আমেরিকান গৃহযুদ্ধ

আমার নাম আব্রাহাম লিঙ্কন, আর আমি এমন এক সময়ে বেঁচে ছিলাম যখন আমাদের দেশ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, একটি বড় পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিল. ভাবো তো, আমাদের দেশটা একটা বিশাল বাড়ির মতো, যেখানে এক বড় পরিবার একসাথে থাকে. কিন্তু সেই পরিবারের মধ্যে একটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে প্রচণ্ড ঝগড়া চলছিল. ঝগড়াটা ছিল এই নিয়ে যে, কিছু মানুষের কি অন্য মানুষদের নিজের সম্পত্তি হিসেবে কিনে রাখা ঠিক. আমি বিশ্বাস করতাম যে এটা একেবারেই ঠিক না. আমি প্রায়ই বলতাম, “একটা বাড়ি যদি নিজের মধ্যেই বিভক্ত হয়ে যায়, তবে সেই বাড়িটা দাঁড়িয়ে থাকতে পারে না.” আমার মনে হতো, আমাদের দেশটাও ঠিক তেমনই. আমরা সবাই একসাথে থাকতে পারব না যদি আমাদের মধ্যে অর্ধেক মানুষ স্বাধীন হয় আর বাকি অর্ধেককে দাসের মতো জীবন কাটাতে হয়. আমি মনেপ্রাণে বিশ্বাস করতাম যে প্রত্যেক মানুষের স্বাধীনভাবে বাঁচার অধিকার আছে. এই বিশ্বাসটাই আমাকে দেশের জন্য বড় বড় সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করেছিল.

দুঃখজনকভাবে, সেই ঝগড়াটা একটা লম্বা আর খুব কঠিন লড়াইয়ে পরিণত হয়েছিল, যেটাকে বলা হয় গৃহযুদ্ধ. সেই সময় আমি দেশের রাষ্ট্রপতি ছিলাম, আর আমার কাঁধে ছিল এক বিশাল দায়িত্ব. এটা দেখা আমার জন্য খুব কষ্টের ছিল যে ভাই ভাইয়ের বিরুদ্ধে লড়ছে. আমার দেশের দুঃখটা আমি নিজের বুকের মধ্যে অনুভব করতাম. এই যুদ্ধে দুটো পক্ষ ছিল. উত্তরের দলটিকে বলা হতো ইউনিয়ন, যারা চাইত দেশটা যেন একসঙ্গেই থাকে. আমি ছিলাম এই ইউনিয়নের পক্ষে. আর দক্ষিণের দলটিকে বলা হতো কনফেডারেসি, যারা দাসপ্রথা চালু রাখতে চেয়েছিল. যুদ্ধের সময় আমি অনেক সাহসী সৈন্যদের দেখেছি যারা দেশের জন্য নিজেদের জীবন বাজি রেখেছিল. তাদের দেখে আমি সাহস পেতাম. ১৮৬৩ সালের ১লা জানুয়ারি আমি একটি বিশেষ ঘোষণা লিখি, যার নাম ‘ইমানসিপেশন প্রোক্লেমেশন’ বা মুক্তিযোদ্ধা ঘোষণাপত্র. আমি বলেছিলাম, “আমরা এই যুদ্ধ লড়ছি দেশকে এক রাখার জন্য!” এই ঘোষণার মাধ্যমে আমি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে দক্ষিণের রাজ্যগুলিতে থাকা সমস্ত দাস মানুষ চিরকালের জন্য মুক্ত হবে. এটা ছিল স্বাধীনতার দিকে একটা অনেক বড় পদক্ষেপ.

অবশেষে, ১৮৬৫ সালের ৯ই এপ্রিল যুদ্ধ শেষ হলো, আর তার সাথে নিয়ে এলো এক নতুন আশা. যদিও আমরা অনেক কিছু হারিয়েছিলাম, কিন্তু দেশটা আবার এক হতে শুরু করেছিল. যুদ্ধ শেষ হওয়ার কিছু আগে, ১৮৬৩ সালের ১৯শে নভেম্বর, আমি গেটিসবার্গ নামে একটি জায়গায় একটা ছোট্ট ভাষণ দিয়েছিলাম. সেখানে আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিয়েছিলাম যে আমাদের দেশটা এই বিশ্বাসের উপর তৈরি হয়েছে যে সব মানুষ সমানভাবে জন্মেছে. আমি বলেছিলাম যে আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যেন আমাদের দেশ স্বাধীনতার এক নতুন জন্ম লাভ করে. যুদ্ধটা কঠিন ছিল, কিন্তু এর ফলেই আমাদের দেশ আরও বেশি শক্তিশালী এবং ঐক্যবদ্ধ হয়ে উঠেছিল, যেখানে সবার জন্য স্বাধীনতার প্রতিশ্রুতি ছিল. আমার গল্প থেকে আমি চাই তোমরা এটা শেখো যে, সবসময় অন্যদের সাহায্য করা উচিত এবং যা সঠিক তার জন্য রুখে দাঁড়ানো উচিত. তাহলেই আমরা সবাই মিলে একটা আরও সুন্দর পৃথিবী তৈরি করতে পারব.