ব্রাজিলের স্বাধীনতা

আমার নাম পেদ্রো, আমি পর্তুগালের রাজকুমার। আমার গল্প শুরু হয় যখন আমি একটি ছোট ছেলে ছিলাম। ১৮০৭ সালের কথা, আমি তখন মাত্র নয় বছরের। নেপোলিয়নের সেনাবাহিনী আমাদের দেশ পর্তুগাল আক্রমণ করেছিল। আমাদের পরিবার, পর্তুগালের রাজপরিবার, একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিল। আমাদের দেশ ছেড়ে পালিয়ে যেতে হয়েছিল। আমরা জাহাজে চড়ে বিশাল আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়েছিলাম এক নতুন দেশে, যার নাম ব্রাজিল। সেই দীর্ঘ সমুদ্রযাত্রা শেষে যখন আমি ব্রাজিলের মাটিতে পা রাখলাম, তখন আমার মন ভরে গেল। এখানকার প্রকৃতি ছিল অসাধারণ—ঘন সবুজ জঙ্গল, রঙিন পাখি আর উজ্জ্বল সূর্যের আলো। ইউরোপের গম্ভীর রাজদরবারের চেয়ে এই জায়গাটা আমার অনেক বেশি ভালো লেগেছিল। এখানকার মানুষ ছিল খুব আন্তরিক এবং বন্ধুত্বপূর্ণ। খুব দ্রুতই ব্রাজিল আমার কাছে শুধু একটি আশ্রয়স্থল নয়, বরং নিজের বাড়ির মতো হয়ে উঠেছিল। আমি এখানকার সংস্কৃতি, খাবার এবং জীবনযাত্রাকে ভালোবাসতে শুরু করেছিলাম। আমার মনে হতো, আমি যেন এখানেই জন্মেছি।

কয়েক বছর কেটে গেল। নেপোলিয়নের পরাজয়ের পর ইউরোপে শান্তি ফিরে আসে। ১৮২১ সালে আমার বাবা, রাজা ষষ্ঠ জন, পর্তুগালে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু তিনি আমাকে ব্রাজিলের শাসক বা 'প্রিন্স রিজেন্ট' হিসেবে রেখে যান। বাবার চলে যাওয়ার পর পরিস্থিতি দ্রুত বদলাতে শুরু করে। পর্তুগালের রাজধানী লিসবনের সরকার চাইছিল ব্রাজিলকে আবার আগের মতো একটি সাধারণ উপনিবেশ বানিয়ে ফেলতে। তারা ব্রাজিলের ক্ষমতা কেড়ে নিতে চেয়েছিল এবং আমাকেও পর্তুগালে ফিরে যাওয়ার জন্য চাপ দিচ্ছিল। কিন্তু ব্রাজিলের মানুষ এটা মানতে পারছিল না। তারা আমাকে ভালোবাসত এবং বিশ্বাস করত। ১৮২২ সালের ৯ই জানুয়ারী, দিনটি ছিল ঐতিহাসিক। হাজার হাজার ব্রাজিলিয়ান আমার প্রাসাদের বাইরে জড়ো হয়ে আমাকে থেকে যাওয়ার জন্য অনুরোধ করতে লাগল। তাদের চোখে আমি আশা দেখতে পাচ্ছিলাম। তারা স্লোগান দিচ্ছিল, 'ফিকো!', যার মানে 'থেকে যান!'। আমি বুঝতে পারছিলাম, এটি শুধু আমাকে থেকে যাওয়ার অনুরোধ নয়, এটি ছিল ব্রাজিলের স্বাধীনতার জন্য তাদের আকুতি। আমি জনগণের ইচ্ছাকে সম্মান জানানোর সিদ্ধান্ত নিলাম। আমি বারান্দায় দাঁড়িয়ে ঘোষণা করলাম, 'যদি এটি সকলের ভালোর জন্য এবং জাতির সাধারণ সুখের জন্য হয়, তবে আমি প্রস্তুত! জনগণকে বলুন যে আমি থাকব!' সেই দিনটি ব্রাজিলের ইতিহাসে 'দিয়া দো ফিকো' বা 'আমি থাকব দিবস' নামে পরিচিত হয়ে আছে। এটি ছিল স্বাধীনতার পথে আমাদের প্রথম বড় পদক্ষেপ।

এরপরের মাসগুলোতে উত্তেজনা বাড়তেই থাকল। আমি ব্রাজিলের বিভিন্ন প্রদেশ ভ্রমণ করছিলাম জনগণের সমর্থন জোগাড় করার জন্য। ১৮২২ সালের ৭ই সেপ্টেম্বর, আমি আমার রক্ষীদের সাথে ঘোড়ায় চড়ে সাও পাওলোর কাছে ইপিরঙ্গা নদীর তীরে ভ্রমণ করছিলাম। ঠিক সেই সময়, একজন দূত দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে আমাদের কাছে এসে পৌঁছাল। তার হাতে ছিল লিসবন থেকে আসা চিঠি এবং রিও ডি জেনিরোতে থাকা আমার স্ত্রী, লিওপোলডিনার পাঠানো একটি চিঠি। পর্তুগাল থেকে আসা চিঠিগুলো পড়ে আমার রক্ত গরম হয়ে গেল। তারা আমাকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দিয়েছিল এবং অবিলম্বে পর্তুগালে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল। তারা আমাকে একজন রাজকুমারের মতো নয়, বরং একজন অবাধ্য ছেলের মতো শাসন করার চেষ্টা করছিল। কিন্তু আমার স্ত্রীর চিঠিটি ছিল অন্যরকম। লিওপোলডিনা ছিলেন একজন জ্ঞানী এবং সাহসী নারী। তিনি লিখেছিলেন, 'পেদ্রো, সময় এসে গেছে। ফল পেকে গেছে, এখনই তোলার সময়, নাহলে এটি পচে যাবে।' তিনি আমাকে বোঝাতে চেয়েছিলেন যে ব্রাজিলকে স্বাধীন ঘোষণা করার এটাই সঠিক মুহূর্ত। তার কথায় আমি সাহস পেলাম। আমি বুঝতে পারলাম যে আর অপেক্ষা করার সময় নেই। আমি আমার তলোয়ার বের করলাম, আমার ইউনিফর্ম থেকে পর্তুগালের প্রতীক ছিঁড়ে ফেলে দিলাম এবং আমার রক্ষীদের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললাম, 'বন্ধুরা, পর্তুগালের সরকার আমাদের দাস বানাতে চায়। আজ থেকে আমাদের সম্পর্ক শেষ। আমার রক্ত, আমার সম্মান এবং আমার ঈশ্বরের নামে শপথ করে আমি ব্রাজিলের স্বাধীনতা আনব। স্বাধীনতা অথবা মৃত্যু!' আমার এই চিৎকার 'গ্রিতো দো ইপিরঙ্গা' বা 'ইপিরঙ্গার ডাক' নামে পরিচিতি লাভ করে।

আমার সেই ঘোষণার খবর দাবানলের মতো সারা ব্রাজিলে ছড়িয়ে পড়ল। মানুষ আনন্দে ফেটে পড়ল। তারা বুঝতে পেরেছিল যে তারা আর পর্তুগালের উপনিবেশ নয়, বরং একটি স্বাধীন দেশের নাগরিক। ১৮২২ সালের ১২ই অক্টোবর, আমার ২৪তম জন্মদিনে, আমাকে ব্রাজিলের প্রথম সম্রাট হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এরপর সেই বছরেরই ১লা ডিসেম্বর আমার আনুষ্ঠানিক রাজ্যাভিষেক হয়। ওই একটি মুহূর্ত, ইপিরঙ্গা নদীর তীরের সেই একটি ঘোষণা, একটি নতুন সাম্রাজ্যের জন্ম দিয়েছিল। ব্রাজিল একটি স্বাধীন ও সার্বভৌম দেশ হিসেবে তার যাত্রা শুরু করেছিল। পেছন ফিরে তাকালে আমি বুঝতে পারি, সেই দিনটি আমাকে শিখিয়েছিল যে একজন নেতাকে জনগণের কথা শুনতে হয় এবং দেশের ভবিষ্যতের জন্য সাহসী সিদ্ধান্ত নিতে হয়। দেশের প্রতি ভালোবাসা আর মানুষের ইচ্ছার প্রতি সম্মান দেখালে একটি নতুন এবং সুন্দর ভবিষ্যৎ তৈরি করা সম্ভব। আমার সেই সিদ্ধান্তের কারণেই আজ ব্রাজিল একটি স্বাধীন ও গর্বিত জাতি।