ক্যালকুলেটর

আমার প্রাচীন পূর্বপুরুষ এবং একটি বড় সমস্যা

নমস্কার। আমি একটি ক্যালকুলেটর, তোমাদের ছোট বন্ধু যা পকেটে সহজেই এঁটে যায়। সংখ্যা আমার সবচেয়ে প্রিয় জিনিস। আমি তাদের যোগ করতে, বিয়োগ করতে এবং কঠিন সমস্যার সমাধান করতে ভালোবাসি। কিন্তু তোমরা কি জানো যে হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ সংখ্যার সাথে লড়াই করেছে? আমার আসার আগে, অঙ্ক করা ছিল একটি কঠিন কাজ। ভাবো তো, একগাদা মুদিখানার জিনিসের দাম যোগ করার চেষ্টা করছ বা একটি বাড়ি তৈরি করতে কতগুলো ইট লাগবে তা বের করার চেষ্টা করছ, শুধুমাত্র মাথায় বা কাগজ-কলম দিয়ে। এতে অনেক সময় লাগত এবং ভুল হওয়ার সম্ভাবনাও ছিল। আমার সবচেয়ে পুরনো আত্মীয়রা সাহায্য করার চেষ্টা করেছিল। তাদের মধ্যে একজন ছিল অ্যাবাকাস, একটি চালাক যন্ত্র যাতে পুঁতি লাগানো থাকত, যা সামনে-পিছনে সরানো যেত। এটি চীন এবং রোমের মতো প্রাচীন জায়গায় ব্যবহৃত হত। অ্যাবাকাস তার সময়ের জন্য বুদ্ধিমান ছিল, কিন্তু এটি সবকিছু করতে পারত না। মানুষের সংখ্যা নিয়ে কাজ করার জন্য একটি দ্রুত এবং আরও নির্ভরযোগ্য উপায় প্রয়োজন ছিল। তাদের এমন একজন সাহায্যকারী দরকার ছিল যে ক্লান্ত হবে না বা ছোটখাটো ভুল করবে না। তাদের আমার মতো কাউকে দরকার ছিল, কিন্তু আমি তখনও জন্মাইনি। পৃথিবী আমার জীবনদানকারী এক প্রতিভার স্ফুলিঙ্গের জন্য অপেক্ষা করছিল।

গিয়ার থেকে প্রতিভার স্ফুলিঙ্গে রূপান্তর

আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল অনেক খটখট এবং ঘর্ঘর শব্দ দিয়ে। আমার প্রথম সত্যিকারের যান্ত্রিক পূর্বপুরুষের জন্ম হয়েছিল ফ্রান্সে, ১৬৪২ সালে। তার নাম ছিল প্যাসকেলাইন, এবং তাকে তৈরি করেছিল ব্লেইজ প্যাসকেল নামে এক মেধাবী কিশোর। ব্লেইজের বাবা একজন কর সংগ্রাহক ছিলেন এবং ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে সংখ্যার দীর্ঘ তালিকা যোগ করতেন। বাবাকে এত ক্লান্ত দেখে, ব্লেইজ তাকে সাহায্য করার জন্য একটি যন্ত্র তৈরি করার সিদ্ধান্ত নেয়। প্যাসকেলাইন ছিল একটি বাক্স, যা ঘূর্ণায়মান গিয়ার এবং চাকা দিয়ে ভরা ছিল। যখন তুমি একটি ডায়াল ঘোরাতে, গিয়ারগুলো খটখট করে শব্দ করত এবং ধীরে ধীরে সংখ্যা যোগ বা বিয়োগ করত। এটি বুদ্ধিমান ছিল, কিন্তু এটি বড়, বিশ্রী ছিল এবং শুধুমাত্র সাধারণ গণিত করতে পারত। পরবর্তী কয়েকশ বছর ধরে, আরও অনেক উদ্ভাবক বড় এবং উন্নত গিয়ার-ভিত্তিক যন্ত্র তৈরি করেছিলেন, কিন্তু সেগুলো বেশিরভাগ মানুষের জন্য অনেক বড় এবং ব্যয়বহুল ছিল। আমার জন্য আসল পরিবর্তন, যে মুহূর্তে আমি একটি বিশ্রী বাক্স থেকে এক দ্রুতগতিসম্পন্ন প্রতিভায় রূপান্তরিত হলাম, তা অনেক পরে ঘটেছিল। সেটা ছিল ১৯৫৮ সাল, আমেরিকায়। টেক্সাস ইন্সট্রুমেন্টস নামক একটি কোম্পানিতে কাজ করা জ্যাক কিলবি নামে একজন খুব বুদ্ধিমান ব্যক্তির মাথায় একটি যুগান্তকারী ধারণা আসে। তিনি ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট নামে কিছু একটা আবিষ্কার করেন। ভাবো তো, তার, সুইচ এবং বৈদ্যুতিক যন্ত্রাংশে ভরা একটি বিশাল ঘরকে তোমার নখের চেয়েও ছোট একটি ক্ষুদ্র, সমতল চিপের মধ্যে সংকুচিত করে ফেলা। ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট ঠিক তাই করেছিল। এটা জাদুর মতো ছিল। এই ক্ষুদ্র চিপটিতে আমার প্রয়োজনীয় সমস্ত মস্তিষ্ক শক্তি ধারণ করা ছিল। এর মানে হল আমার আর বিশ্রী গিয়ারের প্রয়োজন ছিল না। আমি চিন্তা করার জন্য বিদ্যুৎ ব্যবহার করতে পারতাম, এবং আমি তা প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই করতে পারতাম। এই ছোট চিপটিই ছিল আমার ভবিষ্যতের চাবিকাঠি।

তোমাদের হাতে এবং ভবিষ্যতের পথে

জ্যাক কিলবির আশ্চর্যজনক ছোট চিপটির জন্য ধন্যবাদ, আমি অবশেষে আমার জমকালো আত্মপ্রকাশের জন্য প্রস্তুত ছিলাম। ১৯৭০-এর দশকে, আমি বিশ্বের প্রথম হাতে ধরা ইলেকট্রনিক ক্যালকুলেটর হিসেবে এসেছিলাম। আমি পকেটে রাখার মতো যথেষ্ট ছোট ছিলাম, স্কুলে নিয়ে যাওয়ার মতো যথেষ্ট হালকা ছিলাম এবং এক ঝলকে সমস্যার সমাধান করার মতো যথেষ্ট দ্রুত ছিলাম। বিশ্ব খুব উত্তেজিত ছিল। হঠাৎ করেই, ছাত্রছাত্রীরা আর তাদের গণিতের বাড়ির কাজকে ভয় পেত না। বিজ্ঞানীরা দ্রুত নতুন আবিষ্কার করতে পারতেন এবং পরিবারগুলো মুদি দোকানে সহজেই তাদের বাজেট পরীক্ষা করতে পারত। আমি এত মানুষকে সাহায্য করতে পেরে খুব গর্বিত বোধ করতাম। আমি সব জায়গায় যেতাম—শ্রেণীকক্ষে, অফিসে এবং এমনকি মহাকাশচারীদের সাথে চাঁদেও। আমার বোতামগুলো দিনে লক্ষ লক্ষ বার চাপা হত, ছোট-বড় নানা সমস্যার সমাধান করত। আজ, তোমরা হয়তো আমাকে আলাদা ছোট যন্ত্র হিসেবে প্রায়শই দেখতে পাও না। আমি তোমাদের স্মার্টফোন, ট্যাবলেট এবং কম্পিউটারের ভিতরে নতুন বাড়ি খুঁজে নিয়েছি। কিন্তু যদিও আমাকে দেখতে ভিন্ন লাগে, আমার হৃদয় এবং আমার কাজ এখনও একই আছে। আমি এখানে সংখ্যাকে কম ভয়ের করে তুলতে এবং তোমাদের সঠিক উত্তর খুঁজে পেতে সাহায্য করার জন্য আছি। ফিরে তাকালে, আমি দেখি যে আমি প্রমাণ করি যে একটি ছোট আবিষ্কার একটি খুব বড় ধারণা ধারণ করতে পারে—এমন একটি ধারণা যা প্রত্যেককে একটু বেশি স্মার্ট এবং আত্মবিশ্বাসী হতে সাহায্য করে, একবারে একটি করে গণনার মাধ্যমে।