কার্নিভাল - জার্মান

আমি কার্নিভাল, জার্মানির একটি উৎসবের ঋতু, যাকে মানুষ কখনও কখনও 'পঞ্চম ঋতু' বলে ডাকে। আমার নামটি লেন্ট নামক খ্রিস্টানদের উপবাসের ঋতু শুরু হওয়ার আগে মাংসকে বিদায় জানানোর ধারণা থেকে এসেছে। লেন্ট হলো একটি শান্ত ও গম্ভীর সময়, তাই এর আগে মানুষ আমার সময়ে ভোজ, কুচকাওয়াজ এবং মজাদার অনুষ্ঠানের মাধ্যমে আনন্দ করে। আমি বিশেষ করে রাইন নদীর তীরের শহরগুলিতে, যেমন কোলন-এ, খুব জনপ্রিয়। অ্যাশ ওয়েনসডে বা ভস্ম বুধবারের দিন লেন্ট শুরু হয়, আর আমার উদযাপনগুলো তার ঠিক আগেই শেষ হয়।

আমার ঋতুর একটি খুব নির্দিষ্ট এবং অদ্ভুত শুরুর সময় আছে। এটি আনুষ্ঠানিকভাবে ১১তম মাসের ১১তম দিনে সকাল ঠিক ১১:১১ মিনিটে শুরু হয়। আমার ঐতিহ্যে, এগারো সংখ্যাটিকে একটি 'বোকাদের সংখ্যা' হিসেবে ধরা হয়, যা মজা এবং নিয়ম ভাঙার প্রতীক। এই সংখ্যাটি দেখায় যে আমার সময়টা সাধারণ নিয়মকানুনের বাইরে গিয়ে আনন্দ করার জন্য। যদিও আমি নভেম্বরে শুরু হই, আমার সবচেয়ে বড় পার্টি এবং কুচকাওয়াজগুলো অনেক পরে, শীতকালে অনুষ্ঠিত হয়। তাই মানুষ কয়েক মাস ধরে আমার প্রধান অনুষ্ঠানগুলোর জন্য অপেক্ষা করে।

আমার উদযাপনের একটি বিশাল অংশ হলো রাস্তার কুচকাওয়াজ। এই ঐতিহ্যটি ১৮২৩ সালে কোলন শহরে বিখ্যাত হয়েছিল। তার আগে, আমার উদযাপনগুলি কখনও কখনও খুব বিশৃঙ্খল এবং বন্য হতে পারত। তাই কোলনের বাসিন্দারা সবার জন্য মজাকে আরও নিরাপদ করার জন্য প্রথম 'রোজেনমোনটাগ' (গোলাপ সোমবার) কুচকাওয়াজের আয়োজন করেছিলেন। এটি একটি সংগঠিত উপায়ে আনন্দ করার সুযোগ করে দিয়েছিল। আজ, এই কুচকাওয়াজগুলোতে বিশাল এবং রঙিন ভাসমান মঞ্চ বা ফ্লোট থাকে, যেগুলোতে মজার মজার দৃশ্য সাজানো হয়। প্রায়শই এই ফ্লোটগুলো সামাজিক বা রাজনৈতিক বিষয় নিয়ে রসিকতা করে। অংশগ্রহণকারীরা নানান রঙের পোশাকে সেজেগুজে থাকে এবং ভিড়ের দিকে 'ক্যামেল' নামক মিষ্টি ছুঁড়ে দেয়।

আমার ঋতুর সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ অংশটি হলো লেন্টের আগের শেষ সপ্তাহটি, যাকে কিছু লোক 'পাগল দিনগুলো' বলে। এই সপ্তাহটি 'ভাইবারফাস্টনাখট' (মহিলাদের কার্নিভাল) দিয়ে শুরু হয়, যা একটি বৃহস্পতিবার। এই দিনে মহিলারা মজা করে তাদের শহরের নিয়ন্ত্রণ নেয়, যেমন মেয়রের অফিসের চাবি কেড়ে নেওয়া। এই সপ্তাহের সবচেয়ে বড় দিন হলো 'রোজেনমোনটাগ', যেখানে বিশাল কুচকাওয়াজ অনুষ্ঠিত হয়। অবশেষে, আমার উদযাপন 'ভেইলশেনডিনস্টাগ' (ভায়োলেট মঙ্গলবার)-এ শেষ হয়, যা লেন্ট শুরু হওয়ার ঠিক আগের দিন। এরপরই শান্ত লেন্ট ঋতু শুরু হয়।

আমার উদযাপনের সময়, সব বয়সের মানুষ সৃজনশীল পোশাকে সেজে ওঠে। কেউ ক্লাউন সাজে, কেউ পশু, আবার কেউ বা মজার কোনো চরিত্র। এটি তাদের জন্য কিছুক্ষণের জন্য অন্য কেউ হওয়ার এবং দৈনন্দিন জীবন থেকে বেরিয়ে আসার একটি সুযোগ। মানুষ একে অপরকে 'হ্যালো' বলার পরিবর্তে বিভিন্ন শহরের বিশেষ কার্নিভাল সম্ভাষণ জানায়। যেমন, কোলন শহরে এর ডাক হলো 'কোলে আলাফ!', যার অর্থ 'কোলন সবার উপরে!'। অন্যদিকে, ডুসেলডর্ফ এবং মাইনজের মতো শহরগুলিতে লোকেরা 'হেলাউ!' বলে চিৎকার করে। এই ভিন্ন ভিন্ন সম্ভাষণগুলো প্রতিটি অঞ্চলের নিজস্ব ঐতিহ্যকে তুলে ধরে।