চুসোক

আমার নাম আরুম. আমি প্রাচীন সিল্লা রাজ্যে বাস করি. এখন শরৎকাল, আর বাতাসটা কী সুন্দর ঠান্ডা. আমাদের গ্রাম আনন্দে ভরপুর, কারণ আমাদের ফসল তোলার সময় হয়েছে. মাঠগুলো সোনালী ফসলে ভরে গেছে, আর সবাই খুব খুশি. এই বছরটা আরও বিশেষ, কারণ আমাদের মহান রাজা একটি দারুণ প্রতিযোগিতার ঘোষণা দিয়েছেন. তিনি বলেছেন, আমাদের গ্রামের নারীরা এক মাস ধরে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ বুনন প্রতিযোগিতা করবে. এই প্রতিযোগিতাটি শেষ হবে ফসল তোলার পূর্ণিমার দিনে এক বিশাল উৎসবের মাধ্যমে. আমি আর আমার বন্ধুরা সবাই খুব উত্তেজিত. আমরা তাঁত বোনার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি, আর ভাবছি কে জিতবে. তবে জেতা-হারার চেয়েও বড় কথা হলো, আমরা সবাই মিলে এই আনন্দের সময়টা উপভোগ করব. চারপাশের বাতাস যেন উৎসবের আমেজে ভরে উঠেছে, আর আমরা সবাই সেই বিশেষ দিনটির জন্য অপেক্ষা করছি.

প্রতিযোগিতাটির নাম ছিল ‘গাবে’. আমরা গ্রামের সব নারীরা দুটি দলে ভাগ হয়ে গিয়েছিলাম. মাসের প্রথম দিন থেকে আমরা বুনন শুরু করেছিলাম. প্রতিদিন সকালে তাঁতের খটখট শব্দ আর আমাদের হাসির আওয়াজে পুরো গ্রাম জেগে উঠত. এটা কোনো ঝগড়ার প্রতিযোগিতা ছিল না, বরং ছিল বন্ধুত্বের এক উৎসব. আমরা একে অপরকে সাহায্য করতাম, নতুন নতুন নকশা শিখতাম আর গান গাইতাম. দেখতে দেখতে এক মাস কেটে গেল. অবশেষে সেই দিনটি এলো—অষ্টম মাসের ১৫তম দিন. সেদিন ছিল ঝলমলে পূর্ণিমার রাত. বিচারকরা এসে আমাদের বোনা কাপড় পরীক্ষা করলেন. আমাদের দল সামান্য পিছিয়ে ছিল, তাই আমরা হেরে গেলাম. কিন্তু আমাদের মনে কোনো দুঃখ ছিল না. নিয়ম অনুযায়ী, হেরে যাওয়া দলকে বিজয়ী দলের জন্য এক বিশাল ভোজের আয়োজন করতে হতো. আমরা আনন্দের সাথে রান্না শুরু করলাম. সদ্য কাটা ফসল দিয়ে তৈরি করা হলো নানা রকম সুস্বাদু খাবার. তার মধ্যে সবচেয়ে বিশেষ ছিল অর্ধ-চাঁদের মতো দেখতে চালের পিঠা, যার নাম সংপিয়ন. আমরা বিশ্বাস করতাম, এই পিঠা বানালে আমাদের ভবিষ্যৎ জীবন সুন্দর হবে. সন্ধ্যা নামার সাথে সাথে পুরো গ্রাম চাঁদের আলোয় ভরে গেল. আমরা সবাই একসাথে খেলাম, গল্প করলাম আর তারপর উজ্জ্বল চাঁদের নিচে হাত ধরাধরি করে গোল হয়ে নাচলাম আর গাইলাম. সেই রাতটা ছিল আনন্দ আর ভালোবাসায় পরিপূর্ণ.

এই উৎসবটা শুধু একটি প্রতিযোগিতা বা ভোজ ছিল না. এর অর্থ ছিল আরও অনেক গভীর. এই দিনটি ছিল আমাদের hardworking ফসল এবং প্রকৃতির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানানোর দিন. আমরা আমাদের পূর্বপুরুষদেরও স্মরণ করতাম. তাদের জন্য আমরা একটি বিশেষ টেবিল সাজিয়ে তাতে নতুন ফসলের খাবার উৎসর্গ করতাম, কারণ আমরা বিশ্বাস করি যে তারা সবসময় আমাদের আশীর্বাদ করেন. আমরা এই দিনটিকে ‘হানগাউই’ বলতাম, যার অর্থ ‘শরতের মহান মধ্যভাগ’. এটি ছিল পরিবার ও বন্ধুদের সাথে একত্রিত হওয়ার, একে অপরের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করার এবং আমাদের যা কিছু আছে তার জন্য কৃতজ্ঞ হওয়ার একটি সুযোগ. আমি যখন আমার পরিবারের সাথে চাঁদের দিকে তাকিয়ে সংপিয়ন খেতাম, তখন আমার মনে হতো আমি পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ. আমি আশা করতাম, এই সুন্দর প্রথাটি যেন চিরকাল বেঁচে থাকে. আমার গল্পটি হাজার হাজার বছর আগের, কিন্তু আমি জানি হানগাউই-এর সেই আনন্দ আজও বেঁচে আছে চুসোক নামে. এটি আমাকে মনে করিয়ে দেয় যে কৃতজ্ঞতা এবং পরিবার হলো এমন সম্পদ যা সময়ের সাথে কখনো পুরনো হয় না, আর এটাই হলো এই উৎসবের সবচেয়ে বড় শিক্ষা.