এলিভেটর

হ্যালো! আমি লিফট। তোমরা কি আমার সাথে উপরে আর নিচে ঘুরতে ভালোবাসো? এটা খুব মজার, তাই না? একবার চোখ বন্ধ করে ভাবো তো, এমন একটা সময়ের কথা যখন অনেক উঁচু উঁচু বাড়ি ছিল, কিন্তু আমি ছিলাম না। લોકોને একদম উপরের তলায় যেতে হলে অনেক, অনেক সিঁড়ি ভাঙতে হতো। সিঁড়ি দিয়ে উঠতে উঠতে তাদের দম ফুরিয়ে যেত আর পা ব্যথা করত। বাচ্চারা ভারী স্কুলব্যাগ নিয়ে কষ্ট পেত, আর বয়স্ক মানুষদের জন্য তো এটা আরও কঠিন ছিল। সবাই ভাবত, 'ইশ! যদি সহজে উপরে যাওয়ার কোনো উপায় থাকত!' তাদের এই কষ্ট দূর করার জন্যই আমার জন্ম হয়েছিল।

প্রথমে সবাই আমাকে একটু ভয় পেত। তারা ফিসফিস করে বলত, 'কী হবে যদি এটা ছিঁড়ে পড়ে যায়?' তাদের ভয়টা স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু তখন এলেন আমার বন্ধু এবং নায়ক, এলিশা ওটিস নামের একজন দয়ালু মানুষ। তিনি সবাইকে দেখাতে চেয়েছিলেন যে আমি কতটা নিরাপদ আর শক্তিশালী। সেটা ছিল ১৮৫৪ সালের মে মাসের ২০ তারিখ। নিউ ইয়র্ক শহরের এক বিশাল মেলায় অনেক মানুষ জড়ো হয়েছিল। মিস্টার ওটিস আমার মঞ্চের উপর সাহসের সাথে দাঁড়ালেন। আমি তাকে নিয়ে অনেক, অনেক উঁচুতে উঠলাম। সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে তাকিয়ে ছিল। তারপর তিনি চিৎকার করে বললেন দড়িটা কেটে দিতে! একজন লোক কুড়াল দিয়ে আমার মোটা দড়িটা কেটে দিল! সবাই ভয়ে চিৎকার করে উঠল। কিন্তু আমি একটুও নিচে পড়লাম না। মিস্টার ওটিসের বানানো একটা বিশেষ সেফটি ব্রেক সাথে সাথে কাজ করল আর আমাকে শক্ত করে ধরে ফেলল। আমি শূন্যে নিরাপদে থেমে গেলাম। তিনি সবার দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, 'আমি নিরাপদ! সবাই নিরাপদ!'

সেই একটা সাহসী মুহূর্ত সবকিছু বদলে দিল। এরপর থেকে মানুষ আর আমাকে ভয় পেত না। তারা বুঝতে পারল যে আমার উপর ভরসা করা যায়। আর তাই, তারা আরও উঁচু, আরও সুন্দর বাড়ি বানানোর সাহস পেল। তারা এমন সব বাড়ি বানাতে শুরু করল যেগুলো মেঘেদের সাথে কথা বলে! তোমরা সেগুলোকে স্কাইস্ক্র্যাপার হিসেবে চেনো। আমার জন্যই শহরগুলো আকাশের দিকে বাড়তে শুরু করল। এখন আমি প্রতিদিন কত মানুষকে সাহায্য করি! আমি বাচ্চাদের তাদের ভারী ব্যাগ নিয়ে উপরে পৌঁছে দিই, বাবা-মায়েদের তাদের ছোট শিশুদের গাড়ি নিয়ে যেতে সাহায্য করি, আর দাদু-ঠাকুমাদের সিঁড়ি ভাঙার কষ্ট থেকে মুক্তি দিই। আমি সবাইকে নতুন উচ্চতায় পৌঁছাতে এবং পৃথিবীকে এক নতুন চোখে দেখতে সাহায্য করি। আমার এই কাজটা করতে খুব ভালো লাগে।