বেঞ্জ পেটেন্ট-মোটরওয়াগেন

হ্যালো. আমি বেনজ পেটেন্ট-মোটরওয়াগেন. আমিই হলাম পৃথিবীর প্রথম গাড়ি. এখনকার গাড়ির মতো আমার চারটি চাকা নেই. আমার ছিল তিনটি বড়, টলমলে চাকা. একটি সামনে আর দুটি পেছনে. আমার বন্ধু, কার্ল বেঞ্জ, আমাকে জার্মানিতে তার ওয়ার্কশপে তৈরি করেছিলেন. সেটা ছিল ১৮৮৬ সাল. যখন তিনি প্রথম আমার ইঞ্জিন চালু করলেন, আমি ক্ল্যাঙ্ক, ক্ল্যাঙ্ক, ক্ল্যাঙ্ক শব্দ করতে লাগলাম. আমার প্রথম যাত্রাটা খুব ঝাঁকুনি আর কোলাহলপূর্ণ ছিল, কিন্তু অবশেষে চলতে পারাটা কী যে মজার ছিল.

আমার আগে, লোকেরা ঘোড়ায় টানা গাড়িতে চড়ত. ক্লিপ-ক্লপ, ক্লিপ-ক্লপ, করে তারা যেত. কার্ল এমন কিছু তৈরি করতে চেয়েছিলেন যা নিজে থেকেই চলতে পারে. তিনি আমাকে 'ঘোড়াবিহীন গাড়ি' বলে ডাকতেন. আমার ছোট্ট ইঞ্জিনটা পুট-পুট-পুট শব্দ করত. ১৮৮৬ সালের জুলাই মাসের ৩ তারিখে, একটি রৌদ্রোজ্জ্বল দিনে, কার্ল আমাকে জার্মানির ম্যানহাইম নামের একটি শহরে প্রথমবার চালাতে নিয়ে গেলেন. লোকেরা আঙুল দিয়ে দেখাল আর অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল. তারা আমার মতো কিছু আগে কখনো দেখেনি. ঘোড়া ছাড়াই একটা গাড়ি চলছে. আমাকে রাস্তার উপর ভ্রুম-ভ্রুম করে চলতে দেখে তারা খুব অবাক আর খুশি হয়েছিল.

আমার এই বড় ভাবনাটা একটা দারুণ কিছু শুরু করেছিল. আমার পরে, আরও অনেক অনেক গাড়ি তৈরি হয়েছিল. সেগুলো আরও বড় আর দ্রুতগতির হলো. যখন তুমি একটা বড় বাস, একটা দ্রুতগতির গাড়ি বা একটা শক্তিশালী ট্রাক দেখবে, তখন আমার কথা মনে করবে. আমি তাদের দাদু-ঠাকুমার মতো. আমিই প্রথম ঘোড়া ছাড়া এক বড় অভিযানে বেরিয়েছিলাম. আমি মানুষকে দূরে যেতে, নতুন বন্ধুদের সাথে দেখা করতে এবং আমাদের এই সুন্দর পৃথিবী ঘুরে দেখতে সাহায্য করেছি. আর এই সবকিছুর শুরু হয়েছিল একটা ছোট্ট পুট-পুট-পুট শব্দ দিয়ে.