ফরাসি বিপ্লব

আমার নাম অলিভিয়ের। আমার বাবা-মা প্যারিসে একটা বেকারি চালান, আর আমি তাদের সাহায্য করি। রোজ সকালে গরম রুটির গন্ধে আমার ঘুম ভাঙে। আমাদের দোকানটা সরু, পাথরের বাঁধানো রাস্তায় অবস্থিত, যেখানে ঘোড়ার গাড়ির খটখট শব্দ আর মানুষের কোলাহল লেগেই থাকে। আমি প্যারিসকে ভালোবাসি – এর উঁচু গির্জা, ব্যস্ত বাজার আর সেন নদীর ওপর সুন্দর সেতুগুলো আমার খুব প্রিয়। কিন্তু এই সৌন্দর্যের আড়ালেও একটা কষ্ট লুকিয়ে ছিল। প্রতিদিন আমি দেখতাম, অনেক মানুষ আমাদের দোকানে আসত, কিন্তু তাদের কাছে রুটি কেনার মতো যথেষ্ট পয়সা থাকত না। তাদের ক্ষুধার্ত মুখগুলো দেখে আমার খুব খারাপ লাগত। অন্যদিকে, ভার্সাইয়ের বিশাল প্রাসাদে রাজা ষোড়শ লুই এবং রানী মারি আতোঁয়ানেত বিলাসবহুল জীবনযাপন করতেন। তাদের জন্য খাবারের কোনো অভাব ছিল না, কিন্তু আমাদের মতো সাধারণ মানুষের জন্য এক টুকরো রুটিও ছিল স্বপ্নের মতো। এই অন্যায়টা আমার বুকে কাঁটার মতো বিঁধত। তখন প্যারিসের বাতাসে ফিসফিস করে কিছু নতুন কথা ঘুরছিল। মানুষ স্বাধীনতা আর ন্যায্যতার কথা বলত। তারা বলত, প্রত্যেকেরই সম্মান আর পেট ভরে খাওয়ার অধিকার আছে। এই কথাগুলো আমার মনে আশার আলো জ্বালিয়ে দিত। আমি বুঝতে পারছিলাম, কিছু একটা বড় পরিবর্তন আসতে চলেছে।

১৭৮৯ সালের গ্রীষ্মকালে প্যারিসের বাতাস যেন উত্তেজনায় কাঁপছিল। চারদিকে একটা চাপা উত্তেজনা আর পরিবর্তনের গন্ধ। মানুষ রাস্তায় জড়ো হয়ে স্বাধীনতার গান গাইত আর একসাথে মিছিল করত। তাদের চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্প। ১৪ই জুলাইয়ের সেই সকালটা আমার স্পষ্ট মনে আছে। সেদিন আর পাঁচটা দিনের মতো ছিল না। শহরের ঘণ্টাগুলো বেজে উঠল, কিন্তু সেটা প্রার্থনার জন্য নয়, বরং সবাইকে একত্রিত হওয়ার জন্য। আমি দেখলাম, আমার বাবা আর প্রতিবেশীরা হাতে যা পেলেন তাই নিয়ে রাস্তায় নেমে এলেন। তাদের মুখে ভয় ছিল না, ছিল মুক্তির আগুন। আমি দোকানের জানালা দিয়ে দেখলাম, হাজার হাজার মানুষ বাস্তিল দুর্গের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। বাস্তিল ছিল একটা বিশাল, অন্ধকার কারাগার। এটা ছিল রাজার অন্যায় শাসনের প্রতীক। মানুষ মনে করত, এই দুর্গটা তাদের দুঃখ আর পরাধীনতার চিহ্ন। আমি দেখলাম, জনতা সেই দুর্গের দরজায় আঘাত করছে। তাদের চিৎকারে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠছিল। ঘণ্টার পর ঘণ্টা লড়াইয়ের পর, অবশেষে দুর্গের পতন হলো। মানুষ দুর্গের ভেতরে ঢুকে পড়ল আর বন্দীদের মুক্ত করে দিল। সেই মুহূর্তটা ছিল অবিশ্বাস্য। সবাই মিলেমিশে দুর্গের একেকটা ইট খুলে ফেলছিল। এটা শুধু একটা কারাগার ভাঙা ছিল না, এটা ছিল অন্যায়ের প্রতীককে ভেঙে ফেলা। সেদিন আমরা বুঝেছিলাম, একসাথে থাকলে আমরা যেকোনো কিছু করতে পারি। আমাদের শক্তি আমাদের একতার মধ্যেই লুকিয়ে আছে।

বাস্তিলের পতনের পর পুরো ফ্রান্সে যেন একটা নতুন হাওয়া বইতে শুরু করল। মানুষ আর রাজাকে ভয় পেত না। তারা নিজেদের ভাগ্য নিজেরা গড়ার স্বপ্ন দেখতে শুরু করল। কিছুদিন পরেই ‘মানব ও নাগরিকের অধিকারের ঘোষণা’ নামে একটি অসাধারণ দলিল তৈরি করা হলো। বাবা আমাকে পড়ে শুনিয়েছিলেন। সেখানে লেখা ছিল, সব মানুষ সমানভাবে জন্মায় এবং সবারই স্বাধীনতা ও সম্মানের সাথে বাঁচার অধিকার আছে। এই কথাগুলো আমার মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল। এর মানে হলো, আমি একজন রুটিওয়ালার ছেলে হলেও আমার অধিকার একজন অভিজাতের ছেলের সমান। আমাদের পরিবারে এই ধারণাটা একটা নতুন আশা নিয়ে এল। আমরা আর নিচু হয়ে থাকব না, নিজেদের অধিকারের জন্য লড়ব। প্যারিসের দেয়ালে দেয়ালে একটা নতুন স্লোগান লেখা হতে লাগল – ‘লিবার্তে, এগালিতে, ফ্র্যাটার্নিট’ অর্থাৎ ‘স্বাধীনতা, সাম্য, ভ্রাতৃত্ব’। এই তিনটি শব্দ আমাদের নতুন ফ্রান্সের ভিত্তি হয়ে উঠল। এর মানে ছিল, আমরা সবাই স্বাধীন, আমরা সবাই সমান এবং আমরা একে অপরের ভাইয়ের মতো। রাস্তায় হাঁটলে দেখতাম, মানুষ একে অপরকে ‘নাগরিক’ বলে সম্বোধন করছে। এটা ছিল এক অসাধারণ অনুভূতি। মনে হচ্ছিল, আমরা সবাই মিলে একটা নতুন, সুন্দর আর ন্যায্য দেশ তৈরি করছি, যেখানে কেউ ক্ষুধার্ত থাকবে না আর সবাই সম্মান পাবে।

অবশ্যই, একটা নতুন দেশ গড়া সহজ ছিল না। বিপ্লবের পর অনেক কঠিন সময় এসেছিল। নতুন সরকার তৈরি করতে অনেক বছর লেগে গিয়েছিল এবং অনেক সমস্যার মোকাবিলা করতে হয়েছিল। কিন্তু আমরা যে ধারণাগুলোর জন্য লড়াই করেছিলাম – স্বাধীনতা, সাম্য আর ভ্রাতৃত্ব – সেগুলো ছেড়ে দেওয়ার মতো ছিল না। সেগুলো ছিল আমাদের ভবিষ্যতের চাবিকাঠি। ফিরে তাকিয়ে আমি বুঝতে পারি, ফরাসি বিপ্লব শুধু ফ্রান্সের জন্যই ছিল না। আমাদের লড়াইয়ের গল্প সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছিল। পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের মানুষ আমাদের দেখে অনুপ্রাণিত হয়েছিল এবং নিজেদের অধিকারের জন্য দাঁড়াতে শিখেছিল। তারা বুঝেছিল যে সাধারণ মানুষও ইতিহাস বদলে দিতে পারে। আজ এত বছর পরেও, ন্যায্যতার জন্য লড়াই করার সেই চেতনাটা এখনো খুব গুরুত্বপূর্ণ। যখনই আমরা দেখি কোথাও অন্যায় হচ্ছে, আমাদের উচিত তার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানো, ঠিক যেমন আমরা প্যারিসের রাস্তায় দাঁড়িয়েছিলাম। আমাদের বিপ্লব শিখিয়েছে যে, ছোট ছোট পদক্ষেপ মিলেই বড় পরিবর্তন আসে এবং আশার আলো কখনো নেভানো যায় না।