টেলিভিশন

আলুর ক্ষেতের সেই ধারণা

আমার নাম ফিলো ফার্নসওয়ার্থ। আমার গল্প শুরু হয়েছিল আইডাহোর এক বিশাল খামারে, যেখানে আমি বড় হয়েছি। ছোটবেলা থেকেই বিজ্ঞানের প্রতি আমার ছিল অদম্য আকর্ষণ। সেই সময়ের নতুন আবিষ্কারগুলো, যেমন টেলিফোন আর রেডিও, আমাকে মুগ্ধ করত। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা ভাবতাম, কীভাবে এই যন্ত্রগুলো কাজ করে। আমার মাথায় সবসময় একটা প্রশ্ন ঘুরপাক খেত: যদি আমরা হাওয়ার মধ্যে দিয়ে শব্দ পাঠাতে পারি, তাহলে ছবি কেন নয়? এই প্রশ্নটা আমাকে ঘুমাতে দিত না। আমি কল্পনা করতাম এমন এক যন্ত্রের কথা যা দূরের ছবিকে বসার ঘরে এনে দেবে। ১৯২১ সালের এক গ্রীষ্মের দিনে, আমি যখন আলুর ক্ষেতে লাঙল দিচ্ছিলাম, তখন হঠাৎ করেই আমার মাথায় একটা বুদ্ধি খেলে গেল। আমি দেখলাম, লাঙলটা যেমন মাটিকে সারি সারি করে ভাগ করে এগিয়ে যাচ্ছে, ঠিক সেভাবেই একটা ছবিকেও অসংখ্য আনুভূমিক রেখায় ভাগ করে পাঠানো যেতে পারে। ইলেকট্রনের একটি রশ্মি ব্যবহার করে এই কাজটি করা সম্ভব। সেই মুহূর্তে, আলুর ক্ষেতের সারিবদ্ধ দাগগুলোর মধ্যে আমি টেলিভিশনের মূল ধারণাটি খুঁজে পেলাম। আমার স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার প্রথম ধাপ ছিল সেটাই।

আলো আটকে রাখার কাঁচের বয়াম

খামারের সেই স্বপ্নটাকে সত্যি করার জন্য আমাকে অনেক পথ পাড়ি দিতে হয়েছে। আমি আইডাহো ছেড়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে এলাম, যেখানে আমার এই অদ্ভুত ধারণাটিকে সমর্থন করার মতো মানুষ খুঁজে পাওয়ার আশা ছিল। বিনিয়োগকারীদের বোঝানো সহজ ছিল না। আমি তাদের বলতাম, “আমি আলোকরশ্মিকে একটি কাঁচের বয়ামে আটকে বিদ্যুতে পরিণত করতে পারি।” আমার এই যন্ত্রটির নাম দিয়েছিলাম ‘ইমেজ ডিসেক্টর’। সহজ ভাষায় বলতে গেলে, এটি ছিল একটি বিশেষ কাঁচের জার যা ছবি থেকে আসা আলোকে ধরে তাকে বৈদ্যুতিক সংকেতে রূপান্তরিত করত। আমার ছোট্ট দল নিয়ে দিনরাত কাজ করতাম। কতবার যে ব্যর্থ হয়েছি তার কোনো হিসাব নেই। কখনও যন্ত্র কাজ করত না, কখনও বা কাঁচের টিউব ফেটে যেত। কিন্তু আমরা হাল ছাড়িনি। আমাদের বিশ্বাস ছিল, একদিন আমরা সফল হবই। অবশেষে সেই দিনটি এলো। ১৯২৭ সালের ৭ই সেপ্টেম্বর। দীর্ঘ চেষ্টার পর, আমরা আমাদের ট্রান্সমিটার থেকে রিসিভারে প্রথম ছবিটি পাঠাতে সক্ষম হলাম। সেটি ছিল শুধুমাত্র একটি সরলরেখা। কিন্তু আমাদের কাছে সেই সরলরেখাটি ছিল পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর ছবি। কারণ এটি প্রমাণ করে দিয়েছিল যে আমার স্বপ্নটা অসম্ভব নয়। আমরা পেরেছিলাম! সেই অনুভূতি ভোলার নয়।

একটি ছবি জীবন্ত হয়ে উঠল

প্রথম সাফল্যের পর আমাদের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বেড়ে গেল। একটি সরলরেখা পাঠানো সম্ভব হলে, আরও জটিল ছবিও পাঠানো সম্ভব। আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য ছিল মানুষের মুখ টেলিভিশনের পর্দায় ফুটিয়ে তোলা। এই কাজের জন্য আমার সবচেয়ে ভরসার মানুষ, আমার স্ত্রী পেমকে অনুরোধ করলাম। ১৯২৯ সালের এক বিকেলে আমি পেমকে ক্যামেরার সামনে বসতে বললাম। সে একটু নার্ভাস ছিল, কিন্তু আমার চোখে স্বপ্নপূরণের আলো দেখে সে রাজি হয়ে গেল। আমি যখন রিসিভারের সুইচ অন করলাম, আমাদের নিঃশ্বাস প্রায় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। কয়েক মুহূর্তের উত্তেজনার পর, পর্দায় ফুটে উঠল পেমের মুখ। ঝিরঝিরে পর্দার ওপর তার হাসিমুখ দেখে আমার চোখে জল এসে গিয়েছিল। সে-ই ছিল পৃথিবীর প্রথম মানুষ যাকে টেলিভিশনে দেখা গিয়েছিল। এরপর আমাদের আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। ১৯৩৪ সালে ফিলাডেলফিয়ার ফ্র্যাঙ্কলিন ইনস্টিটিউটে আমি প্রথমবারের মতো আমার সম্পূর্ণ ইলেকট্রনিক টেলিভিশন সিস্টেম জনসমক্ষে প্রদর্শন করি। মানুষ অবাক হয়ে দেখছিল কীভাবে একটি ‘জাদুর বাক্স’ দূরের ছবিকে তাদের সামনে জীবন্ত করে তুলছে। তাদের চোখে যে বিস্ময় আমি দেখেছিলাম, সেটাই ছিল আমার সবচেয়ে বড় পুরস্কার।

বিশ্বের প্রতি এক নতুন জানালা

টেলিভিশন আবিষ্কারের পথটা মসৃণ ছিল না। আমাকে আমার আবিষ্কারের অধিকার নিয়ে দীর্ঘ আইনি লড়াই লড়তে হয়েছে। অনেকেই আমার কাজকে নিজের বলে দাবি করতে চেয়েছিল। কিন্তু আমি জানতাম, এই ধারণাটি আমার এবং আমি আমার স্বপ্নের জন্য শেষ পর্যন্ত লড়াই করে গিয়েছিলাম। অবশেষে আমিই জয়ী হই। এই লড়াই আমাকে শিখিয়েছিল যে অধ্যবসায় থাকলে যেকোনো কঠিন পরিস্থিতি মোকাবিলা করা যায়। ধীরে ধীরে টেলিভিশন মানুষের ঘরে ঘরে পৌঁছে যেতে শুরু করল। এটি শুধু একটি বিনোদনের যন্ত্র ছিল না, এটি ছিল বিশ্বের প্রতি এক নতুন জানালা। মানুষ তাদের বসার ঘরে বসেই খবর দেখত, খেলা উপভোগ করত, এমনকি চাঁদে মানুষের প্রথম পা রাখার মতো ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী থাকত। আমি কল্পনা করতাম, কীভাবে আমার এই ছোট্ট আবিষ্কারটি সারা পৃথিবীর মানুষকে একে অপরের সাথে যুক্ত করছে, তাদের ভাবনার জগৎকে প্রসারিত করছে। যে স্বপ্নটা আমি একদিন আলুর ক্ষেতে দেখেছিলাম, তা এখন কোটি কোটি মানুষের পৃথিবীকে দেখার চোখ হয়ে উঠেছে—এই অনুভূতিটা ছিল অসাধারণ এবং গর্বের।

এবার তোমার স্বপ্ন দেখার পালা

আমার গল্পটা শুরু হয়েছিল একটা সাধারণ প্রশ্ন আর আলুর ক্ষেতের সারি থেকে পাওয়া একটা ধারণা দিয়ে। আজ তোমরা যে স্মার্ট টিভি বা স্ট্রিমিং ডিভাইস ব্যবহার করো, তার মূলে কিন্তু সেই একই প্রযুক্তি কাজ করছে—দূর থেকে ছবি আর গল্পকে তোমাদের কাছে পৌঁছে দেওয়া। প্রযুক্তি অনেক উন্নত হয়েছে, কিন্তু মূল ধারণাটা একই রয়ে গেছে। আমার জীবন থেকে যদি কিছু শেখার থাকে, তবে তা হলো—কৌতূহলকে কখনও মরতে দিও না। তোমার চারপাশের জগৎকে প্রশ্ন করো। সবচেয়ে বড় আবিষ্কারগুলো প্রায়শই সবচেয়ে সহজ প্রশ্ন থেকে জন্মায়। তোমার মনে যদি কোনো ধারণা আসে, তা যতই অসম্ভব মনে হোক না কেন, তাকে অনুসরণ করার সাহস রেখো। কে জানে, হয়তো তোমার কোনো এক ছোট্ট ভাবনাই একদিন পৃথিবীকে বদলে দেওয়ার মতো বড় আবিষ্কারে পরিণত হবে। আমার স্বপ্ন যদি একটি আলুর ক্ষেত থেকে শুরু হতে পারে, তাহলে তোমার স্বপ্ন যেকোনো জায়গা থেকে শুরু হতে পারে। শুধু প্রশ্ন করতে আর স্বপ্ন দেখতে ভয় পেও না।