বাথুকাম্মা

নমস্কার, আমার নাম অনিকা. আমি তেলেঙ্গানার এক ছোট্ট সুন্দর গ্রামে থাকি. বছরের সেরা সময়টা এখন এসে গেছে. ভারী বর্ষার বৃষ্টি থেমে গেছে, আর আমার জানালার বাইরের পৃথিবীটা যেন এক চিত্রকরের স্বপ্ন. মাঠগুলো উজ্জ্বল হলুদ, কমলা আর গোলাপি ফুলে ঢাকা পড়েছে. যখন এই ফুলগুলো জেগে ওঠে, আমরা জানি আমাদের প্রিয় উৎসব বাথুকাম্মার সময় হয়ে গেছে. আমার দিদা বলেন, এই নামের অর্থ হলো 'মা দেবী, জীবন্ত হয়ে ওঠো'. এটা জীবন, প্রকৃতি এবং আমাদের পরিবার ও বন্ধুদের সাথে যে বিশেষ বন্ধন, তার এক উদযাপন. নয় দিন ধরে আমাদের গ্রাম রঙ, গান আর হাসিতে ভরে থাকে. আমি উত্তেজনায় প্রায় ঘুমাতেই পারি না, কারণ আমি উৎসব শুরু হওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করি.

সবচেয়ে উত্তেজনার অংশ হলো আমাদের নিজেদের বাথুকাম্মা তৈরি করা. খুব সকালে, আমি, আমার মা এবং মাসিরা ঝুড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়ি. আমরা মাঠের মধ্যে দিয়ে হাঁটি, উৎসবের জন্য প্রয়োজনীয় বিশেষ ফুলগুলো যত্ন করে তুলি. আমরা তুলোর মতো সাদা 'গুনুগু' ফুল, সবখানে ফুটে থাকা উজ্জ্বল হলুদ 'তানগেদু' আর বড় বড় প্রফুল্ল গাঁদা ফুল খুঁজি. বাড়ি ফিরে আমরা উঠোনে একসাথে বসি. আমার মা একটা বড় পিতলের থালা বের করেন, যেটাকে 'থাম্বালাম' বলে. আমরা প্রথমে একটা বড় বৃত্তাকারে ফুল সাজাতে শুরু করি. তারপর তার উপর আরেকটা একটু ছোট বৃত্ত রাখি, এবং তারপর আরেকটা, এবং আরেকটা. প্রত্যেকটা স্তর ভিন্ন রঙের হয়, যা একটা সুন্দর নকশা তৈরি করে. এটা যেন ফুলের একটা নরম পাহাড় তৈরি করার মতো. আমরা সবাই একসাথে কাজ করি, হাসি আর গল্প করি. এটাকে নিখুঁত করতে অনেক ধৈর্যের প্রয়োজন হয়. অবশেষে, যখন আমাদের ফুলের শঙ্কুটি লম্বা আর সুন্দর হয়ে ওঠে, আমার মা হলুদ বাটা দিয়ে একটা ছোট শঙ্কু তৈরি করেন. ইনি হলেন 'গৌরাম্মা', দেবীর প্রতীক. আমরা তাকে একেবারে চূড়ায় বসিয়ে দিই, যেন তার সিংহাসনে বসে থাকা এক রানি. আমাদের বাথুকাম্মা প্রস্তুত.

সন্ধ্যাবেলায় আসল উৎসব শুরু হয়. আমি আমার নতুন 'পট্টু লঙ্গা' পরি, যেটা একটা সুন্দর রেশমি স্কার্ট এবং আলোতে ঝলমল করে. মা আমার চুলে ফিতে বেঁধে দেন. তারপর, আমরা সাবধানে আমাদের বাথুকাম্মা তুলে নিয়ে গ্রামের অন্য মহিলা ও মেয়েদের সাথে যোগ দিই. সবাই গ্রামের চকের দিকে হেঁটে যায়. এটা একটা অসাধারণ দৃশ্য. চকটা কয়েক ডজন রঙিন বাথুকাম্মায় ভরে যায়, প্রত্যেকটিই অনন্য এবং সুন্দর. বাতাস ফুলের মিষ্টি গন্ধে আর গানের সুরে ভরে ওঠে. সমস্ত মহিলারা বাথুকাম্মাগুলোকে ঘিরে একটা বিশাল বৃত্ত তৈরি করে. আমরা ধীরে ধীরে নাচতে শুরু করি, একসাথে পা মেলাই আর লোকগানের তালে হাততালি দিই. গানগুলো আমাদের সংস্কৃতি, আমাদের দেবী এবং আমাদের দৈনন্দিন জীবনের গল্প বলে. নাচতে নাচতে আমি খুব খুশি অনুভব করি আর আমার চারপাশের সবার সাথে একটা সংযোগ অনুভব করি. এটা একটা মেয়ে, একজন কন্যা, একজন মা এবং একজন বন্ধু হওয়ার উদযাপন.

ঘন্টার পর ঘন্টা গান এবং নাচের পর, আমাদের উদযাপনের শেষ অংশের সময় আসে. আমরা সবাই আমাদের বাথুকাম্মা তুলে নিই এবং একটা লম্বা, সুখী সারিতে আমাদের গ্রামের প্রান্তে থাকা বড় হ্রদের দিকে হেঁটে যাই. চাঁদের আলো জলে পড়ে সেটাকে রুপোর মতো দেখায়. একে একে, আমরা আমাদের সুন্দর ফুলের পাহাড়গুলোকে আলতো করে জলে রাখি. তাদের চলে যেতে দেখে একটু দুঃখ হয়, কিন্তু এটা একটা আনন্দের মুহূর্তও. আমরা প্রকৃতিকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি এবং ফুলগুলোকে প্রকৃতির কাছে ফিরিয়ে দিচ্ছি. বাথুকাম্মাগুলো কিছুক্ষণ ভাসে, যেন আলোর ছোট ছোট নৌকা, তারপর হ্রদের অংশ হয়ে যায়. বাড়ি ফেরার সময় আমি ইতিমধ্যেই পরের বছরের কথা ভাবি. ফুলগুলো ঘুমিয়ে পড়বে, এবং তারপর তারা আবার জেগে উঠবে, আর আমরা আবার বাথুকাম্মা উদযাপন করব. এটা একটা প্রতিশ্রুতি যে জীবন এবং সৌন্দর্য সবসময় ফিরে আসে.