১৯৮৬ ফিফা বিশ্বকাপ

আমার নাম দিয়েগো ম্যারাডোনা, আর আমি আর্জেন্টিনার এক ছোট্ট শহর থেকে এসেছি. ছোটবেলা থেকেই আমার একটাই স্বপ্ন ছিল—ফুটবল. আমার কাছে বলটা ছিল যেন শরীরেরই একটা অংশ. আমি যখন মেক্সিকোতে ১৯৮৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের জন্য পৌঁছালাম, তখন আমার বয়স ছিল মাত্র ২৫ বছর, কিন্তু আমার কাঁধে ছিল পুরো দেশের আশা. আমি ছিলাম আর্জেন্টিনা দলের অধিনায়ক. মেক্সিকোর বাতাস ছিল উত্তেজনায় ভরা. চারদিকে উজ্জ্বল রঙ, মানুষের কোলাহল আর স্টেডিয়ামের গর্জন—সবকিছু মিলে মনে হচ্ছিল যেন এক বিশাল উৎসবে এসেছি. বিশ্বকাপ আমাদের জন্য শুধু একটা খেলা ছিল না. এটা ছিল নিজেদের প্রমাণ করার একটা সুযোগ, বিশ্বকে দেখিয়ে দেওয়ার যে আমরাই সেরা. অধিনায়ক হিসেবে আমি জানতাম, আমার শুধু ভালো খেললেই হবে না, পুরো দলকে একসাথে নিয়ে চলতে হবে. ওই দায়িত্বের ভারটা আমি অনুভব করতাম, কিন্তু ভয় পেতাম না. কারণ আমি জানতাম, আমার স্বপ্নটা শুধু আমার একার নয়, আমার দেশের কোটি কোটি মানুষের স্বপ্ন.

আমাদের আসল পরীক্ষা ছিল কোয়ার্টার ফাইনালে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে. তারিখটা ছিল ১৯৮৬ সালের ২২শে জুন. মেক্সিকোর বিখ্যাত এস্তাদিও অ্যাজতেকা স্টেডিয়ামে লক্ষ লক্ষ দর্শক অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল. ম্যাচের শুরু থেকেই বাতাসে একটা চাপা উত্তেজনা ছিল. খেলার দ্বিতীয়ার্ধে সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তগুলো এলো. প্রথম গোলটা হলো খুব দ্রুত. বলটা বাতাসে ভেসে আমার দিকে আসছিল, আর ইংল্যান্ডের গোলকিপারও এগিয়ে আসছিলেন. আমি লাফিয়ে উঠেছিলাম বলটায় মাথা ছোঁয়ানোর জন্য. বলটা আমার হাতের সামান্য ছোঁয়ায় জালে জড়িয়ে গেল. সবাই হতবাক হয়ে গিয়েছিল. পরে সবাই এই গোলটাকে ‘ঈশ্বরের হাত’ বা ‘হ্যান্ড অফ গড’ বলে ডেকেছিল. এটা ছিল খেলার একটা চালাকির মুহূর্ত. কিন্তু এর কয়েক মিনিট পরেই আসল জাদুটা ঘটল. আমি মাঝমাঠ থেকে বলটা পেলাম. এরপর এক, দুই, তিন করে ইংল্যান্ডের পাঁচজন খেলোয়াড়কে কাটিয়ে গোলকিপারকেও পেরিয়ে বলটা জালে পাঠিয়ে দিলাম. ওই মুহূর্তটায় মনে হচ্ছিল যেন বলটা আমার পায়ে আঠা দিয়ে লাগানো. চারপাশের গর্জন ছাড়া আমি আর কিছুই শুনতে পাচ্ছিলাম না. ওই গোলটাকে মানুষ ‘শতাব্দীর সেরা গোল’ বলে. ওই একটা ম্যাচেই আমি আমার দুই রূপ দেখিয়েছিলাম—একজন চালাক যোদ্ধা এবং একজন শিল্পী.

ইংল্যান্ডকে হারানোর পর আমাদের আত্মবিশ্বাস চূড়ায় পৌঁছে গিয়েছিল. আমরা ফাইনালে উঠলাম পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে. দিনটা ছিল ১৯৮৬ সালের ২৯শে জুন. ফাইনাল ম্যাচ সবসময়ই কঠিন. পশ্চিম জার্মানি খুব শক্তিশালী দল ছিল, আর তারা খেলার শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করেছিল. আমরা ২-০ গোলে এগিয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু ওরা দুটো গোল শোধ করে খেলায় ফিরে আসে. মাঠের উত্তেজনা তখন চরমে. কিন্তু আমরা হাল ছাড়িনি. শেষ বাঁশি বাজার কয়েক মিনিট আগে, আমি মাঝমাঠ থেকে আমার সতীর্থ বুরুচাগাকে একটি নিখুঁত পাস বাড়িয়ে দিই, আর সে গোল করে আমাদের জয় নিশ্চিত করে. যখন শেষ বাঁশি বাজল, সেই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না. আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন. আমার জীবনের সবচেয়ে বড় স্বপ্নটা সত্যি হয়েছিল. যখন আমি ওই সোনার বিশ্বকাপ ট্রফিটা উঁচিয়ে ধরলাম, তখন আমার চোখে ছিল আনন্দাশ্রু. ওই মুহূর্তটা শুধু আমার ছিল না, ছিল আমার দল, আমার দেশ আর বিশ্বের কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীর. আমি সেদিন বুঝেছিলাম, যদি তুমি নিজের স্বপ্নকে মন থেকে বিশ্বাস করো এবং তার জন্য কঠোর পরিশ্রম করো, তাহলে একদিন না একদিন তুমি সফল হবেই. কোনো স্বপ্নই খুব বড় নয়.