ক্যাটাপুল্ট

আমার শক্তিশালী সূচনা

অনেক, অনেক দিন আগের কথা। যখন কোনো বিমান বা কামান ছিল না, তখন আমি জন্মেছিলাম। আমার নাম ক্যাটাপুল্ট। আমার জন্মের আগে, মানুষ যদি কোনো কিছু দূরে ছুঁড়তে চাইত, তাদের কেবল নিজেদের পেশীশক্তিই ছিল ভরসা। কিন্তু একটা পাথর কত দূরই বা ছুঁড়ে ফেলা যায়? বিশেষ করে যখন সামনে উঁচু পাথরের দেয়াল থাকে। কিন্তু তারপর আমার আগমন ঘটল। আমার গল্প, ক্যাটাপুল্টের গল্প, শুরু হয়েছিল প্রায় ৩৯৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, সিরাকিউজ নামের এক রৌদ্রোজ্জ্বল শহরে। সেখানকার বুদ্ধিমান গ্রিক প্রকৌশলীরা তাদের শহরকে উঁচু দেয়ালের ওপর দিয়ে আক্রমণ থেকে রক্ষা করার জন্য একটি উপায় খুঁজছিলেন। তাদের শাসক, সিরাকিউজের প্রথম ডায়োনিসিয়াস, এমন একটি যন্ত্র চেয়েছিলেন যা মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হবে। আর এভাবেই আমার জন্ম হলো। আমি ছিলাম কাঠের তৈরি এক বিশাল যন্ত্র, যা মানুষের শক্তির সীমানাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল। আমি জন্মেছিলাম প্রয়োজনের তাগিদে, শহরকে রক্ষা করার এক শক্তিশালী অস্ত্র হিসেবে।

আরও বড় ও শক্তিশালী হয়ে ওঠা

আমি কীভাবে কাজ করি, তা কি তুমি জানতে চাও? আমাকে একটা বিশাল, কাঠের বাহু হিসেবে ভাবতে পারো, যার সাথে পেঁচানো দড়ির এক বিশাল বান্ডিল বাঁধা থাকে। প্রকৌশলীরা যত বেশি সেই দড়িগুলো পেঁচাতেন, তত বেশি শক্তি সেখানে জমা হতো, ঠিক যেমন একটা খেলনা গাড়িতে চাবি দিলে হয়। তারপর যখন তারা সেই শক্তি ছেড়ে দিতেন, তখন আমার বাহুটি চোখের পলকে সামনের দিকে ছুটে যেত আর তার মাথায় থাকা পাথরটিকে আকাশে উড়িয়ে দিত। হুশ! আমি গর্বের সাথে দেখতাম, সেই ভারী পাথর বাতাসে উড়ে গিয়ে অনেক দূরে দুর্গের দেয়ালে আঘাত হানছে। তবে এই শক্তিশালী যন্ত্রের পরিবারে আমি একা ছিলাম না। আমার এক তুতো ভাই ছিল, যার নাম ব্যালিস্টা। সে দেখতে ছিল একটি বিশাল ক্রসবো বা আড়ধনু-র মতো, যা বড় বড় তীর ছুঁড়তে পারত। আর ছিল আমার থেকে বড় এবং শক্তিশালী আরেক ভাই, ট্রেবুশেট। সে আমার মতো পেঁচানো দড়ির শক্তি ব্যবহার করত না, বরং একটি বিশাল ওজনের পাথর ব্যবহার করে তার লম্বা বাহুটিকে ঘোরাত। আমরা সবাই মিলে যুদ্ধক্ষেত্রে এক নতুন যুগের সূচনা করেছিলাম। আমাদের কারণে যুদ্ধের কৌশলই বদলে গিয়েছিল। রাজারা আমাদের সাহায্য নিয়ে এমন সব দুর্গ জয় করতে পারতেন, যা আগে প্রায় অসম্ভব বলে মনে করা হতো।

আমার আধুনিক যুগের অভিযান

অবশ্যই, আমার দুর্গের দেয়াল ভাঙার দিন এখন শেষ হয়ে গেছে, এবং সত্যি বলতে, আমি এতে বেশ খুশি। কিন্তু তার মানে এই নয় যে আমি এখন কেবল জাদুঘরের এক কোণায় পড়ে থাকা ইতিহাসের অংশ। একদমই না। আমার পেছনের ধারণাগুলো আজও বেঁচে আছে। আজকাল মানুষ আমাকে মজা করার জন্য ব্যবহার করে। তুমি কি ভাবতে পারো, বিশাল কুমড়ো ছোঁড়ার প্রতিযোগিতায় আমার ছোট সংস্করণ ব্যবহার করা হয়? বিশাল মাঠের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে কুমড়ো উড়ে যায় আর তারপর মাটিতে পড়ে সশব্দে ফেটে যায়। এটা আগের চেয়ে অনেক বেশি মজার। এছাড়া, স্কুলের ছেলেমেয়েরা পদার্থবিদ্যা এবং শক্তি সম্পর্কে শেখার জন্য আমার ছোট ছোট মডেল তৈরি করে। তারা যখন দেখে আমার বাহু কীভাবে কাজ করে, তখন তারা বিজ্ঞানের সেইসব চমৎকার নিয়মগুলো সহজে বুঝতে পারে, যা আমাকে এত শক্তিশালী করে তুলেছিল। তাই, যদিও আমি আর যুদ্ধের অস্ত্র নই, আমার উত্তরাধিকার বেঁচে আছে জ্ঞান এবং আনন্দের মাধ্যমে। আমি এখন শুধু ধ্বংসের যন্ত্র নই, বরং শেখার এবং মজা করার একটি উপায়।