হানুক্কা

আমি হানুক্কা, ইহুদিদের আলোর উৎসব। হিব্রু ভাষায় আমার নামের অর্থ হলো ‘উৎসর্গ’। আমি দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় আগে জেরুজালেমের পবিত্র মন্দিরের পুনঃউৎসর্গকে স্মরণ করি। আমি সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দিই, যখন ম্যাকাবি নামে পরিচিত একদল ছোট ইহুদি বীর তাদের ধর্ম পালনের অধিকার রক্ষার জন্য লড়াই করেছিলেন। তারা তাদের বিশ্বাস ও ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য দাঁড়িয়েছিলেন, যা আমার উদযাপনের মূল ভিত্তি স্থাপন করেছিল।

আমার উদযাপনের সময় একটি অলৌকিক ঘটনার গল্প বলা হয়। ম্যাকাবিরা যখন মন্দিরটি পুনরুদ্ধার করেন, তখন তারা মন্দিরের সাত-শাখা বিশিষ্ট প্রদীপ, অর্থাৎ মেনোরা জ্বালানোর জন্য শুধুমাত্র একদিনের মতো বিশুদ্ধ তেল খুঁজে পান। কিন্তু ঐতিহ্য অনুসারে, সেই সামান্য পরিমাণ তেল পুরো আট দিন ধরে জ্বলেছিল। এই কারণেই আমার উদযাপন আট রাত ধরে চলে। এই গল্পটি আশা এবং অধ্যবসায়ের প্রতীক হয়ে উঠেছে, যা দেখায় যে সামান্য আলোও গভীর অন্ধকার দূর করতে পারে।

আমাকে পালন করার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপায় হলো হানুক্কিয়া নামক একটি বিশেষ নয়-শাখা বিশিষ্ট মোমবাতিদানি জ্বালানো। আটটি মোমবাতি সেই অলৌকিক ঘটনার আটটি রাতের প্রতিনিধিত্ব করে। নবম মোমবাতিটি, যাকে ‘শামাশ’ বা ‘সহায়ক’ বলা হয়, অন্য মোমবাতিগুলো জ্বালানোর জন্য ব্যবহৃত হয়। প্রতি রাতে একটি করে অতিরিক্ত মোমবাতি জ্বালানো হয়, যতক্ষণ না আমার উদযাপনের শেষ রাতে আটটি মোমবাতি একসঙ্গে উজ্জ্বলভাবে জ্বলে ওঠে। এই ক্রমবর্ধমান আলো অন্ধকারকে জয় করার প্রতীক।

তেলের অলৌকিক ঘটনাকে স্মরণ করার জন্য, আমার অনেক ঐতিহ্য তেল দিয়ে ভাজা খাবারের সঙ্গে জড়িত। লোকেরা প্রায়শই ক্রিস্পি আলুর প্যানকেক, যা লাটকেস নামে পরিচিত, খাওয়ার জন্য একত্রিত হয়। এটি প্রায়শই আপেলের সস বা সাওয়ার ক্রিমের সঙ্গে পরিবেশন করা হয়। আরেকটি জনপ্রিয় খাবার হলো সুফগানিয়োট, যা মিষ্টি, জেলি-ভরা ডোনাট। এই খাবারগুলো শুধুমাত্র সুস্বাদুই নয়, আমার ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশকেও মনে করিয়ে দেয়।

আমার আট দিন ধরে, পরিবার এবং বন্ধুরা প্রায়শই একটি চার-পার্শ্বযুক্ত ঘূর্ণায়মান লাট্টু নিয়ে খেলা করে, যাকে ড্রেডেল বলা হয়। এর প্রতিটি দিকে একটি করে হিব্রু অক্ষর রয়েছে: নান, গিমেল, হে এবং শিন। এই অক্ষরগুলো একসঙ্গে ‘নেস গাদোল হায়া শাম’ বাক্যাংশের একটি সংক্ষিপ্ত রূপ তৈরি করে, যার অর্থ ‘সেখানে একটি মহান অলৌকিক ঘটনা ঘটেছিল।’ খেলোয়াড়রা প্রায়শই গেল্ট নামক চকোলেটের মুদ্রা ব্যবহার করে এই খেলাটি খেলে থাকে।

আজ, বিশ্বজুড়ে ইহুদিরা আমাকে পরিবার, স্মরণ এবং আশার সময় হিসাবে উদযাপন করে। যদিও আমার প্রাচীন ঐতিহ্যগুলো এখনও পালিত হয়, কিছু পরিবার উপহারও বিনিময় করে। আমি ধর্মীয় স্বাধীনতার গুরুত্ব এবং অন্ধকারের উপর আলোর বিজয়ের গল্পের একটি অনুস্মারক হিসাবে কাজ করি। আমি এক প্রজন্ম থেকে অন্য প্রজন্মে আশা এবং বিশ্বাসের বার্তা পৌঁছে দিই।