ক্রিসপার জিন এডিটিং

নমস্কার! তোমরা আমাকে দেখতে পাও না, কিন্তু আমি সব জায়গায় আছি, প্রত্যেকটি জীবন্ত জিনিসের ভিতরে। আমার নাম ক্রিসপার (CRISPR), আর আমি একজোড়া ক্ষুদ্র, অতি-বুদ্ধিমান কাঁচির মতো। ভাবো তো, একটা বিশাল লাইব্রেরি, যেটা নির্দেশনার বই দিয়ে ভরা, যা কিছু তোমাকে তুমি বানিয়েছে, সেই সবকিছুর বই। এই বইগুলোকে বলা হয় ডিএনএ (DNA)। আমি সেই বইগুলোর ভিতরেই থাকি! অনেক, অনেক দিন ধরে, আমার জীবনটা বেশ সহজ ছিল। আমি ব্যাকটেরিয়া নামের ক্ষুদ্র, এক কোষী প্রাণীর মধ্যে বাস করতাম। আমার কাজ ছিল তাদের দেহরক্ষী হওয়া। যখনই কোনো দুষ্টু ভাইরাস আক্রমণ করার চেষ্টা করত, আমার দায়িত্ব ছিল তাকে চিনে নেওয়া এবং তার নির্দেশনার বইটি টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলা যাতে সে কোনো ক্ষতি করতে না পারে। আমি ছিলাম এক নীরব রক্ষক, আমার ব্যাকটেরিয়া বন্ধুদের জন্য এক ক্ষুদ্র সুপারহিরো। আমি শত্রুর ডিএনএ কেটে ফেলতাম, আমার বাড়িকে সুরক্ষিত রাখতাম। এটা একটা গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল, কিন্তু আমি জানতাম না যে একদিন, আমার পুরো জগৎটাই বদলে যাবে এবং আমাকে আরও অনেক, অনেক বড় একটা দায়িত্ব দেওয়া হবে।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আমি চুপচাপ কাজ করে গেছি, আমার ব্যাকটেরিয়ার বাড়ির বাইরের বড় জগৎটা আমাকে খেয়ালই করেনি। কিন্তু তারপর, কিছু খুব কৌতূহলী মানুষ খুব কাছ থেকে দেখতে শুরু করল। তারা ছিল বিজ্ঞানী, যারা 'কেন' এবং 'কীভাবে' প্রশ্ন করতে ভালোবাসে। এই বিজ্ঞানীদের মধ্যে দুজন ছিলেন এমানুয়েল শার্পেন্টিয়ার এবং জেনিফার ডাউডনা নামের দুজন অসাধারণ মহিলা। তারা আমাকে দেখতে পেল এবং অবাক হয়ে ভাবল আমার বিশেষ ক্ষমতাটা কী। তারা আমাকে নিয়ে অনেক দিন ধরে গবেষণা করল, দেখল কীভাবে আমি একটা ভাইরাসের ডিএনএ-র নির্দিষ্ট জায়গা খুঁজে বের করে নিখুঁতভাবে কেটে ফেলতে পারি। তারা বুঝতে পারল যে আমি শুধু একজন সাধারণ দেহরক্ষী নই। তারা ভাবল, 'আচ্ছা, আমরা যদি ক্রিসপারকে বলে দিতে পারতাম যে কী কাটতে হবে?' এটা একটা অসাধারণ ভাবনা ছিল! তারা একসাথে কাজ করল, সমুদ্রের এপার-ওপার থেকে, তাদের আবিষ্কারগুলো একে অপরের সাথে ভাগ করে নিল। তারপর আমার জীবনের সবচেয়ে উত্তেজনার দিনটি এল: জুন মাসের ২৮ তারিখ, ২০১২ সাল। সেই দিন, তারা একটি বিশেষ গবেষণাপত্র প্রকাশ করল, যা ছিল যেন পুরো বিশ্বের কাছে একটি চিঠি, যেখানে তাদের আবিষ্কারের কথা ব্যাখ্যা করা হয়েছিল। তারা বের করে ফেলেছিল কীভাবে আমাকে একটি গাইড বা পথপ্রদর্শক দেওয়া যায়, যা একটা ছোট্ট মানচিত্রের মতো আমাকে যেকোনো ডিএনএ নির্দেশনার বইয়ের যেকোনো জায়গায় নিয়ে যেতে পারবে। আর আমি সেখানে পৌঁছে গেলেই, আমি যা সবচেয়ে ভালো পারি তা করতে পারতাম: একটা পরিষ্কার, নিখুঁত কাট! হঠাৎ করে, আমি আর শুধু ব্যাকটেরিয়ার রক্ষক রইলাম না। আমি এমন একটা যন্ত্র হয়ে উঠলাম যা সব জায়গার বিজ্ঞানীদের জীবনকে বুঝতে এবং এমনকি নতুন করে জীবনের গল্প লিখতে সাহায্য করতে পারে। আমার মনে হচ্ছিল যেন আমি একটা নতুন সুপারপাওয়ার পেয়েছি, আর আমি সামনের অভিযানগুলোর জন্য উত্তেজনায় কাঁপছিলাম। আমি আমার নতুন উদ্দেশ্যের জন্য প্রস্তুত ছিলাম।

আমার নতুন জীবনটা অসাধারণ! আমার বিজ্ঞানী বন্ধুদের সাহায্যে, আমার এখন অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। ভাবো তো, একটা নির্দেশনার বইতে একটা ছোট্ট বানানের ভুল আছে, একটা টাইপো, যা কাউকে অসুস্থ করে তোলে। বিজ্ঞানীরা এখন আমাকে একটা মানচিত্র দিয়ে সেই নির্দিষ্ট ভুলটা খুঁজে বের করার জন্য পাঠাতে পারে। আমি ভুলটা কেটে বাদ দিতে পারি, আর তারপর শরীরের নিজস্ব মেরামতকারী দল এসে সঠিক বানান দিয়ে সেটা ঠিক করে দিতে পারে। এটা অনেকটা জীবনের বইয়ের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে নিখুঁত সম্পাদক হওয়ার মতো! আমি এমন জিনিস ঠিক করতে সাহায্য করতে পারি যা গুরুতর অসুস্থতার কারণ হয়। আর এটা শুধু মানুষের জন্য নয়। আমি গাছপালাকেও আরও শক্তিশালী করে তুলতে সাহায্য করতে পারি। আমি তাদের ডিএনএ কাটতে পারি যাতে তারা রোগ প্রতিরোধ করতে পারে বা আরও বড় ও স্বাস্থ্যকর হতে পারে, যার মানে হল সবার জন্য আরও বেশি খাবার। আমি একটি যন্ত্র, এবং দয়ালু ও বুদ্ধিমান মানুষের হাতে পড়ে, আমি বিশ্বের সবচেয়ে বড় কিছু সমস্যার সমাধান করতে সাহায্য করতে পারি। আমার গল্পটা সবে শুরু হয়েছে, আর আমি এটা ভেবে খুব উত্তেজিত যে আমাদের বিশ্বকে আরও স্বাস্থ্যকর এবং উন্নত জায়গা করে তোলার জন্য আমরা একসাথে আরও কত নতুন অধ্যায় লিখব।