চশমা

আমি চশমা। অনেক অনেক দিন আগে, যখন বইয়ের অক্ষরগুলো মানুষের কাছে ঝাপসা হয়ে যেত, বিশেষ করে বয়স্ক সন্ন্যাসী আর পণ্ডিতদের জন্য। তাঁরা খুব মন খারাপ করতেন কারণ সুন্দর গল্প আর জ্ঞানের কথাগুলো আর পড়তে পারতেন না। সব কিছু কেমন যেন ঘোলাটে লাগত। তাদের মনে হতো, তাদের পড়ার আর কাজ করার দিন বুঝি শেষ হয়ে গেল। আমি ভাবতাম, ‘ইশ, যদি আমি তাদের সাহায্য করতে পারতাম।’

আমার জন্ম হয়েছিল ইতালিতে, সেই ১২৮৬ সালের দিকে। কেউ ঠিক জানে না কে আমাকে বানিয়েছিল, কিন্তু তিনি খুব বুদ্ধিমান একজন মানুষ ছিলেন। তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে বাঁকানো কাঁচের মধ্যে দিয়ে দেখলে জিনিসগুলো বড় দেখায়। তিনি দুটো পালিশ করা কাঁচের গোল চাকতি নিলেন, যেগুলোকে লেন্স বলা হয়। তারপর হাড় বা ধাতুর একটা ফ্রেমে সেগুলোকে একসাথে জুড়ে দিলেন। এটাই ছিল আমার প্রথম রূপ, আর সেটাকে মুখের সামনে ধরে রাখতে হতো। একটু অসুবিধাজনক ছিল ঠিকই, কিন্তু এটা ছিল জাদুর মতো। হঠাৎ করেই সেই ঝাপসা অক্ষরগুলো আবার পরিষ্কার আর স্পষ্ট হয়ে গেল। যে সন্ন্যাসী প্রথম আমাকে ব্যবহার করেছিলেন, তাঁর মুখে যে কী আনন্দ ছিল। তিনি চিৎকার করে বলতে চেয়েছিলেন, ‘আমি আবার দেখতে পাচ্ছি। আমি পড়তে পারছি।’ তখন থেকে আমার যাত্রা শুরু হলো। আমি এক হাত থেকে আরেক হাতে ঘুরতে লাগলাম, আর সবার ঝাপসা পৃথিবীকে পরিষ্কার করে দিতে থাকলাম।

ধীরে ধীরে আমি বড় হতে লাগলাম আর সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়লাম। আমাকে আর হাতে ধরে রাখতে হতো না। আমার দুটো লম্বা হাত গজালো, যা কানের ওপর আরামে জড়িয়ে থাকত। মানুষ আমাকে পরে যেখানে খুশি যেতে পারত। বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিন নামে একজন খুব বুদ্ধিমান মানুষ আমাকে আরও উন্নত করলেন। ১৭৮৪ সালের দিকে তিনি বাইফোকাল নামে আমার একটি বিশেষ সংস্করণ তৈরি করলেন। এর ফলে মানুষ আমাকে না খুলেই কাছের এবং দূরের জিনিস স্পষ্ট দেখতে পেত। এটা ছিল একটা দারুণ ব্যাপার। আর আজ, আমি লক্ষ লক্ষ মানুষকে, ছোট থেকে বড় সবাইকে, পরিষ্কারভাবে পৃথিবী দেখতে সাহায্য করি—বইয়ের ছোট ছোট অক্ষর থেকে শুরু করে আকাশের বড় আর উজ্জ্বল তারা পর্যন্ত। আমি খুব খুশি যে আমি সবাইকে সুন্দর পৃথিবীটা ভালোভাবে দেখতে সাহায্য করতে পারি।