দ্য টেল অফ পিটার র‍্যাবিট (বই)

আমি তোমার কোলে পুরোপুরি এঁটে যাওয়ার মতো একটি ছোট বই, যার মলাটটা মসৃণ আর শক্ত। যখন তুমি আমাকে খোলো, তুমি শুধু শব্দই দেখো না; তুমি একটি সবুজ বাগান, একটি আরামদায়ক খরগোশের গর্ত, আর একটি উজ্জ্বল নীল জ্যাকেট পরা ছোট্ট খরগোশের ছবি দেখতে পাও। আমি যেন এক নতুন রোমাঞ্চের ফিসফিসানি, যা ঘটার অপেক্ষায় আছে। আমিই হলাম পিটার র‍্যাবিটের গল্প।

আমার গল্প অনেক অনেক দিন আগে বিয়াট্রিক্স পটার নামে এক দয়ালু মহিলার হাত ধরে শুরু হয়েছিল। তিনি পশুদের এবং ইংল্যান্ডের গ্রামাঞ্চলকে খুব ভালোবাসতেন, আর তিনি একজন চমৎকার শিল্পীও ছিলেন। একদিন, ৪ঠা সেপ্টেম্বর, ১৮৯৩ সালে, তিনি নোয়েল মুর নামে একটি ছোট্ট ছেলেকে চিঠি লেখেন, যার শরীর ভালো ছিল না। তাকে খুশি করার জন্য, তিনি তাকে একটি দুষ্টু খরগোশের গল্প বলেন এবং তার সাথে ছবিও এঁকে দেন। সেই গল্পটাই ছিলাম আমি! বিয়াট্রিক্স আমাকে এতটাই ভালোবাসতেন যে তিনি চেয়েছিলেন সব শিশু যেন আমাকে পড়তে পারে। কয়েকবার চেষ্টার পর, ফ্রেডরিক ওয়ার্ন অ্যান্ড কোং নামে এক প্রকাশক আমাকে সারা বিশ্বের কাছে পৌঁছে দিতে সাহায্য করেন। অবশেষে ২রা অক্টোবর, ১৯০২ সালে, আমি সবার জন্য একটি সত্যিকারের বই হিসাবে জন্মগ্রহণ করি, যেখানে বিয়াট্রিক্সের নিজের আঁকা রঙিন ছবি ছিল।

একশো বছরেরও বেশি সময় ধরে, তোমার মতোই ছোট ছোট ছেলেমেয়েরা আমার পাতা খুলেছে। তারা খিলখিল করে হেসে ওঠে যখন পিটার র‍্যাবিট মিস্টার ম্যাকগ্রেগরের গেটের নিচ দিয়ে গলে যায়, আর দম বন্ধ করে থাকে যখন সে জল দেওয়ার ঝারির মধ্যে লুকিয়ে পড়ে। তারা তার পেটে ব্যথা অনুভব করে যখন সে অনেক বেশি মূলো খেয়ে ফেলে, আর মায়ের কাছে ঘরে ফিরে আসার পর তার আরামের স্বস্তিটুকুও অনুভব করে। আমি শুধু একটি দুষ্টু খরগোশের গল্প নই; আমি কৌতূহল, ভুল করা এবং একটি রোমাঞ্চকর দিনের শেষে বিছানায় গুটিসুটি মেরে শুয়ে থাকার চমৎকার অনুভূতি নিয়ে একটি গল্প। আমি আশা করি, যখনই তুমি আমার পাতা খুলবে, তুমি বাগানের জাদু অনুভব করবে এবং মনে রাখবে যে একটি ভয়ের দিনের পরেও, তোমার জন্য সবসময় একটি উষ্ণ ঘর অপেক্ষা করছে।