ইনকা সড়ক ব্যবস্থা

আমার নাম খাপাক냔, যাকে তোমরা চেনো মহান ইনকা সড়ক হিসেবে। আমার জন্ম আন্দিজ পর্বতমালার দুর্গম চূড়া আর গভীর উপত্যকায়। ভাবো তো, আমি যেন এই বিশাল পর্বতমালার পাথুরে মেরুদণ্ড। অনেক অনেক দিন আগে, ১৪০০-এর দশকে, মহান ইনকা সাম্রাজ্য বিশাল এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে ছিল। তাদের বাড়ি ছিল বরফে ঢাকা পাহাড় থেকে শুরু করে সবুজ জঙ্গলে ঘেরা উপত্যকা পর্যন্ত। এই বিশাল সাম্রাজ্যের মানুষদের একে অপরের সাথে সংযুক্ত রাখা ছিল এক বিরাট চ্যালেঞ্জ। এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে খবর পাঠানো বা জিনিসপত্র নিয়ে যাওয়া ছিল খুব কঠিন। ইনকা সম্রাট, সাপা ইনকা, এমন একটি পথের স্বপ্ন দেখতেন যা তার পুরো সাম্রাজ্যকে এক সুতোয় বাঁধবে। আর সেই স্বপ্নই ছিলাম আমি। আমাকে তৈরি করা হয়েছিল পাহাড়ের বুক চিরে, গিরিখাতের ওপর দিয়ে, যাতে ইনকা সাম্রাজ্যের সবাই একসঙ্গে থাকতে পারে।

আমাকে কোনো একজন ব্যক্তি তৈরি করেনি। আমার জন্ম হয়েছিল হাজার হাজার দক্ষ ইনকা প্রকৌশলী এবং শ্রমিকের হাতে। সাপা ইনকার নির্দেশে তারা দিনরাত পরিশ্রম করত। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো, তাদের কাছে কোনো লোহার সরঞ্জাম বা চাকা ছিল না। তারা কেবল পাথরের হাতুড়ি আর ব্রোঞ্জের ছেনি ব্যবহার করে কঠিন পাহাড় কেটে আমার জন্য পথ তৈরি করত। তারা ছিল প্রকৃতির মহান শিল্পী। যখন কোনো বিশাল গিরিখাত পথ আটকে দিত, তারা ঘাস বুনে অবিশ্বাস্য শক্তিশালী দড়ির সেতু তৈরি করত। সেই সেতুগুলো হাওয়ায় দুলত, কিন্তু এতটাই মজবুত ছিল যে মানুষ আর লামার দল সহজেই পার হতে পারত। যেখানে পাহাড় খুব খাড়া হয়ে যেত, সেখানে তারা পাথরের সিঁড়ি তৈরি করত, যা সোজা মেঘের দিকে উঠে গেছে বলে মনে হতো। প্রতিটি পাথর, প্রতিটি বাঁক তাদের ধৈর্য, বুদ্ধি আর কঠোর পরিশ্রমের গল্প বলে। আমি শুধু একটি রাস্তা নই, আমি হাজার হাজার মানুষের মিলিত চেষ্টার ফল।

আমি ছিলাম ইনকা সাম্রাজ্যের জীবনরেখা। আমার ওপর দিয়েই চলত সবকিছু। ‘চাস্কি’ নামে পরিচিত দ্রুতগামী বার্তাবাহকরা আমার বুকে দৌড়ে বেড়াত। তারা ছিল অসাধারণ দৌড়বিদ। তারা রিলে দৌড়ের মতো করে বার্তা নিয়ে যেত। একজন চাস্কি একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব দৌড়ে পরের জনের কাছে বার্তা পৌঁছে দিত। এইভাবে, মাত্র কয়েক দিনের মধ্যে শত শত মাইল দূরের খবর রাজধানীতে পৌঁছে যেত। আমার ওপর দিয়ে কেবল খবরই যেত না, লামার দল সারি বেঁধে চলত। তাদের পিঠে থাকত খাবার, কাপড় আর অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র, যা এক শহর থেকে অন্য শহরে যেত। যখন সাম্রাজ্যকে রক্ষা করার প্রয়োজন হতো, তখন ইনকা সেনারা আমার ওপর দিয়েই দ্রুত এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যেত। আর যারা লম্বা পথ পাড়ি দিত, তাদের জন্য আমার পাশে তৈরি হয়েছিল ‘তাম্বো’ বা বিশ্রাম কেন্দ্র। সেখানে ভ্রমণকারীরা বিশ্রাম নিতে, খেতে এবং নিরাপদে রাত কাটাতে পারত। আমি সাম্রাজ্যের শিরা-উপশিরার মতো কাজ করতাম, যা একে বাঁচিয়ে রাখত।

১৫৩৩ সালের দিকে যখন ইনকা সাম্রাজ্যের পতন হলো, তখনও আমি হারিয়ে যাইনি। আমার অনেক অংশ আজও টিকে আছে। পেরু, ইকুয়েডর এবং অন্যান্য দেশের মানুষ এখনও আমার পাথুরে পথ আর সেতুগুলো ব্যবহার করে। আমি এখন আর শুধু একটি রাস্তা নই, আমি ইতিহাসের এক জীবন্ত সাক্ষী। আমাকে ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে, যার মানে হলো আমি পুরো বিশ্বের জন্য একটি বিশেষ সম্পদ। আমি মানুষকে মনে করিয়ে দিই যে ইনকা জাতি কতটা প্রতিভাবান এবং পরিশ্রমী ছিল। আজও আমি মানুষকে কেবল এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় সংযুক্ত করি না, বরং তাদের এক মহিমান্বিত অতীতের সাথেও সংযুক্ত করি। আমি সময়ের পথ, যা অতীত থেকে বর্তমান পর্যন্ত বয়ে চলেছে।