মার্কিন নাগরিক অধিকার আন্দোলন

আমার নাম মার্টিন, আর আমি তোমাদের একটি স্বপ্নের গল্প বলতে এসেছি. যখন আমি ছোট ছিলাম, তখন আমি এমন এক জগতে বড় হয়েছি যেখানে নিয়মগুলো সবসময় ন্যায্য ছিল না. কিছু নিয়ম ছিল, যাকে বলা হত ‘বিভেদ’, যার মানে হল কিছু মানুষকে তাদের ত্বকের রঙের জন্য আলাদাভাবে দেখা হত. ভাবো তো, এমন ঝর্ণা থেকে জল খেতে হত যেখানে লেখা থাকত শুধু নির্দিষ্ট রঙের মানুষের জন্য, অথবা এমন স্কুলে যেতে হত যা অন্যদের থেকে আলাদা ছিল. এমনকি বাসেও আমাদের আলাদা জায়গায় বসতে হত. এই ব্যাপারটা আমার খুব খারাপ লাগত. আমি মনে মনে ভাবতাম, এটা তো ঠিক নয়. আমরা সবাই তো মানুষ. আমার মনে একটা স্বপ্ন জন্মাতে শুরু করল, এমন একটা দিনের স্বপ্ন, যেদিন সবাই বন্ধুর মতো একসাথে থাকবে, একে অপরকে সম্মান করবে, ত্বকের রঙ দেখে বিচার করবে না.

আমি বড় হয়ে ঠিক করলাম, এই অন্যায্য নিয়মগুলো বদলাতে হবে. কিন্তু আমি মারামারি বা হিংসার পথে হাঁটতে চাইনি. আমি বিশ্বাস করতাম যে ভালোবাসা আর শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের শক্তি সবচেয়ে বেশি. আমার এক খুব সাহসী বন্ধু ছিল, যার নাম রোজা পার্কস. ১৯৫৫ সালের ৫ই ডিসেম্বর, একদিন তিনি বাসে নিজের আসনে বসেছিলেন. বাস চালক তাকে তার আসনটি একজন সাদা চামড়ার মানুষের জন্য ছেড়ে দিতে বললে তিনি সাহসের সাথে ‘না’ বলেন. তার এই ছোট্ট ‘না’ একটি বড় আন্দোলনের জন্ম দেয়. আমরা সবাই মিলে ঠিক করলাম যে আমরা আর বাসে চড়ব না, যতক্ষণ না পর্যন্ত নিয়ম বদলাচ্ছে. এটাকে বলা হত ‘মন্টগোমারি বাস বয়কট’. আমরা সবাই একসাথে পায়ে হেঁটে কাজে যেতাম, স্কুলে যেতাম. এটা কঠিন ছিল, কিন্তু আমরা একে অপরকে সাহায্য করতাম, কারণ আমরা জানতাম আমরা একটা ভালো কাজের জন্য একজোট হয়েছি. এরপর, ১৯৬৩ সালের ২৮শে আগস্ট, আমরা ওয়াশিংটনে একটি বিশাল পদযাত্রার আয়োজন করি. আমি দেখলাম হাজার হাজার মানুষ, কালো ও সাদা, সবাই একসাথে শান্তির জন্য হাঁটছে. সেই দিন আমি লক্ষ লক্ষ মানুষের সামনে আমার স্বপ্নের কথা বলেছিলাম. আমি বলেছিলাম, “আমার একটি স্বপ্ন আছে,” যে একদিন আমার সন্তানেরা তাদের চামড়ার রঙ দিয়ে নয়, বরং তাদের চরিত্র দিয়ে পরিচিত হবে. আমি স্বপ্ন দেখেছিলাম এমন এক ভবিষ্যতের, যেখানে সবাই ভাইবোনের মতো একসাথে থাকবে.

আমাদের এই শান্তিপূর্ণ মিছিল আর কথা বলা বৃথা যায়নি. মানুষ আমাদের কথা শুনেছিল. অবশেষে, ১৯৬৪ সালে, একটি নতুন আইন তৈরি হল, যার নাম ‘নাগরিক অধিকার আইন’. এই আইনটি সেই সব অন্যায্য নিয়ম বাতিল করে দেয়. এটি একটি বিশাল জয় ছিল. এর মানে হল যে এখন থেকে রঙের ভিত্তিতে মানুষকে আলাদা করা বেআইনি. কিন্তু আমার স্বপ্নটা শুধু একটা আইন বদলানোর জন্য ছিল না. আমার স্বপ্নটা ছিল মানুষের মন বদলানোর. সেই স্বপ্ন আজও বেঁচে আছে. এটা তোমাদের মতো শিশুদের মধ্যে বেঁচে আছে. তোমরাও আমার স্বপ্নের অংশ হতে পারো. যখন তোমরা সবার সাথে দয়া ও সম্মান দিয়ে কথা বলবে, যখন তোমরা সবার সাথে বন্ধুর মতো খেলবে, তখন তোমরা আমার স্বপ্নকে সত্যি করে তুলবে. মনে রেখো, একজন ভালো বন্ধু আর দয়ালু মানুষ হওয়াই পৃথিবীকে সুন্দর করার সবচেয়ে বড় পদক্ষেপ.