রাবার ব্যান্ড

হ্যালো, আমি একটা রাবার ব্যান্ড! আমি টানলে লম্বা হই, আবার ছেড়ে দিলে আগের মতো ছোট হয়ে যাই। আমার এই টানটান হওয়া আর লাফিয়ে আগের জায়গায় ফিরে যাওয়াটা খুব ভালো লাগে। তুমি কি কখনও দেখেছ একগাদা চিঠি বা পেন্সিল এদিক-ওদিক ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে? আমার জন্মই হয়েছিল এই ধরনের অগোছালো জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখার জন্য। আমি খুব ছোট হতে পারি, কিন্তু আমি খুব কাজের। আমি বলতে এসেছি আমার গল্প, কীভাবে আমি তৈরি হলাম আর সবার বন্ধু হয়ে উঠলাম।

আমার এই টানটান হওয়ার গল্পটা শুরু হয় একটা বিশেষ গাছ থেকে, যার নাম রাবার গাছ। এই গাছ থেকে দুধের মতো সাদা আর আঠালো এক ধরনের রস বের হয়। প্রথমে এই রসটা খুব একটা কাজের ছিল না। এটা গরমে গলে যেত আর ঠান্ডায় শক্ত হয়ে ভেঙে যেত। তারপর চার্লস গুডইয়ার নামের একজন বুদ্ধিমান মানুষ এলেন। তিনি অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে আবিষ্কার করলেন যে, এই রাবারের রসকে গরম করলে তা অনেক শক্তিশালী আর মজবুত হয়ে যায়। এই দারুণ প্রক্রিয়াটির নাম দেওয়া হলো 'ভলকানাইজেশন'। এরপর থেকে রাবার আর সহজে গলে যেত না বা ভেঙে যেত না। কিন্তু তখনও আমার জন্ম হয়নি। এরপর ইংল্যান্ডের লন্ডন শহরে স্টিফেন পেরি নামের আরেকজন চালাক মানুষ ভাবলেন, এই নতুন শক্তিশালী রাবার দিয়ে কী করা যায়। ১৮৪৫ সালের মার্চ মাসের ১৭ তারিখে তার মাথায় এক দারুণ বুদ্ধি এলো। তিনি এই মজবুত রাবারকে কেটে ছোট ছোট গোল রিং-এর মতো বানালেন। আর এভাবেই আমার জন্ম হলো! আমি হলাম সেই ছোট, টানটান রাবার ব্যান্ড।

আমার জন্মের পর থেকেই আমি মানুষের নানা কাজে লাগতে শুরু করলাম। আমি খবরের কাগজগুলো গোল করে গুছিয়ে রাখি যাতে সেগুলো উড়ে না যায়। সবজির দোকানে আমি অ্যাসপারাগাস বা অন্যান্য শাকসবজির আঁটি বেঁধে রাখি। তোমরা যখন কাগজের প্লেন বানিয়ে ওড়াও, তখন আমাকে ব্যবহার করলে সেটা আরও দূরে উড়ে যায়! আমি হয়তো খুব ছোট একটা আবিষ্কার, কিন্তু আমি এই পৃথিবীতে শৃঙ্খলা আর মজা নিয়ে আসি। আমার গল্পটা এটাই শেখায় যে একটা সাধারণ বুদ্ধিও প্রতিদিন মানুষকে সাহায্য করার জন্য অনেক দূর পর্যন্ত যেতে পারে। পরেরবার যখন তুমি আমাকে ব্যবহার করবে, তখন আমার এই লম্বা আর টানটান হওয়ার গল্পটা মনে কোরো।