উড়োজাহাজ

নমস্কার, আমার নাম অরভিল রাইট। আমি উড়োজাহাজ তৈরি করার অনেক আগে, আমার ভাই উইলবার এবং আমার একটি স্বপ্ন ছিল যা আকাশে বাস করত। এর শুরু হয়েছিল একটি ছোট খেলনা দিয়ে, যা আমাদের বাবা উপহার দিয়েছিলেন। সেটি ছিল কর্ক, বাঁশ এবং কাগজ দিয়ে তৈরি একটি হেলিকপ্টার, যা একটি রাবার ব্যান্ড দিয়ে চলত। বাবা যখন খেলনাটা হাওয়ায় ছুড়ে দিতেন, তখন সেটি ভনভন করে উড়ে গিয়ে ছাদ ছুঁয়ে ফেলত। আমরা মুগ্ধ হয়ে যেতাম। মানুষও কি উড়তে পারে? এই প্রশ্নটি আমাদের মনে একটি বীজ বপন করেছিল। বড় হয়ে আমরা একটি সাইকেলের দোকান খুলি। সাইকেল মেরামত এবং তৈরি করতে গিয়ে আমরা অনেক কিছু শিখেছিলাম। আমরা শিখেছিলাম কীভাবে একটি হালকা কাঠামো মজবুত হতে পারে, কীভাবে নিখুঁতভাবে ভারসাম্য বজায় রাখা যায়, এবং কীভাবে সামান্য ওজন পরিবর্তন করে গতি নিয়ন্ত্রণ করা যায়। তখন আমরা জানতাম না, কিন্তু আমাদের ওই ছোট্ট সাইকেলের দোকানই ছিল উড়ানের গোপন রহস্য শেখার প্রথম স্কুল। আমরা মাটিতে এমন সব ধাঁধার সমাধান করছিলাম যা একদিন আমাদের মেঘের মধ্যে দিয়ে উড়ে যেতে সাহায্য করবে।

আমাদের স্বপ্নটা শুধু একটা ইচ্ছা ছিল না; এটা ছিল একটা ধাঁধা যা আমরা সমাধান করতে বদ্ধপরিকর ছিলাম। উইলবার প্রায়ই বলত, "যদি পাখিরা উড়তে পারে, আমরা কেন পারব না?" তাই আমরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা পাখিদের দেখতাম, কীভাবে তারা বাতাসের মধ্যে স্থির থাকার জন্য এবং মোড় নেওয়ার জন্য তাদের ডানার ডগা বাঁকায়, তা বোঝার চেষ্টা করতাম। এটি আমাদের একটি চমৎকার ধারণা দিয়েছিল, যার নাম আমরা দিয়েছিলাম "ডানা মোচড়ানো" বা "উইং ওয়ার্পিং"। আমরা প্রথমে ঘুড়ি এবং তারপর বড় গ্লাইডার তৈরি করে আমাদের তত্ত্বগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করি। শীঘ্রই আমরা একটি হতাশাজনক সমস্যা আবিষ্কার করি: উড়ান সম্পর্কে সমস্ত বৈজ্ঞানিক বই ভুল ছিল। তাদের গণনা বাস্তব জগতে কাজ করছিল না। হাল ছেড়ে দেওয়ার পরিবর্তে, আমরা নিজেরাই উত্তর খোঁজার সিদ্ধান্ত নিই। তোমরা কি নিজেদের বিজ্ঞান গবেষণাগার তৈরির কথা ভাবতে পারো? আমরা ঠিক তাই করেছিলাম। আমরা একটি ছোট কাঠের বাক্স, একটি উইন্ড টানেল তৈরি করি এবং একটি পাখা ব্যবহার করে শত শত ছোট ডানার আকার পরীক্ষা করে দেখি কোনটি সবচেয়ে বেশি উত্তোলন তৈরি করে। এরপর আসে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ: আমাদের এমন একটি ইঞ্জিন দরকার ছিল যা শক্তিশালী এবং অবিশ্বাস্যভাবে হালকা হবে। কেউ আমাদের জন্য এমন ইঞ্জিন তৈরি করতে পারল না, তাই আমরা আমাদের সাইকেলের দোকানে নিজেরাই এটি ডিজাইন করে তৈরি করি। প্রতিটি চ্যালেঞ্জই ছিল আমাদের লক্ষ্যের দিকে আরও একটি পদক্ষেপ।

আমাদের উড়ন্ত যন্ত্রটি সত্যি সত্যি পরীক্ষা করার জন্য, আমাদের একটি বিশেষ জায়গার প্রয়োজন ছিল। আমাদের এমন একটি জায়গা দরকার ছিল যেখানে আমাদের গ্লাইডারকে উপরে তুলতে সাহায্য করার জন্য শক্তিশালী, অবিচল বাতাস থাকবে, এবং আমাদের পতনের ধাক্কা সামলানোর জন্য নরম বালি থাকবে—কারণ আমরা জানতাম যে আমরা পড়ব। অনেকবার। আবহাওয়ার মানচিত্র অধ্যয়ন করার পর, আমরা উত্তর ক্যারোলিনার কিটি হক নামে একটি প্রত্যন্ত ছোট্ট শহরে নিখুঁত জায়গা খুঁজে পাই। এটি ছিল বিশাল বালির টিলাসহ একটি বন্য, বাতাসি জায়গা। সেখানে জীবন সহজ ছিল না। বাতাস আমাদের খাবার এবং চোখে বালি ছুড়ে দিত, এবং আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছিল। আমরা মাসগুলো ধরে আমাদের গ্লাইডার পরীক্ষা করে, সেই টিলাগুলোর উপরে-নিচে দৌড়ে কাটিয়েছি। আমরা হয়তো সামান্য সাফল্য পেতাম, কিন্তু তারপরেই এমন একটি দুর্ঘটনা ঘটত যা ডানা বা রাডার ভেঙে দিত। কিছু দিন মনে হতো আমরা এক ধাপ এগিয়ে দুই ধাপ পিছিয়ে যাচ্ছি। কিন্তু উইলবার এবং আমি কখনও হাল ছাড়িনি। আমরা একটি দল ছিলাম। যখন আমাদের মধ্যে একজন হতাশ হয়ে পড়ত, অন্যজন বলত, "চলো কাল আবার চেষ্টা করা যাক।" আমাদের অধ্যবসায় কিটি হকের বাতাসের মতোই শক্তিশালী ছিল।

অবশেষে সেই দিনটি এল: ১৭ই ডিসেম্বর, ১৯০৩। সেদিন ছিল একটি ঠান্ডা, ঝোড়ো সকাল। প্রথমে ওড়ার পালা ছিল আমার। আমি আমাদের যন্ত্রটির নিচের ডানার উপর পেটের ভরে শুয়ে পড়লাম, যেটিকে আমরা "ফ্লায়ার" বলতাম। আমার হাত রাডার এবং ডানা মোচড়ানোর নিয়ন্ত্রণ ধরেছিল। উইলবার ইঞ্জিন চালু করল। এটি গরগর করে গর্জন করে উঠল, একটি কোলাহলপূর্ণ, কাঁপতে থাকা যন্ত্র যা আমরা নিজের হাতে তৈরি করেছিলাম। প্রপেলারগুলো ঘুরতে শুরু করল, ঝাপসা বৃত্তে পরিণত হলো। আমি যখন আমাদের কাঠের লঞ্চিং রেল বরাবর এগোতে শুরু করলাম, উইলবার ডানার ডগা ধরে স্থির রাখল। ফ্লায়ারটি খড়খড় করে কাঁপতে লাগল, এবং তারপর... আমি অনুভব করলাম। এক জাদুকরী হালকাতা। মাটিটা যেন আমার নিচ থেকে সরে গেল। আমি আর পৃথিবীকে স্পর্শ করছিলাম না। অবিশ্বাস্য ১২ সেকেন্ডের জন্য, আমি উড়ছিলাম। আমি ১২০ ফুট উড়েছিলাম—একটি শ্রেণিকক্ষের দৈর্ঘ্যের চেয়ে খুব বেশি দূরে নয়, কিন্তু এটি ছিল এমন একটি যাত্রা যা অসম্ভব এবং সম্ভবের মধ্যের সীমা অতিক্রম করেছিল। সেই মুহূর্তে, আমার নিচে ছুটে চলা বালির দিকে তাকিয়ে, আমি জানতাম আমরা পেরেছি। আমরা মানবতাকে ডানা দিয়েছি। এটি ছিল বিশ্বের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর এবং বিজয়ী অনুভূতি।

ওই বারো সেকেন্ড ছিল কেবল শুরু। সেই ছোট, ঝাঁকুনিপূর্ণ উড়ান প্রমাণ করেছিল যে শক্তিচালিত, নিয়ন্ত্রিত উড়ান সম্ভব। সেই দিন থেকে সবকিছু বদলে গেল। আমাদের আবিষ্কার বাড়তে লাগল এবং বিকশিত হলো, যা আজকের আকাশে উড়ে বেড়ানো আশ্চর্যজনক উড়োজাহাজের জন্ম দিয়েছে। তোমরা কি উড়োজাহাজ ছাড়া একটি পৃথিবীর কথা ভাবতে পারো? আমরা এখন মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে মহাসাগর এবং পর্বতমালা পাড়ি দিতে পারি, পরিবারের সাথে দেখা করতে এবং নতুন জায়গা অন্বেষণ করতে পারি যেখানে পৌঁছতে একসময় মাস লেগে যেত। উড়োজাহাজ মানুষ এবং সংস্কৃতিকে সংযুক্ত করে, আমাদের এই বড় পৃথিবীকে একটু ছোট এবং আরও বন্ধুত্বপূর্ণ করে তোলে। আমাদের স্বপ্ন, যা একটি ছোট খেলনা হেলিকপ্টার দিয়ে শুরু হয়েছিল, তা আমাদের এবং বিশ্বকে দেখিয়েছিল যে যথেষ্ট কৌতূহল, কঠোর পরিশ্রম এবং ব্যর্থ হলেও চেষ্টা চালিয়ে যাওয়ার সাহস থাকলে, যেকোনো স্বপ্নকে উড়তে শেখানো যায়।