কিন্তু কোনো আনন্দও না থাকত?” তাই, ১৯৯৩ সালের ২৬শে এপ্রিল, তিনি আমার গল্পটি সবার পড়ার জন্য লিখেছিলেন. যখন তুমি আমার পাতা খুলবে, তখন জোনাস নামের একটি ছেলের সাথে তোমার দেখা হবে. তার জগতে, তাকে একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে: স্মৃতির ধারক হওয়া. ‘দ্য গিভার’ বা দাতা নামের একজন জ্ঞানী বৃদ্ধ তার সাথে পৃথিবীর সমস্ত স্মৃতি ভাগ করে নেন. জোনাস প্রথমবার বরফ দেখে আর স্লেডে চড়ে. সে সূর্যের উষ্ণতা অনুভব করে এবং একটি পরিবারকে ভালোবাসার অনুভূতি কেমন হয় তা জানতে পারে. কিন্তু সে ব্যথা আর দুঃখের মতো কষ্টকর জিনিসগুলো সম্পর্কেও শেখে. জোনাস বুঝতে শুরু করে যে ভালো এবং খারাপ সব অনুভূতিই জীবনকে বাস্তব ও সুন্দর করে তোলে.

আমার গল্পটি যখন প্রথম সবার কাছে পৌঁছায়, তখন এটি শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্কদের অনেক কিছু ভাবতে শিখিয়েছিল. তারা আমার ‘একই রকম’ জগতের কথা বলত এবং সেটার সাথে তাদের নিজেদের রঙিন পৃথিবীর তুলনা করত. আমি মানুষকে বড় বড় প্রশ্ন করতে সাহায্য করেছি, যেমন “নিরাপদ থাকা ভালো, নাকি নিজের পছন্দের স্বাধীনতা থাকা ভালো?” এই কারণে, আমি ১৯৯৪ সালে নিউবেরি মেডেল নামে একটি খুব বিশেষ পুরস্কার জিতেছিলাম! আজও, আমি পাঠকদের তাদের নিজেদের জীবন নিয়ে ভাবতে সাহায্য করি. আমি একটি অনুস্মারক যে প্রতিটি স্মৃতি, প্রতিটি রঙ এবং প্রতিটি অনুভূতি—সবচেয়ে বড় হাসি থেকে শুরু করে ক্ষুদ্রতম চোখের জল পর্যন্ত—একটি উপহার যা জীবনকে বিশেষ করে তোলে. আমি আশা করি আমি তোমাকে তোমার পৃথিবীর সব চমৎকার, অগোছালো এবং রঙিন জিনিস দেখতে সাহায্য করতে পারব.