রোসেটা স্টোনের আবিষ্কার

আমার নাম পিয়ের-ফ্রান্সোয়া বুশার্ড, এবং আমি ফরাসি সেনাবাহিনীর একজন প্রকৌশলী। ১৭৯৯ সালের গ্রীষ্মকালের কথা ভাবুন। আমি মিশরে ছিলাম, রোসেটা নামের একটি শহরের কাছে। সূর্যটা ছিল গনগনে গরম, আর চারদিকে যতদূর চোখ যায় শুধু বালি আর বালি। আমাদের সেনাপতি নেপোলিয়ন বোনাপার্ট আমাদের এখানে শুধু যুদ্ধ করার জন্য পাঠাননি, বরং এই আশ্চর্যজনক দেশের ইতিহাস শেখার জন্যও পাঠিয়েছিলেন। আমার কাজ ছিল একটি পুরানো, ভেঙে পড়া দুর্গ পুনর্নির্মাণ করা। আমার সৈন্যরা আমাদের সেনাবাহিনীকে সাহায্য করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছিল, পুরানো দেয়াল ভেঙে নতুন করে গড়ছিল। ধুলোমাখা, কঠিন কাজ ছিল সেটা, কিন্তু চারপাশের প্রাচীন রহস্যময় পরিবেশ আমাকে সবসময় রোমাঞ্চিত করত। আমরা জানতাম যে আমরা এমন এক ভূমিতে হাঁটছি যেখানে হাজার হাজার বছর আগে ফারাওরা রাজত্ব করতেন, আর এটা ভেবেই আমার অবাক লাগত।

একদিন, ১৭৯৯ সালের জুলাই মাসের ১৫ তারিখে, একটি অসাধারণ ঘটনা ঘটল। আমার একজন সৈন্য একটি ভাঙা দেয়ালের ভেতর থেকে চিৎকার করে আমাকে ডাকল। সে একটা বড়, কালো পাথরের স্ল্যাব খুঁজে পেয়েছিল। আমি কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে গেলাম এবং পাথরটার ওপর থেকে ধুলো ঝেড়ে ফেললাম। আমার হৃৎপিণ্ড উত্তেজনায় দ্রুত চলতে শুরু করল। এটা কোনো সাধারণ পাথর ছিল না। এর পৃষ্ঠে তিন ধরনের বিভিন্ন লেখা খোদাই করা ছিল। একেবারে ওপরে ছিল সুন্দর ছবি-অক্ষর, যেগুলোকে হায়ারোগ্লিফ বলা হয় – ফারাওদের রহস্যময় লেখা। মাঝখানের লেখাটা ছিল অন্যরকম, আর একেবারে নীচে ছিল প্রাচীন গ্রিক ভাষায় লেখা। আমি সাথে সাথেই বুঝতে পারলাম এর গুরুত্ব কতটা। আমাদের মধ্যে এমন অনেক পণ্ডিত ছিলেন যারা প্রাচীন গ্রিক পড়তে পারতেন। যদি তিনটি লেখাই একই বার্তা বহন করে, তবে এই পাথরটি একটি চাবির মতো কাজ করতে পারে। এটি আমাদের হায়ারোগ্লিফের রহস্যময় জগতের দরজা খুলে দিতে পারে, যা হাজার হাজার বছর ধরে বন্ধ ছিল। আমার মনে হলো, আমরা ইতিহাসের সবচেয়ে বড় একটি ধাঁধার সমাধানের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছি।

আমি জানতাম যে এই পাথরটিকে রক্ষা করতে হবে। এটি একটি সাধারণ পাথরের টুকরো ছিল না; এটি ছিল ইতিহাসের একটি হারিয়ে যাওয়া অধ্যায়ের চাবিকাঠি। আমি সাবধানে পাথরটি কায়রোতে আমাদের জ্ঞানী পণ্ডিতদের কাছে পাঠিয়ে দিলাম। এই পাথরটি ছিল একটি ধাঁধার বাক্সের মতো। হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে কেউ ফারাওদের হায়ারোগ্লিফ পড়তে পারেনি। তাদের গল্প, তাদের জ্ঞান, সবকিছুই সময়ের বালিতে হারিয়ে গিয়েছিল। এই কোডটি ভাঙতে আরেকজন মেধাবী মানুষ, জ্যাঁ-ফ্রান্সোয়া শ্যাম্পোলিয়নের কুড়ি বছরেরও বেশি সময় লেগেছিল। তিনি গ্রিক লেখাটিকে একটি গাইড হিসাবে ব্যবহার করে অবশেষে হায়ারোগ্লিফের রহস্য সমাধান করেন। পেছন ফিরে তাকালে, আমার সেই দিনের আবিষ্কারের জন্য খুব গর্ব হয়। একটি পুরানো দুর্গের ভাঙা দেয়ালের মধ্যে পাওয়া একটি পাথর একটি সমগ্র প্রাচীন সভ্যতার কণ্ঠস্বর ফিরিয়ে এনেছিল। এটি আমাদের শিখিয়েছে যে কৌতূহল এবং সতর্ক পর্যবেক্ষণ সবচেয়ে বড় আবিষ্কারের দিকে নিয়ে যেতে পারে, যা আমাদের অতীতকে বোঝার সুযোগ করে দেয়।