মালঙ্কা - ইউক্রেনীয়

আমি মালঙ্কা, সঙ্গীত, পোশাক এবং আনন্দে ভরপুর এক ইউক্রেনীয় লোক উৎসব। মানুষ আমাকে ১৩ই জানুয়ারি পালন করে, যা পুরনো জুলিয়ান ক্যালেন্ডার অনুসারে নববর্ষের আগের দিন। আমার ঐতিহ্যগুলো মানুষের জন্য পুরনো বছরকে বিদায় জানিয়ে নতুন বছরকে আনন্দ ও আশা নিয়ে স্বাগত জানানোর একটি উপায়। আমার মধ্যে তোমরা দেখতে পাবে প্রাচীন রীতিনীতি এবং সময়ের সাথে সাথে গড়ে ওঠা নতুন বিশ্বাসের এক সুন্দর মিশ্রণ।

আমার উৎস অনেক প্রাচীন, ইউক্রেনের ভূমিতে খ্রিস্টধর্ম আসারও আগের সময়কার। আমার কিছু পুরনো ঐতিহ্য প্রাক-খ্রিস্টীয় বিশ্বাসের সঙ্গে জড়িত, যা ঋতু পরিবর্তন এবং জীবন ও মৃত্যুর চক্রকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছিল। সেই প্রাচীন রীতিনীতিগুলোর মূল উদ্দেশ্য ছিল শীতের অন্ধকার আত্মাদের ভয় দেখিয়ে দূরে সরিয়ে দেওয়া এবং বসন্তের আসন্ন পুনর্জন্মকে স্বাগত জানানো। তখনকার মানুষ বিশ্বাস করত যে বছরের এই পরিবর্তনের সময় পৃথিবী এক বিশেষ অবস্থায় থাকে, যখন ভালো এবং মন্দ আত্মারা মানুষের কাছাকাছি চলে আসে। তাই, তারা হৈচৈ, মুখোশ এবং অদ্ভুত পোশাক পরে মন্দ আত্মাদের বিভ্রান্ত ও বিতাড়িত করার চেষ্টা করত, যাতে নতুন বছরটি শুভ ও সমৃদ্ধ হয়। এই বিশ্বাসগুলোই আমার উদযাপনের গভীরে প্রোথিত, যা আমাকে কেবল একটি উৎসব নয়, বরং প্রকৃতির ছন্দের সাথে মানুষের সংযোগের এক প্রতীক করে তুলেছে।

যখন এই অঞ্চলে খ্রিস্টধর্মের আগমন ঘটল, তখন আমার প্রাচীন ঐতিহ্যগুলো নতুন বিশ্বাসের সাথে মিশে যেতে শুরু করল। আমার নাম, মালঙ্কা, সেন্ট মেলানিয়া দ্য ইয়াঙ্গার নামে একজন খ্রিস্টান সাধুর সাথে সম্পর্কিত। জুলিয়ান ক্যালেন্ডারে তাঁর উৎসবের দিন হল ৩১শে ডিসেম্বর, যা আজকের বিশ্বের বেশিরভাগ মানুষ যে গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার ব্যবহার করে, সেই অনুযায়ী ১৩ই জানুয়ারি পড়ে। এই কারণেই মানুষ আমাকে এই বিশেষ রাতে উদযাপন করে, যাকে 'পুরনো নববর্ষের আগের দিন' বা 'ওল্ড নিউ ইয়ার'স ইভ' বলা হয়। এই ক্যালেন্ডারের পার্থক্যটি একটি ঐতিহাসিক যাত্রার ফল। যখন গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার চালু করা হয়েছিল, তখন ইউক্রেনের অনেক অর্থোডক্স খ্রিস্টান সম্প্রদায় পুরনো জুলিয়ান ক্যালেন্ডার অনুসরণ করা অব্যাহত রেখেছিল। এর ফলে, তাদের জন্য বড়দিন এবং নববর্ষের মতো উৎসবগুলো বিশ্বের অন্যান্য অংশের চেয়ে পরে আসে। এভাবেই আমার তারিখটি স্থির হয়েছে, যা প্রাচীন ঐতিহ্য এবং খ্রিস্টীয় ক্যালেন্ডারের এক অনন্য সমন্বয়কে তুলে ধরে।

আমার উদযাপনের অন্যতম উত্তেজনাপূর্ণ অংশ হল বিভিন্ন চরিত্রের বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রা। মানুষজন বিস্তৃত ও সুন্দর পোশাক পরে সেজে ওঠে। আমার প্রধান চরিত্রদের মধ্যে রয়েছে মালঙ্কা, যাকে প্রায়শই একটি মেয়ের পোশাকে একটি ছেলে অভিনয় করে, এবং ভাসিল, যে নতুন বছরের প্রতীক। এই চরিত্র বদলানোর প্রথাটি উৎসবের কৌতুক এবং বিশৃঙ্খলার আমেজকে আরও বাড়িয়ে তোলে। অন্যান্য চরিত্রদের মধ্যে রয়েছে বুড়ো এবং বুড়ি, যারা পূর্বপুরুষ এবং প্রজ্ঞার প্রতীক। ছাগলের চরিত্রটিও খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি উর্বরতা এবং ভালো ফসলের প্রতীক। ভালুক শক্তি ও স্বাস্থ্যের প্রতিনিধিত্ব করে, আর শয়তানের চরিত্রটিও থাকে, যাকে তাড়িয়ে দেওয়া হয় মন্দের ওপর ভালোর জয় বোঝানোর জন্য। প্রতিটি চরিত্রের নিজস্ব অর্থ এবং ভূমিকা রয়েছে, যা সবাই মিলে একটি জীবন্ত নাটকের সৃষ্টি করে, যা রাস্তায় রাস্তায় প্রদর্শিত হয়।

এইসব রঙিন পোশাক পরা চরিত্রদের দল, যাদের 'কোলিয়াদনিকি' বা 'মালানকারি' বলা হয়, তারা তাদের গ্রামের প্রতিটি বাড়িতে যায়। তারা 'শেদ্রিভকি' নামক বিশেষ গান গায়, যার অর্থ 'উদার গান'। এই গানগুলোর মাধ্যমে তারা গৃহকর্তার জন্য স্বাস্থ্য, সম্পদ এবং সমৃদ্ধির শুভকামনা জানায়। তারা মজার নাটক বা স্কিট পরিবেশন করে এবং কখনও কখনও নিরীহ ঠাট্টা-তামাশাও করে, যা উৎসবের আনন্দের অংশ। তাদের এই শুভকামনার বিনিময়ে, বাড়ির মালিকরা তাদের খাবার, পানীয় বা টাকা দিয়ে ধন্যবাদ জানায়। এই আদান-প্রদানটি কেবল একটি প্রথা নয়, এটি সম্প্রদায়ের মধ্যে বন্ধন এবং পারস্পরিক উদারতাকে শক্তিশালী করে। এটি একটি সম্মিলিত উদযাপন, যেখানে সবাই নতুন বছরের আগমনকে একসাথে স্বাগত জানায়।

যে সন্ধ্যায় আমাকে উদযাপন করা হয়, সেই সন্ধ্যাকে 'শেদ্রি ভেচির' বা 'উদার সন্ধ্যা'ও বলা হয়। এই উপলক্ষে পরিবারগুলো একটি বড় এবং জমকালো ভোজের জন্য একত্রিত হয়। টেবিলে প্রচুর পরিমাণে খাবার পরিবেশন করা হয়, কারণ এটি আগামী বছরে সমৃদ্ধি ও প্রাচুর্যের কামনার প্রতীক। বড়দিনের সন্ধ্যার নিরামিষ খাবারের বিপরীতে, এই ভোজসভায় প্রায়শই মাংসের পদ অন্তর্ভুক্ত থাকে। ঐতিহ্যগতভাবে শুকরের মাংসের বিভিন্ন পদ এই ভোজের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে, কারণ শুকরকে প্রাচুর্যের প্রতীক হিসেবে দেখা হয়। এই ভোজটি কেবল পেট ভরার জন্য নয়, এটি পরিবার এবং বন্ধুদের একত্রিত হওয়ার, গল্প করার এবং পুরনো বছরের স্মৃতিচারণ ও নতুন বছরের জন্য পরিকল্পনা করার একটি সুযোগ।

আজ, মানুষ আমাকে শুধু ইউক্রেনের গ্রামগুলোতেই নয়, বড় বড় শহর এবং বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ইউক্রেনীয় সম্প্রদায়ের মধ্যেও উদযাপন করে। ক্রাসনইলস্কের মতো কিছু জায়গা তাদের বিশাল, কার্নিভালের মতো শোভাযাত্রার জন্য বিখ্যাত হয়ে উঠেছে, যা সারা বিশ্ব থেকে দর্শকদের আকর্ষণ করে। সময়ের সাথে সাথে কিছু ঐতিহ্য পরিবর্তিত হলেও, নতুন বছরকে স্বাগত জানানোর জন্য আমার আনন্দময়, কোলাহলপূর্ণ উদযাপনের মূল भावना আজও অটুট রয়েছে। এটি ইউক্রেনীয় সংস্কৃতির এক জীবন্ত অংশ, যা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে বাহিত হচ্ছে। আমার এই উদযাপন মানুষকে তাদের শিকড়ের সাথে সংযুক্ত করে এবং কঠিন সময়েও আনন্দ ও আশার আলো দেখায়। এভাবেই আমি প্রতি বছর ফিরে আসি, পুরনোকে বিদায় জানিয়ে নতুনের সম্ভাবনাকে বরণ করে নেওয়ার বার্তা নিয়ে।