আসগার্ড

আমার শিঙা, জালারহর্ন, আমার পাশে রাখা আছে, এবং আমার চোখ শত শত মাইল দূর পর্যন্ত দেখতে পায়। আমি হাইমডাল, বাইফ্রস্টের চির-সতর্ক অভিভাবক, সেই ঝিকিমিকি রামধনু সেতু যা তোমাদের জগতকে আমার জগতের সাথে সংযুক্ত করে। আমার এই স্থান থেকে আমি নয়টি রাজ্যের সবই দেখতে পাই, কিন্তু আমার হৃদয় এবং আমার দায়িত্ব সবকিছুর কেন্দ্রে থাকা সোনার চূড়াবিশিষ্ট রাজ্যের প্রতি: আসগার্ড। এক দীর্ঘ ও ভয়ানক যুদ্ধের পর, আমাদের বাড়ি জমকালো কিন্তু অরক্ষিত ছিল, এর সম্পদ এবং পরিবারগুলো তুষার দৈত্যদের আক্রমণের জন্য উন্মুক্ত ছিল। ওডিন, যিনি সকলের পিতা, তিনি জানতেন যে আমাদের একটি দুর্গ প্রয়োজন, এমন একটি প্রাচীর যা এতটাই শক্তিশালী হবে যে কোনো শত্রু তা ভাঙতে পারবে না। এটি সেই মহান প্রাচীর কীভাবে নির্মিত হয়েছিল তার গল্প, একটি বিপজ্জনক চুক্তির কাহিনী, একটি চতুর কৌশলের গল্প, এবং একটি শিক্ষা যা দেবতারা কখনও ভুলবে না। এটি আসগার্ডের প্রাচীর নির্মাণের পৌরাণিক কাহিনী।

একদিন, আসগার্ডের ফটকে এক অপরিচিত ব্যক্তি উপস্থিত হলো। সে নিজেকে একজন দক্ষ নির্মাতা বলে দাবি করলো এবং এক আশ্চর্যজনক প্রস্তাব দিলো: সে পুরো রাজ্যের চারপাশে এমন একটি প্রাচীর তৈরি করবে, যা এত উঁচু এবং শক্তিশালী হবে যে কোনো শত্রুর পক্ষে তা ভেদ করা অসম্ভব হবে। দেবতারা আগ্রহী হলো, কিন্তু তার চাওয়া মূল্য ছিল অসম্ভব বেশি। সে সূর্য, চাঁদ এবং সুন্দরী দেবী ফ্রেয়ার পাণিপ্রার্থী হলো। দেবতারা ক্ষুব্ধ হয়ে তাকে ফিরিয়ে দিতে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু লোকি, যার মুখে সবসময় মিষ্টি কথা, সে একটি সুযোগ দেখতে পেল। সে অন্য দেবতাদের কানে কানে বলল, তারা যেন চুক্তিটি গ্রহণ করে কিন্তু এর সাথে একটি আপাতদৃষ্টিতে অসম্ভব শর্ত যোগ করে। নির্মাতাকে পুরো প্রাচীরটি এক শীতের মধ্যে শেষ করতে হবে, কোনো মানুষের সাহায্য ছাড়াই। নির্মাতা কিছুক্ষণ ভাবল এবং একটি ছোট পরিবর্তনে রাজি হলো: সে তার ঘোড়া, সভাদিলফারির সাহায্য নিতে চাইল। দেবতারা নিশ্চিত ছিল যে এই কাজটি তখনও অসম্ভব, তাই তারা রাজি হলো এবং পবিত্র শপথ গ্রহণ করল যে যদি সে সফল হয়, তবে তারা তাদের প্রতিশ্রুতি রক্ষা করবে।

প্রাচীরের কাজ সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হলো। দেবতাদের অবাক করে দিয়ে, নির্মাতা এবং তার ঘোড়া অতিমানবীয় গতি এবং শক্তি দিয়ে কাজ করতে লাগল। দিনের বেলায়, নির্মাতা বিশাল পাথরগুলোকে আকার দিত এবং স্থাপন করত। রাতের বেলায়, মহৎ ঘোড়া সভাদিলফারি পাহাড় থেকে অবিশ্বাস্যভাবে বড় বড় পাথর টেনে আনত। ঘোড়াটি দশজন মানুষের কাজ একাই করত, এবং প্রাচীরটি প্রতিদিন আরও উঁচু ও দীর্ঘ হতে লাগল। শীতকাল শেষ হওয়ার সাথে সাথে আসগার্ডে এক ভয়ানক আতঙ্ক নেমে এলো। প্রাচীরটি প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল, শুধু প্রধান প্রবেশদ্বারটি বাকি ছিল। দেবতারা ভয়ের সাথে বুঝতে পারল যে নির্মাতা সফল হতে চলেছে। তারা সূর্য ও চাঁদের আলো হারাবে এবং ফ্রেয়াকে তাদের কাছ থেকে নিয়ে যাওয়া হবে। আতঙ্কে তারা সেই ব্যক্তির দিকেই ফিরে তাকাল, যে তাদের এই চুক্তি করতে রাজি করিয়েছিল: লোকি।

অন্যান্য দেবতাদের ক্রোধের মুখোমুখি হয়ে, লোকি বুঝতে পারল যে তার তৈরি করা এই জট তাকেই ছাড়াতে হবে। সেই সন্ধ্যায়, যখন সভাদিলফারি প্রবেশদ্বারের জন্য শেষ পাথরগুলো টানছিল, তখন কাছের জঙ্গল থেকে একটি সুন্দরী ঘোটকী বেরিয়ে এলো। লোকি, তার জাদুকরী রূপান্তরের মাধ্যমে, ঘোড়াটিকে বিভ্রান্ত করার জন্য এই রূপ ধারণ করেছিল। সভাদিলফারি, সেই ঘোটকীর প্রতি আকৃষ্ট হয়ে, তার লাগাম ছিঁড়ে ফেলে এবং তাকে তাড়া করতে করতে গভীর জঙ্গলে চলে গেল, পরের দিনের আগে আর ফিরে এলো না। তার ঘোড়া ছাড়া, নির্মাতা সূর্য ওঠার আগে শেষ প্রবেশদ্বারটি সম্পূর্ণ করতে পারল না, এবং সময়সীমা পেরিয়ে গেল। সে ব্যর্থ হলো। প্রতারিত হওয়ায় ক্ষিপ্ত হয়ে, নির্মাতা তার আসল রূপ প্রকাশ করল—সে কোনো সাধারণ মানুষ ছিল না, বরং এক শক্তিশালী পর্বতের দৈত্য, দেবতাদের এক প্রাচীন শত্রু। সে যখন ক্রোধে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঠিক তখনই থর তার হাতুড়ি মিয়ólnির নিয়ে এসে পৌঁছাল এবং দ্রুত সেই হুমকি শেষ করে দিল।

আসগার্ড অবশেষে তার শক্তিশালী, অভেদ্য প্রাচীরের আড়ালে সুরক্ষিত হলো। কিছুদিন পর, লোকি ফিরে এলো, এবং তার সাথে ছিল একটি ঘোড়ার বাচ্চা—একটি বিস্ময়কর, ধূসর রঙের আট পায়ের ঘোড়া, যা সভাদিলফারির সাথে তার সাক্ষাতের ফল। সে সেই ঘোড়া, স্লেপনিরকে ওডিনের কাছে উপহার দিল, এবং এটি নয়টি রাজ্যের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগামী ঘোড়া হয়ে উঠল। দেবতারা তাদের দুর্গ পেয়েছিল, কিন্তু তারা এটি প্রতারণা এবং একটি ভাঙা শপথের মাধ্যমে অর্জন করেছিল। এই গল্পটি নর্স জনগণের দ্বারা কেবল একটি দুঃসাহসিক কাহিনী হিসেবেই বলা হতো না, বরং এটি একজনের প্রতিশ্রুতির পরিণতি এবং গর্ব থেকে জন্ম নেওয়া চুক্তির বিপদ সম্পর্কে একটি শিক্ষা ছিল। এটি দেখায় যে দেবতারাও ত্রুটিপূর্ণ হতে পারে এবং বুদ্ধিমত্তা পাশবিক শক্তির চেয়েও বেশি শক্তিশালী হাতিয়ার হতে পারে। আজ, আসগার্ডের গল্প, তার ধূর্ত দেবতা এবং স্লেপনিরের মতো জাদুকরী প্রাণীরা আমাদের কল্পনাকে উসকে দেয়, বই, চলচ্চিত্র এবং শিল্পে উপস্থিত হয়ে আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে একটি মহান গল্প, একটি মহান প্রাচীরের মতোই, সময়ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারে।