জেট ইঞ্জিন

আমার জন্মের আগে, আকাশটা ছিল অন্য এক ধরনের শব্দের দখলে। সেটা ছিল প্রপেলারের ছন্দময় গুঞ্জন, বিশাল আকারের ঘূর্ণায়মান ব্লেড যা বিমানকে বাতাসের মধ্যে দিয়ে টেনে নিয়ে যেত। সেই প্রপেলার বিমানগুলো ছিল অসাধারণ, যেন ঘুরন্ত ডানা সহ বিশাল পাখি। তারা পাহাড়ের উপর দিয়ে উড়ে যেত, উপত্যকা পার করত এবং মানুষকে বিস্ময়ে অবাক করে দিত। কিন্তু তাদেরও একটা সীমা ছিল। যত উপরে উঠত, বাতাস তত পাতলা হয়ে যেত এবং তাদের ব্লেডগুলো ভালোভাবে বাতাস ধরতে পারত না। তারা কেবল একটি নির্দিষ্ট গতিতেই উড়তে পারত, এবং বিশাল মহাসাগর ও মহাদেশগুলো তখনও অসম্ভব বড় মনে হতো। মানুষ আরও বেশি কিছুর স্বপ্ন দেখত। তারা অন্তহীন নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে দ্রুত, উঁচু এবং মসৃণ যাত্রার কল্পনা করত। তারা স্বপ্ন দেখত পৃথিবীর বিপরীত দিকের শহরগুলোকে দিনের পর দিন নয়, মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে সংযুক্ত করার। সেই স্বপ্নকে সত্যি করার জন্য, বিশ্বের বিমানগুলোর জন্য একটি নতুন ধরনের হৃদয়ের প্রয়োজন ছিল। এমন কিছুর প্রয়োজন ছিল যা কেবল টানে না, বরং ধাক্কা দেয়। এর জন্য প্রয়োজন ছিল একটি অবিরাম, শক্তিশালী গর্জন, একটি নিয়ন্ত্রিত ঘূর্ণিঝড়, একটি ‘হুইশ’ যা উপরের বায়ুমণ্ডলকে জয় করতে পারে এবং পৃথিবীকে একটি পাড়ায় পরিণত করতে পারে। এর জন্য আমাকে প্রয়োজন ছিল, জেট ইঞ্জিনকে।

আমার গল্পটা সৃষ্টির কোনো একটি মুহূর্তের নয়, বরং দুটি ভিন্ন দেশের দুটি মেধাবী মনের, যারা একে অপরের সম্পর্কে না জেনেই একই স্বপ্ন দেখছিলেন। আমি তাদের আমার দুই বাবা বলে মনে করতে ভালোবাসি। আমার প্রথম বাবা ছিলেন ইংল্যান্ডের রয়্যাল এয়ার ফোর্সের একজন তরুণ, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ পাইলট, যার নাম ফ্র্যাঙ্ক হুইটল। তিনি বিমানের ভবিষ্যৎ ঘূর্ণায়মান ব্লেডে নয়, বরং গরম গ্যাসের স্রোতে দেখেছিলেন। তিনি এতটাই নিশ্চিত ছিলেন যে ১৯৩০ সালের ১৬ই জানুয়ারি, তিনি আমার জন্য একটি পেটেন্ট নথিভুক্ত করেন। কিন্তু তার ধারণাটি এতটাই যুগান্তকারী এবং ভিন্ন ছিল যে খুব কম লোকই তাকে বিশ্বাস করেছিল। তিনি আমাকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার জন্য কাউকে খুঁজে পেতে বছরের পর বছর সংগ্রাম করেছেন। এটি একটি একাকী এবং কঠিন সময় ছিল, কিন্তু তিনি তার স্বপ্নের উপর থেকে কখনও বিশ্বাস হারাননি। এদিকে, জার্মানির সমুদ্রের ওপারে, আমার অন্য বাবা, হান্স ফন ওহাইন নামে এক মেধাবী পদার্থবিদ, একই বিপ্লবী চিন্তা করছিলেন। তিনিও বুঝতে পেরেছিলেন যে আসল গতি একটি অবিরাম বিস্ফোরণের শক্তিকে কাজে লাগানোর মধ্যেই নিহিত। ফ্র্যাঙ্কের মতো হান্স ভাগ্যবান ছিলেন। তিনি আর্নস্ট হেইঙ্কেল নামে একজন বিমান প্রস্তুতকারককে খুঁজে পেয়েছিলেন, যিনি তার নকশার মধ্যেকার প্রতিভাকে দেখেছিলেন এবং তাকে প্রয়োজনীয় সংস্থান ও সমর্থন দিয়েছিলেন। তাই যখন আমার এক বাবা স্বীকৃতির জন্য লড়াই করছিলেন, তখন অন্যজন আমার প্রথম কার্যকরী প্রোটোটাইপ তৈরিতে ব্যস্ত ছিলেন। আপনারা হয়তো ভাবছেন আমি আসলে কিভাবে কাজ করি। এটি একটি সুন্দরভাবে সহজ, কিন্তু শক্তিশালী, চার ধাপের নৃত্য। প্রথমত, আমি একটি গভীর শ্বাস নিই। আমার সামনের একটি বিশাল পাখা প্রচুর পরিমাণে বাতাস ভিতরে টেনে নেয়। দ্বিতীয়ত, আমি এটিকে চেপে ধরি। কম্প্রেসার নামক একাধিক ছোট পাখা সেই বাতাসকে অবিশ্বাস্যভাবে ঘন এবং গরম না হওয়া পর্যন্ত চেপে ধরে। তৃতীয়ত, আমি আগুন যোগ করি। এই সংকুচিত বাতাসে জ্বালানি স্প্রে করা হয় এবং একটি স্পার্ক দিয়ে জ্বালানো হয়, যা একটি নিয়ন্ত্রিত, অবিরাম বিস্ফোরণ তৈরি করে। এবং চতুর্থত, চূড়ান্ত ধাক্কা। এই জ্বলন্ত গরম গ্যাসের পিছন দিক ছাড়া আর কোথাও যাওয়ার জায়গা থাকে না, এবং এটি প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে বেরিয়ে আসে। এই শক্তিশালী বিস্ফোরণ, এই প্রচণ্ড ‘হুইশ’, বিমানকে সামনের দিকে ঠেলে দেয়। এটি স্যার আইজ্যাক নিউটনের গতির তৃতীয় সূত্রের বাস্তব প্রয়োগ: প্রত্যেক ক্রিয়ার একটি সমান ও বিপরীত প্রতিক্রিয়া আছে। আমি বাতাসকে পিছনে ঠেলে দিই, এবং বাতাস আমাকে সামনে ঠেলে দেয়।

যে মুহূর্তে আমি সত্যিই জীবন্ত হয়ে উঠলাম, সেই দিনটি ছিল গগনবিদারী শব্দ এবং রোমাঞ্চকর গতিতে ভরা। আমার প্রথম আসল পরীক্ষা, বিশ্বের কাছে আমার আত্মপ্রকাশ, ১৯৩৯ সালের ২৭শে আগস্ট জার্মানিতে হয়েছিল। আমাকে হেইঙ্কেল হি ১৭৮ নামক একটি ছোট, পরীক্ষামূলক বিমানের ভিতরে সাবধানে স্থাপন করা হয়েছিল। হান্স ফন ওহাইন এবং তার দল যখন রুদ্ধশ্বাসে দেখছিলেন, তখন আমার পাইলট আমাকে চালু করলেন। শব্দটি তাদের শোনা যেকোনো শব্দের চেয়ে ভিন্ন ছিল—প্রপেলারের খণ্ডিত শব্দ নয়, বরং একটি মসৃণ, ক্রমবর্ধমান গর্জন। আমি যখন বিমানটিকে রানওয়ে দিয়ে ঠেলে নিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন তা অনায়াস মনে হচ্ছিল। আমরা বাতাসে উড়ে গেলাম, এবং প্রথমবারের মতো, একটি যন্ত্র শুধুমাত্র একটি জেট ইঞ্জিনের ধাক্কায় উড়ল। এটি একটি ছোট উড়ান ছিল, কিন্তু এটাই ছিল সবকিছু। আমি প্রমাণ করেছিলাম যে আমি কাজ করতে পারি। কয়েক বছর পরে, আমার ইংরেজ বাবার বিজয়ের পালা এল। বছরের পর বছর অধ্যবসায়ের পর, ফ্র্যাঙ্ক হুইটলের নকশা অবশেষে প্রস্তুত হয়েছিল। ১৯৪১ সালের ১৫ই মে, আমাকে গ্লস্টার ই.২৮/৩৯ নামক একটি মসৃণ, সুন্দর বিমানের ভিতরে স্থাপন করা হয়েছিল। যখন আমি ইংরেজ গ্রামাঞ্চলের উপর দিয়ে গর্জন করে উঠলাম, তখন মনে হচ্ছিল যেন একটি স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। উড়ানটি ছিল মসৃণ, দ্রুত এবং শক্তিশালী। ফ্র্যাঙ্ক এবং তার দলের জন্য, যারা এত সন্দেহের সম্মুখীন হয়েছিলেন, এটি ছিল খাঁটি বিজয়ের এক মুহূর্ত। সেই দুটি ভিন্ন মুহূর্তে, একটি জার্মানিতে এবং একটি ব্রিটেনে, আমি আকাশে জন্মগ্রহণ করেছিলাম। আমি তখন নিশ্চিতভাবে বুঝতে পেরেছিলাম, যা আমার প্রতিটি ধাতব অংশের মধ্যে কম্পিত হচ্ছিল, যে আমি শুধু একটি ইঞ্জিন নই। আমিই ভবিষ্যৎ।

সেই প্রথম পরীক্ষামূলক উড়ানের পর, আমার জীবনের আসল উদ্দেশ্য শুরু হয়েছিল। পরবর্তী দশকগুলিতে, আমি আরও শক্তিশালী, আরও কার্যকর এবং আরও নির্ভরযোগ্য হয়ে উঠলাম। আমাকে আরও বড় এবং দ্রুতগামী বিমানে স্থাপন করা হয়েছিল, এবং প্রতিটি যাত্রার সাথে সাথে আমি পৃথিবীকে পরিবর্তন করতে শুরু করি। যে বিশাল মহাসাগরগুলো একসময় জাহাজে পাড়ি দিতে সপ্তাহ লেগে যেত, তা এখন মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে পার করা সম্ভব। যে মহাদেশগুলো একসময় অনেক দূরে মনে হতো, সেগুলো হঠাৎ করেই সংযুক্ত হয়ে গেল। আমি নিউ ইয়র্কের একটি পরিবারের জন্য লন্ডনে তাদের আত্মীয়দের সাথে সপ্তাহান্তে দেখা করা সম্ভব করেছিলাম, টোকিওর একজন ব্যবসায়ীর জন্য প্যারিসে একটি সভায় যোগদান করা, এবং ভারতের একজন ছাত্রের জন্য অস্ট্রেলিয়ার একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করা সম্ভব করেছিলাম। আমি পৃথিবীকে ছোট করে দিয়েছিলাম। আমি উড়ানকে আরও মসৃণ এবং নিরাপদ করে তুলেছিলাম, যাত্রীদের উত্তাল আবহাওয়ার অনেক উপরে নিয়ে যেতাম। আমি বিমান ভ্রমণকে এমন কিছুতে পরিণত করতে সাহায্য করেছি যা কেবল ধনী বা সাহসী মানুষদের জন্য ছিল না, বরং সাধারণ মানুষের জন্যও ছিল। আমি সংস্কৃতিকে সংযুক্ত করেছি, অর্থনীতিকে গতি দিয়েছি, এবং মানুষকে নিজের চোখে বিশ্ব দেখতে সাহায্য করেছি। আমার যাত্রা এখনও শেষ হয়নি। আমার মূল নকশা ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছে, যা শুধু যাত্রীবাহী জেট নয়, মহাকাশযানকেও শক্তি জোগাচ্ছে যা তারার দিকে যাত্রা করে। আমি দুই মেধাবী মানুষের মনের একটি স্বপ্ন হিসাবে শুরু হয়েছিলাম, এবং আমি সেই গর্জনে পরিণত হয়েছি যা মানবতাকে সংযুক্ত করে। এবং আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, সবচেয়ে বড় যাত্রাগুলো এখনও বাকি আছে।