বার্লিন প্রাচীরের পতন

আমার নাম আনা এবং আমি এমন একটি শহরে থাকতাম যার বুকে একটি বিশাল ক্ষত ছিল। আমাদের শহর, বার্লিনের মাঝখান দিয়ে চলে গিয়েছিল এক দৈত্যের মতো ধূসর কংক্রিটের প্রাচীর। আমরা একে বলতাম বার্লিন প্রাচীর। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন ভাবতাম এটা হয়তো পৃথিবীর সবচেয়ে লম্বা এবং সবচেয়ে দুঃখী বেড়া। এটি শুধু ইট আর সিমেন্টের তৈরি ছিল না; এটি ছিল বিচ্ছেদ আর ভয়ের প্রতীক। এই প্রাচীরটি শুধু আমাদের শহরকেই নয়, আমাদের পরিবারকেও দুই ভাগে ভাগ করে দিয়েছিল। আমার দাদু-দিদা, কাকা-মাসিরা থাকতেন পশ্চিম বার্লিনে, প্রাচীরের অন্য দিকে। আমরা তাদের দেখতে পেতাম না, শুধু মাঝে মাঝে ফোনে কথা বলতে পারতাম। সরকার এই প্রাচীর তৈরি করেছিল যাতে আমাদের মতো পূর্ব বার্লিনের লোকেরা পশ্চিম বার্লিনে যেতে না পারে। আমাদের বলা হতো ওপাশের জীবন ভালো নয়, কিন্তু টেলিভিশনে আমরা দেখতাম উজ্জ্বল আলো, সুন্দর গাড়ি আর হাসিখুশি মানুষ। মনে হতো যেন এক জাদুর দুনিয়া, যা আমাদের থেকে মাত্র কয়েক পা দূরে, কিন্তু আমরা সেখানে যেতে পারতাম না। প্রাচীরের পাশে ছিল প্রহরী মিনার, যেখানে সেনারা বন্দুক হাতে পাহারা দিত। তাদের কাজ ছিল কেউ যেন প্রাচীর পার হওয়ার চেষ্টা না করে তা নিশ্চিত করা। আমার মনে হতো আমরা এক বিশাল খাঁচার মধ্যে বন্দী।

১৯৮৯ সালের শরৎকালে বাতাসে যেন একটা পরিবর্তনের গন্ধ ভাসছিল। বড়রা নিচু গলায় ‘স্বাধীনতা’ আর ‘পরিবর্তন’ নিয়ে কথা বলত। আমি দেখতাম সন্ধ্যায় রাস্তায় শান্ত মিছিল বের হচ্ছে। লোকেরা হাতে মোমবাতি নিয়ে হাঁটত আর একসঙ্গে গান গাইত। তাদের মুখে ভয় ছিল না, ছিল امید। সেই বছরের ৯ই নভেম্বরের রাতটা আমি কোনোদিন ভুলব না। আমরা সবাই মিলে টেলিভিশনের সামনে বসে খবর দেখছিলাম। গুন্টার শাবোভস্কি নামে একজন সরকারি কর্মকর্তা একটি প্রেস কনফারেন্সে কথা বলছিলেন। তিনি দেখতে খুব বিভ্রান্ত ছিলেন। একজন সাংবাদিক তাকে জিজ্ঞাসা করলেন, পূর্ব জার্মানির নাগরিকরা কবে থেকে বিদেশে ভ্রমণ করতে পারবে? তিনি তার কাগজপত্রের দিকে তাকিয়ে ইতস্তত করে বললেন, “আমার জানা মতে... এখনই... অবিলম্বে।” ঘরের মধ্যে পিনপতন নীরবতা নেমে এল। বাবা মায়ের দিকে তাকালেন, মা বাবার দিকে। আমরা কেউ বিশ্বাস করতে পারছিলাম না। এখনই? কোনো বাধা ছাড়াই? প্রথমে আমরা ভাবলাম এটা হয়তো কোনো ভুল। কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই আমরা শুনতে পেলাম বাইরে લોકો রাস্তায় নেমে আসছে এবং প্রাচীরের দিকে যাচ্ছে। আমার বাবা বললেন, “চলো, আমরা গিয়ে দেখি। ইতিহাসে এমন মুহূর্ত বারবার আসে না।” আমার বুক উত্তেজনায় ধুকপুক করছিল। আমরা আমাদের গরম কোট পরে নিলাম এবং লক্ষ লক্ষ মানুষের ভিড়ে মিশে গেলাম, যারা সবাই একই প্রশ্নের উত্তর খুঁজছিল - প্রাচীর কি সত্যিই খুলে যাবে?

আমরা যখন বর্নহোলমার স্ট্রিট সীমান্ত চৌকিতে পৌঁছলাম, তখন সেখানে তিল ধারণের জায়গা ছিল না। হাজার হাজার মানুষ একসঙ্গে চিৎকার করছিল, “গেট খুলে দাও! গেট খুলে দাও!” কিন্তু তাদের চিৎকারে কোনো রাগ ছিল না, ছিল কেবল আশা। সীমান্তরক্ষীদের মুখ ছিল ফ্যাকাসে আর বিভ্রান্ত। তারাও জানত না কী করতে হবে। কয়েক ঘণ্টা ধরে এই উত্তেজনা চলল। তারপর, হঠাৎ করেই একটা অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল। ভারি লোহার গেটটা ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করল। এক মুহূর্তের জন্য সবাই চুপ করে গেল, তারপর যে আনন্দ আর উল্লাসের বিস্ফোরণ ঘটল, তা আমি ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না। লোকেরা আনন্দে কাঁদছিল, হাসছিল, আর একে অপরকে জড়িয়ে ধরছিল। বাবা-মা আমার হাত শক্ত করে ধরে রাখলেন এবং আমরা ভিড়ের সাথে পশ্চিম বার্লিনের দিকে হাঁটতে শুরু করলাম। আমি জীবনে প্রথমবার প্রাচীরের অন্য দিকে পা রাখলাম। চারদিকে কত আলো, কত রঙের নিয়ন সাইন! বাতাসে ভেসে আসছিল নতুন ধরনের খাবারের গন্ধ আর অচেনা সংগীতের সুর। আমি দেখলাম বহু বছর ধরে বিচ্ছিন্ন থাকা পরিবারগুলো একে অপরকে খুঁজে পেয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ছে। সেই রাতটা ছিল বিশ্বের সবচেয়ে আনন্দের রাত। পরের দিন সকালে আমি দেখলাম লোকেরা হাতুড়ি আর ছেনি নিয়ে এসে প্রাচীরের গায়ে আঘাত করছে, আর কংক্রিটের টুকরোগুলো ভেঙে পড়ছে। সেই মুহূর্তটা ছিল স্বাধীনতার প্রতীক। আমি সেদিন বুঝতে পেরেছিলাম, সাধারণ মানুষের কণ্ঠস্বর একত্রিত হলে তা যেকোনো প্রাচীরের চেয়েও শক্তিশালী হতে পারে।