ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট

একটি ক্ষুদে দৈত্যের জাগরণ

নমস্কার, আমি ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট, তবে তোমরা সম্ভবত আমাকে মাইক্রোচিপ নামেই চেনো। আমাকে দেখলে হয়তো তোমাদের মনে হবে না যে আমি এমন কিছু একটা। আমি সিলিকনের একটি ছোট, সমতল বর্গক্ষেত্র, যা সাধারণত তোমাদের আঙুলের নখের চেয়েও ছোট, এবং আমার উপর একটি ক্ষুদ্র শহরের মানচিত্রের মতো জটিল নকশা খোদাই করা আছে। কিন্তু আমার আসার আগে, ইলেকট্রনিক্সের জগৎটা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং অনেক বড়। ভাবো তো, এমন একটা কম্পিউটারের কথা, যা তোমার ডেস্কে নয়, বরং পুরো একটা ঘর জুড়ে রয়েছে। এটা কোনো কল্পবিজ্ঞান ছিল না; ১৯৫০-এর দশকে এটাই ছিল বাস্তবতা। এই দৈত্যাকার যন্ত্রগুলো মাইলের পর মাইল জট পাকানো তার, বিশাল আকারের যন্ত্রাংশ এবং হাজার হাজার ভঙ্গুর কাচের ভ্যাকুয়াম টিউব দিয়ে ভরা থাকত, যেগুলো গরম হয়ে জ্বলে যেত এবং প্রায়ই নষ্ট হয়ে যেত। প্রতিটি ছোট অংশ, যেমন একটি ট্রানজিস্টর বা একটি রোধক, হাতে করে কষ্ট করে জুড়তে হতো। এটা ছিল ধীর, ব্যয়বহুল এবং ভুলে ভরা একটি প্রক্রিয়া। বিশ্ব তখন আরও ছোট, দ্রুত এবং নির্ভরযোগ্য যন্ত্রের স্বপ্ন দেখছিল, কিন্তু এই বিশাল যন্ত্রগুলোর কাছে আটকে ছিল। একটি বড় সমস্যা তৈরি হচ্ছিল এবং এর জন্য একটি খুব, খুব ছোট সমাধানের প্রয়োজন ছিল। আর সেখানেই আমার গল্পের শুরু।

আমার দুই বাবা এবং একটি বড় ধারণা

সমস্যাটির একটি নাম ছিল: ‘সংখ্যার স্বৈরাচার’ (tyranny of numbers)। মানুষ যখন আরও শক্তিশালী কম্পিউটারের স্বপ্ন দেখতে শুরু করল, তাদের লক্ষ লক্ষ, এমনকি কোটি কোটি যন্ত্রাংশ সংযোগ করার প্রয়োজন হলো। হাতে করে এতগুলো সংযোগ করা প্রায় অসম্ভব একটি কাজ ছিল। একটিমাত্র খারাপ তার পুরো যন্ত্রটাকেই নষ্ট করে দিতে পারত। এটা ছিল এমন এক বিশাল ধাঁধা, যার টুকরোর সংখ্যা ছিল অনেক বেশি। কিন্তু দুজন মেধাবী ব্যক্তি, যারা ভিন্ন ভিন্ন জায়গায় কাজ করছিলেন, এই সমস্যার সমাধান করতে চলেছিলেন। আমার প্রথম স্রষ্টা ছিলেন টেক্সাস ইন্সট্রুমেন্টস নামক একটি কোম্পানির একজন শান্ত প্রকৌশলী, যার নাম জ্যাক কিলবি। ১৯৫৮ সালের এক গ্রীষ্মে, যখন তার বেশিরভাগ সহকর্মী ছুটিতে ছিলেন, তখন তার মাথায় একটি যুগান্তকারী চিন্তা আসে। কী হবে যদি একটি সার্কিটের সমস্ত বিভিন্ন অংশ—ট্রানজিস্টর, রোধক এবং ক্যাপাসিটর—একই পদার্থের একটি খণ্ড থেকে তৈরি করা যায়? তিনি জার্মেনিয়াম নামক একটি অর্ধপরিবাহী বেছে নিয়েছিলেন। ১৯৫৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসের ১২ তারিখে, তিনি তার সৃষ্টি প্রদর্শন করেন। এটি দেখতে একটু অদ্ভুত ছিল, যার পৃষ্ঠে ছোট ছোট তার দিয়ে বিভিন্ন অংশ সংযুক্ত ছিল, কিন্তু এটি কাজ করেছিল। আমার জন্ম হয়েছিল। কয়েক মাস পরে, ১৯৫৯ সালের শুরুর দিকে, ফেয়ারচাইল্ড সেমিকন্ডাক্টর-এর আরেক স্বপ্নদর্শী, রবার্ট নয়েস, একই ধরনের একটি ধারণা নিয়ে আসেন, কিন্তু তাতে একটি গুরুত্বপূর্ণ উন্নতি ছিল। তিনি সিলিকনের পৃষ্ঠে ধাতুর একটি পাতলা স্তর ব্যবহার করে সরাসরি সংযোগগুলো মুদ্রণ করার একটি উপায় বের করেন। এটি আমাকে আরও নির্ভরযোগ্য করে তোলে এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, ব্যাপকভাবে উৎপাদন করা সহজ করে তোলে। তারা ছিলেন আমার দুই বাবার মতো; কিলবি প্রমাণ করেছিলেন যে আমার অস্তিত্ব সম্ভব, আর নয়েস বিশ্বকে দেখিয়েছিলেন কীভাবে আমি কার্যকরী হতে পারি এবং সবকিছু বদলে দিতে পারি।

বেড়ে ওঠা এবং চাঁদের দিকে হাত বাড়ানো

তাদের দুজনের ধারণার সেরা অংশগুলো একত্রিত করা হয়েছিল এবং আমি অবিশ্বাস্য গতিতে বিকশিত হতে শুরু করি। আমি আর গবেষণাগারের কোনো বিস্ময়কর বস্তু ছিলাম না। প্রকৌশলীরা আমার ক্ষুদ্র সিলিকন পৃষ্ঠে আরও বেশি করে যন্ত্রাংশ যুক্ত করার উপায় বের করে ফেললেন। প্রতি বছর, আমি আরও ছোট, দ্রুত, সস্তা এবং আরও শক্তিশালী হয়ে উঠতে লাগলাম। আমার প্রথম বড় পরীক্ষা আসে যখন আমাকে ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু অভিযানের জন্য বেছে নেওয়া হয়। আমি প্রথম পকেট ক্যালকুলেটরের মস্তিষ্ক হয়ে উঠি, যা জটিল গাণিতিক সমস্যাকে তাৎক্ষণিক উত্তরে পরিণত করত। কিন্তু আমার সবচেয়ে রোমাঞ্চকর অভিযান ছিল পৃথিবী ছেড়ে যাওয়া। আমি অ্যাপোলো গাইডেন্স কম্পিউটারের একটি মূল অংশ ছিলাম। মাত্র ৭০ পাউন্ড ওজনের এই কম্পিউটারটি অ্যাপোলো মহাকাশযানকে চাঁদে নিয়ে গিয়েছিল এবং ফিরিয়ে এনেছিল। আমি মহাকাশচারীদের মহাকাশের বিশাল শূন্যতায় পথ চলতে সাহায্য করেছিলাম। এটি প্রমাণ করেছিল যে ছোট কিছুও বিশাল কাজ করতে পারে। এই সময়ে, ১৯৬৫ সাল নাগাদ, আমার অন্যতম স্রষ্টা গর্ডন মুর (যিনি রবার্ট নয়েসের সাথে কাজ করতেন) একটি ধারা লক্ষ্য করেন। তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে আমি যে পরিমাণ ট্রানজিস্টর ধারণ করতে পারি, তা প্রতি দুই বছরে প্রায় দ্বিগুণ হয়ে যাবে। এটি মুরের সূত্র নামে পরিচিত হয় এবং এটি ছিল আমার ভবিষ্যতের জন্য একটি পথনির্দেশিকার মতো, যা আরও বেশি শক্তিশালী হওয়ার একটি অবিরাম যাত্রার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।

তোমার জগতের মস্তিষ্ক

সেই যাত্রা আমাদের আজকের দিনে নিয়ে এসেছে। তোমার চারপাশে তাকাও। তোমার হাতের স্মার্টফোন, যে ল্যাপটপে তুমি বাড়ির কাজ করো, যে ভিডিও গেম কনসোল তোমাকে অন্য জগতে নিয়ে যায়—আমি সেই সবকিছুর ভেতরের মস্তিষ্ক। আমি সেই জটিল কাজগুলো পরিচালনা করি যা তোমার গাড়িকে নিরাপদ করে, তোমার ঘড়িকে স্মার্ট করে এবং তোমার ডিজিটাল জীবনকে সম্ভব করে তোলে। প্রতিবার যখন তুমি একটি বার্তা পাঠাও, একটি ভিডিও দেখো বা একটি গেম খেলো, তখন আমিই প্রতি সেকেন্ডে কোটি কোটি নির্দেশ প্রক্রিয়া করি। আমার স্রষ্টাদের ধারণার কারণে, যা একসময় একটি ঘর পূর্ণ করে রাখত, তা এখন তোমার পকেটে এঁটে যায় এবং লক্ষ লক্ষ গুণ বেশি শক্তিশালী। আমার গল্পটি একটি স্মারক যে বড় পার্থক্য তৈরি করার জন্য তোমাকে বড় হতে হবে না। এর শুরু হয়েছিল একটি সহজ প্রশ্ন দিয়ে: ‘এর চেয়ে ভালো, ছোট কোনো উপায় কি আছে?’। সেই প্রশ্ন এবং তার উত্তর খোঁজার অধ্যবসায় একটি বিপ্লবের জন্ম দিয়েছিল যা এখনও চলছে। এবং আমি, সেই ক্ষুদে দৈত্য, এখনও ছোট এবং আরও শক্তিশালী হচ্ছি, পরবর্তী বড় অভিযানের জন্য প্রস্তুত।