অন্বেষণের যুগ

ওহে ছোট্ট অভিযাত্রীরা. আমার নাম ক্রিস্টোফার, আর আমি বিশাল নীল সমুদ্রকে খুব ভালোবাসি. আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন দৌড়ে সমুদ্রের তীরে যেতাম আর বড় বড় জাহাজের ফোলা পাল দেখতাম. পালগুলো দেখতে জলের ওপর ভাসমান সাদা তুলতুলে মেঘের মতো লাগত. বাতাস বইত আর জাহাজগুলো নতুন অভিযানে ভেসে যেত. আমি হাত নেড়ে বিদায় জানাতাম আর ওই জাহাজগুলোর একজন ক্যাপ্টেন হওয়ার স্বপ্ন দেখতাম. আমি দূর দেশের নতুন পথ খুঁজে বের করার স্বপ্ন দেখতাম, যেখানে চকচকে ধনরত্ন আর মিষ্টি গন্ধের মশলা পাওয়া যায়. আমি ঝকঝকে সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে ভাবতাম, "এর ওপারে কী আছে?". আমার একটু ভয় লাগত, কিন্তু আমি খুব উত্তেজিতও ছিলাম. বিশাল সমুদ্র পাড়ি দিয়ে সবার জন্য নতুন কিছু আবিষ্কার করা ছিল আমার সবচেয়ে বড় আর সুন্দর স্বপ্ন. আমি জানতাম এটা হবে সর্বকালের সেরা অভিযান.

একজন দয়ালু রানি আর রাজা আমার স্বপ্ন সত্যি করতে সাহায্য করলেন. তাঁরা আমাকে তিনটি বিশেষ জাহাজ দিলেন. তাদের নাম ছিল নিনা, পিন্টা আর সান্তা মারিয়া. আমরা খাবার আর জল দিয়ে জাহাজগুলো বোঝাই করে আমাদের বড় অভিযানে বেরিয়ে পড়লাম. অনেক অনেক দিন ধরে আমরা শুধু নীল জল আর নীল আকাশ দেখতাম. সূর্য चमकত আর ঢেউগুলো ছিটকে আসত. আমরা জাহাজ চালিয়েই যেতাম. তারপর একদিন সকালে একজন নাবিক চিৎকার করে বলল, "ওই যে ডাঙা দেখা যায়.". আমি তাকালাম আর দেখতে পেলাম. সবুজ গাছ আর বালির সৈকত. এটা ছিল এক নতুন দেশ. আমরা আকাশে রঙিন পাখি উড়তে দেখলাম আর বন্ধুত্বপূর্ণ মানুষদের সাথে দেখা করলাম যারা আমাদের দেখে হাসল. একটা নতুন জায়গা ঘুরে দেখাটা খুব মজার ছিল. নতুন কিছু আবিষ্কার করাই হলো সবচেয়ে সেরা অভিযান.