প্রথম অ্যানিমেটেড ফিচার ফিল্ম মুক্তি (১৯৩৭)

আমার নাম ওয়াল্ট ডিজনি, আর আমি গল্প বলতে আর ছবি আঁকতে খুব ভালোবাসতাম. তোমরা হয়তো আমার বন্ধু মিকি মাউসকে চেনো. তাকে নিয়ে ছোট ছোট কার্টুন বানিয়ে আমার খুব মজা লাগত. কিন্তু আমার মনে একটা আরও বড় স্বপ্ন ছিল. আমি এমন একটা কার্টুন বানাতে চেয়েছিলাম, যেটা হবে একটা সত্যিকারের সিনেমার মতো লম্বা. তখন সবাই শুধু ছোট ছোট কার্টুনই বানাত. আমি ভাবলাম, কেন আমরা একটা পুরো গল্প কার্টুনের মাধ্যমে বলব না. আমি অনেক ভেবেচিন্তে ‘স্নো হোয়াইট অ্যান্ড দ্য সেভেন ডোয়ার্ফস’-এর রূপকথার গল্পটি বেছে নিলাম. আমি চোখ বন্ধ করলেই দেখতে পেতাম স্নো হোয়াইট বনের মধ্যে গান গাইছে, সাতজন বামন কাজ করতে যাচ্ছে আর দুষ্টু রানী আয়নার সাথে কথা বলছে. আমি এই জাদুর দুনিয়াটাকে রঙ, গান আর অ্যানিমেশনের মাধ্যমে জীবন্ত করে তুলতে চেয়েছিলাম. এটা ছিল একটা বিশাল আর উত্তেজনাপূর্ণ স্বপ্ন.

আমার স্টুডিওটা ছিল একটা জাদুর কারখানার মতো. সেখানে শত শত শিল্পী একসঙ্গে কাজ করত. আমরা স্নো হোয়াইটকে হাঁটাচলা করানোর জন্য হাজার হাজার ছবি এঁকেছিলাম. প্রতিটি ছবি আগেরটার থেকে একটু আলাদা ছিল, তাই যখন সেগুলোকে খুব দ্রুত চালানো হতো, তখন মনে হতো চরিত্রগুলো সত্যিই নড়াচড়া করছে. কাজটা মোটেও সহজ ছিল না. অনেকেই আমার এই স্বপ্নটাকে নিয়ে হাসাহাসি করত. তারা বলত, “একটা কার্টুন সিনেমা কেউ দেখবে না.” তারা এটাকে ‘ডিজনির বোকামি’ বলেও ডাকত. কিন্তু আমি আর আমার দল বিশ্বাস করতাম যে আমরা একটা সুন্দর গল্প বলছি. আমরা একটা নতুন ধরনের ক্যামেরা ব্যবহার করেছিলাম, যেটার নাম ছিল মাল্টিπλেন ক্যামেরা. এই ক্যামেরার সাহায্যে আমরা বনের ছবিগুলোকে এমনভাবে সাজাতে পারতাম, যাতে মনে হতো এটা একটা সত্যিকারের গভীর জঙ্গল. অনেক বাধা সত্ত্বেও, আমরা সবাই মিলে দিনরাত পরিশ্রম করে আমাদের স্বপ্নটাকে সত্যি করার জন্য কাজ করে গেছি.

অবশেষে সেই বড় রাতটা এলো. তারিখটা ছিল ডিসেম্বর ২১, ১৯৩৭. আমাদের সিনেমা, ‘স্নো হোয়াইট অ্যান্ড দ্য সেভেন ডোয়ার্ফস’-এর প্রথম প্রদর্শনী ছিল. আমি দর্শকদের সাথে থিয়েটারে বসেছিলাম. আমার বুক উত্তেজনায় ধুকপুক করছিল. আমি একদিকে নার্ভাস ছিলাম, আবার আশাও করছিলাম যে সবার এটা ভালো লাগবে. সিনেমা শুরু হওয়ার পর আমি দর্শকদের দিকে তাকালাম. যখন সাতজন বামন পর্দায় এলো, তখন সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল. যখন দুষ্টু রানী এলো, তখন সবাই ভয়ে চুপ করে গেল. আর যখন স্নো হোয়াইট বিপদে পড়ল, তখন সবার মন খারাপ হয়ে গেল. সিনেমা শেষ হওয়ার পর পুরো থিয়েটারটা করতালির শব্দে ভরে গেল. আমি আনন্দে প্রায় কেঁদে ফেলেছিলাম. আমরা পেরেছিলাম. সেদিন আমি বুঝেছিলাম, যদি তুমি কোনো কিছু নিয়ে স্বপ্ন দেখো এবং তার জন্য কঠোর পরিশ্রম করো, তাহলে সেই স্বপ্ন সত্যি হতে বাধ্য, অন্যরা যা-ই বলুক না কেন. আমার এই সিনেমাটি অ্যানিমেশনের দুনিয়াকে চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছিল.