লাস পোসাদাস - মেক্সিকান

আমি লাস পোসাদাস, বড়দিনের ঠিক আগে অনুষ্ঠিত একটি নয় রাতের উৎসব। স্প্যানিশ ভাষায় আমার নামের অর্থ হলো 'সরাইখানা' বা 'বাসস্থান'। খ্রিস্টান বাইবেলে বর্ণিত মেরি এবং জোসেফের নাজারেথ থেকে বেথলেহেমে যাত্রার ঘটনাকে স্মরণ এবং পুনরভিনয় করতে মানুষকে সাহায্য করাই আমার উদ্দেশ্য। সেখানে তারা যিশুর জন্মের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয় খুঁজছিলেন।

মানুষ আমাকে পরপর নয় রাত ধরে পালন করে। এটি শুরু হয় ১৬ই ডিসেম্বর এবং শেষ হয় ২৪শে ডিসেম্বর, অর্থাৎ বড়দিনের আগের সন্ধ্যায়। আমার এই নয়টি রাতের প্রত্যেকটি মেরির গর্ভাবস্থার এক একটি মাসকে প্রতিনিধিত্ব করে বলে মনে করা হয়। এই সময়টি আমাকে বড়দিনের জন্য একটি বিশেষ ক্ষণগণনায় পরিণত করে।

আমার ইতিহাস শুরু হয়েছিল ১৬শ শতাব্দীর শেষের দিকে, যা তখন নতুন স্পেন নামে পরিচিত ছিল, এবং এখন মেক্সিকো। স্প্যানিশ ক্যাথলিক ধর্মপ্রচারকরা, বিশেষ করে অগাস্টিনিয়ান সন্ন্যাসীরা, আদিবাসী জনগণের কাছে বড়দিনের গল্প শেখানোর একটি উপায় হিসেবে আমার ঐতিহ্য শুরু করেছিলেন। তারা অ্যাজটেকদের শীতকালীন অয়নান্ত উৎসবের পরিবর্তে একটি খ্রিস্টান উদযাপন চালু করেন, যা অবশেষে আমাতে পরিণত হয়।

আমাকে পালন করার কেন্দ্রীয় উপায় হলো একটি শোভাযাত্রা বা স্প্যানিশ ভাষায় 'প্রোসেসিওন'। প্রত্যেক সন্ধ্যায় একদল লোক, কখনও কখনও মেরি এবং জোসেফের পোশাক পরা শিশুদের নেতৃত্বে, তাদের পাড়ার মধ্যে দিয়ে হেঁটে যায়। তারা মোমবাতি এবং পবিত্র মূর্তিগুলোর ছোট প্রতিমা বহন করে, যা আশ্রয়প্রার্থী তীর্থযাত্রী বা 'লস পেরেগ্রিনোস'-এর প্রতীক।

নির্দিষ্ট বাড়িতে এসে শোভাযাত্রাটি থামে এবং একটি বিশেষ গান গায়। বাইরে থাকা লোকেরা, যারা তীর্থযাত্রীদের প্রতিনিধিত্ব করে, তারা একটি ঘরের জন্য অনুরোধ জানিয়ে গানের একটি অংশ গায় এবং ভেতরের লোকেরা, অর্থাৎ 'সরাইখানার মালিক', তাদের প্রত্যাখ্যান করে উত্তর দেয়। এই সংগীতময় পুনরভিনয় বিভিন্ন বাড়িতে চলতে থাকে যতক্ষণ না শোভাযাত্রাটি পূর্ব-নির্ধারিত চূড়ান্ত বাড়িতে পৌঁছায়, যেখানে অবশেষে তাদের স্বাগত জানানো হয়।

তীর্থযাত্রীদের সেই সন্ধ্যার আয়োজক বাড়িতে প্রবেশ করার অনুমতি পাওয়ার সাথে সাথেই একটি উৎসবমুখর উদযাপন শুরু হয়। আয়োজকরা তাদের প্রতিবেশীদের সাথে খাবার এবং উষ্ণ পানীয়, যেমন টামালেস এবং পনচে (একটি গরম ফলের পাঞ্চ) ভাগ করে নেয়। এটি সম্প্রদায়, বন্ধুত্ব এবং সম্মিলিত আনন্দের একটি সময়।

আমার উদযাপনের একটি অন্যতম আকর্ষণ হলো পিনিয়াটা ভাঙা। আমার জন্য ঐতিহ্যবাহী পিনিয়াটা হলো একটি সাত-বিন্দুযুক্ত তারা, যা সাতটি মারাত্মক পাপকে প্রতিনিধিত্ব করে। চোখ বাঁধা শিশুরা একটি লাঠি দিয়ে এটি ভাঙার চেষ্টা করে, যা বিশ্বাস দ্বারা মন্দকে জয় করার প্রতীক। পিনিয়াটা থেকে ঝরে পড়া ক্যান্ডি ঈশ্বরের আশীর্বাদকে প্রতিনিধিত্ব করে।

আজ, আমি মেক্সিকো, ল্যাটিন আমেরিকার অন্যান্য অংশে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হিস্পানিক সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহ্য। যদিও আমার মূল উপাদানগুলো, যেমন শোভাযাত্রা এবং গান, এখনও রয়ে গেছে, পরিবার এবং সম্প্রদায়গুলো প্রায়শই তাদের নিজস্ব অনন্য রীতিনীতি যোগ করে, যা আমার আতিথেয়তা এবং সম্প্রদায়ের চেতনাকে আধুনিক সময়েও বাঁচিয়ে রাখে।