মহাকাশে প্রথম মানুষ (১৯৬১)

হ্যালো. আমার নাম ইউরি গ্যাগারিন. আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমি বড়, নীল আকাশের দিকে তাকাতে ভালোবাসতাম. আমি পাখিদের উড়তে দেখতাম আর প্লেনগুলোকে মেঘের মধ্যে সাদা রেখা আঁকতে দেখতাম. আমি স্বপ্ন দেখতাম যে একদিন আমিও উড়ব. এটাই ছিল আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা. আমি স্কুলে খুব মন দিয়ে পড়াশোনা করতাম এবং প্লেন সম্পর্কে সবকিছু শিখেছিলাম. যখন আমি বড় হলাম, আমি আমার স্বপ্নের মতোই একজন পাইলট হলাম. উড়তে আমার খুব ভালো লাগত, কিন্তু আমি আরও উঁচুতে যেতে চেয়েছিলাম. একদিন, কিছু খুব গুরুত্বপূর্ণ মানুষ আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন যে আমি একটি গোপন মিশনে যেতে চাই কিনা. এটি এমন এক জায়গায় যাওয়ার মিশন ছিল যেখানে আগে কোনো মানুষ যায়নি – মহাকাশে. আমি খুব উত্তেজিত এবং একটু নার্ভাস ছিলাম, কিন্তু আমি সঙ্গে সঙ্গে হ্যাঁ বলেছিলাম. আমিই প্রথম ব্যক্তি হতে যাচ্ছিলাম যে আমাদের পৃথিবীকে তারাভরা আকাশ থেকে দেখবে.

এপ্রিল মাসের ১২ তারিখ, ১৯৬১ সালের সকালটা আমার জীবনের সবচেয়ে বড় দিন ছিল. আমি যখন ঘুম থেকে উঠলাম, আমার মনে হচ্ছিল আমার হৃৎপিণ্ডটা একটা ড্রামের মতো বাজছে – ধুক, ধুক, ধুক. আমি ভয় পাইনি, শুধু খুব, খুব উত্তেজিত ছিলাম. আমার বন্ধুরা আমাকে আমার বড়, উজ্জ্বল কমলা রঙের স্পেসসুট পরতে সাহায্য করেছিল. এটি ফোলা ফোলা ছিল এবং একটি বড় গোল হেলমেট ছিল, মাছের বাটির মতো, যাতে আমি সবকিছু দেখতে পাই. আমি সবাইকে বিদায় জানালাম. তারাও সবাই হেসে হাত নাড়ল এবং আমার জন্য শুভকামনা জানাল. আমি একটি লম্বা মই বেয়ে আমার ছোট্ট মহাকাশযানে উঠলাম, যার নাম ছিল ভস্টক ১. এর ভেতরটা খুব ছোট ছিল, শুধু আমার বসার মতো জায়গা ছিল. আমি আমার চেয়ারে বসলাম এবং সব বোতাম আর আলোর দিকে তাকালাম. শীঘ্রই, আমি আমার হেলমেটের মধ্যে একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেলাম যা কাউন্টডাউন করছিল. 'পাঁচ. চার. তিন. দুই. এক.'. তারপর, আমার নীচে থেকে একটি প্রচণ্ড গর্জন শুরু হলো. পুরো রকেটটা কেঁপে উঠল. আমি আমার সিটটা শক্ত করে ধরলাম এবং একটি বিশেষ শব্দ চিৎকার করে বললাম যা আমি আর আমার বন্ধুরা ব্যবহার করতাম, 'পোয়েখালি.'. যার মানে 'চলো যাই.'. রকেটটি আমাকে সিটের সাথে চেপে ধরল যখন এটি গর্জন করে আকাশে উড়ে গেল, আরও দ্রুত, আরও দ্রুত, মাটিকে অনেক পিছনে ফেলে. আমি মহাকাশের পথে যাচ্ছিলাম.

গর্জন থেমে যাওয়ার পর, সবকিছু শান্ত হয়ে গেল এবং আমি ভাসছিলাম. আমি ছোট জানালা দিয়ে বাইরে তাকালাম, এবং যা দেখলাম তাতে আমার নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল. ওই তো – আমাদের পৃথিবী. এটি একটি সুন্দর, উজ্জ্বল নীল গোলক ছিল, যার উপর সাদা মেঘ ঘুরে বেড়াচ্ছিল, যা মহাকাশের অন্তহীন অন্ধকারে ভাসছিল. এটাকে খুব শান্তিপূর্ণ আর সুন্দর লাগছিল. আমি কোনো দেশ বা সীমানা দেখতে পাচ্ছিলাম না, শুধু একটা গোটা, চমৎকার গ্রহ. এটা দেখে আমি খুব খুশি এবং শান্ত বোধ করছিলাম. পৃথিবীর চারপাশে আমার ভ্রমণ ১০৮ মিনিট স্থায়ী হয়েছিল, এবং তারপর বাড়ি ফেরার সময় হলো. আমার ক্যাপসুলটি নিরাপদে নিচে নেমে এল, এবং আমি একটি মাঠে অবতরণ করলাম. আমি এটা করে ফেলেছিলাম. আমিই প্রথম ব্যক্তি যে মহাকাশে ভ্রমণ করেছে এবং আমাদের পৃথিবীকে এত দূর থেকে দেখেছে. আমার এই যাত্রা সবাইকে দেখিয়েছিল যে আমরা যদি সাহসী হই এবং একসাথে কাজ করি, তাহলে আমরা আমাদের সবচেয়ে বড় স্বপ্নগুলো পূরণ করতে পারি. আর এটা আমাকে মনে করিয়ে দিয়েছিল যে আমাদের পৃথিবী একটি বিশেষ, সুন্দর বাড়ি যা আমাদের সকলের যত্ন নেওয়া উচিত.