বিফ্রোস্ট

আমার নাম হিমডাল, এবং আপনাদের ইতিহাস লেখারও অনেক আগে থেকে আমি পাহারায় দাঁড়িয়ে আছি। আমার প্রহরাকেন্দ্র হিমিনবিয়র্গ থেকে, যা আসগার্ডের একেবারে প্রান্তে অবস্থিত আকাশ- утесе, আমি নয়টি রাজ্যের সবকিছু দেখতে ও শুনতে পাই। আমি মিডগার্ডের একটি মেষের গায়ে পশম গজানোর শব্দ শুনতে পাই এবং শত লীগ দূরে একটি ঘাসের ফলক জন্মানো দেখতে পাই। কিন্তু আমার সবচেয়ে পবিত্র দায়িত্ব, যা স্বয়ং সর্বপিতা ওডিন আমাকে দিয়েছেন, তা হলো আমাদের জগৎ এবং আপনাদের জগতের মধ্যে সংযোগকারী ঝকঝকে, জ্বলন্ত পথটিকে রক্ষা করা। এই গল্পটি সেই পথের, সেই মহিমান্বিত এবং বিপজ্জনক সেতুর, যাকে দেবতারা বাইফ্রস্ট বলে।

বাইফ্রস্ট কোনো সাধারণ সেতু নয়। এটি একটি রামধনু যা কঠিন পদার্থে পরিণত হয়েছে, তবুও যখনই Æsir-এর কোনো সদস্য, অর্থাৎ আমার দেবভাইয়েরা, এর উপর দিয়ে যায়, তখন এটি কেঁপে ওঠে এবং গান গায়। এটি তিনটি জাদুকরী সুতো দিয়ে বোনা: একটি জ্বলন্ত লাল আগুন, একটি শীতল সবুজ জল এবং একটি বায়বীয়, প্রাণবন্ত নীল। লাল সুতোটি একটি তীব্র জ্বলন্ত শিখা, এতটাই গরম যে কোনো জতুন—অর্থাৎ জতুনহেইমের হিমশীতল রাজ্যের কোনো তুষার দৈত্য—এর উপর পা রাখলে পুড়ে যাবে। এটাই আমাদের প্রথম এবং সর্বশ্রেষ্ঠ প্রতিরক্ষা। সেতুটি দেবতাদের বাসস্থান আসগার্ডের কেন্দ্র থেকে শুরু করে মানবজাতির রাজ্য মিডগার্ড পর্যন্ত বিস্তৃত। এটি আমাদের দুই জগতের মধ্যে একমাত্র সত্যিকারের পথ। যখন থর তার ছাগল, টানগ্রিসনির এবং টানগনিওস্ত্র দ্বারা চালিত রথে চড়েন, তখন সেতুটি এমন শব্দে গর্জন করে যা মহাবিশ্বে প্রতিধ্বনিত হয়। যখন ওডিন তার আট পায়ের ঘোড়া, স্লিপনিরের পিঠে চড়ে নামেন, তখন সেতুটি প্রাচীন জাদুতে গুঞ্জন করে। আমি এর স্বর্গীয় প্রান্তে আমার শিঙা, গ্যালারহর্ন নিয়ে প্রস্তুত থাকি। এই শিঙার শব্দ সমস্ত রাজ্যের প্রতিটি কোণায় শোনা যায়, এবং যখন আমাদের শত্রুরা অবশেষে কাছে আসার সাহস করবে, তখন এটি বাজানোই হবে আমার দায়িত্ব।

ভাইকিংরা, সেই নর্স জাতি যারা প্রথম আমার গল্প বলেছিল, তারা বুঝত যে দেবতাদেরও একটি নিয়তি আছে। তারা জানত যে একটি শেষ দিনের ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছে, একটি মহাযুদ্ধ যা দেবতা এবং দৈত্যদের যুগের অবসান ঘটাবে। এই দিনটিকে বলা হয় র‍্যাগনারক। নর্নরা, যারা ভাগ্যের সুতো বোনে, তাদের দ্বারা উচ্চারিত ভবিষ্যদ্বাণী বলে যে সেই দিনে আমাদের শত্রুরা একত্রিত হবে। বরফ ও আগুনের দৈত্য, মহান নেকড়ে ফেনরির এবং বিশ্ব সর্প ইওরমুনগান্ডর আসগার্ডকে ধ্বংস করতে জেগে উঠবে। তারা একটি জায়গার দিকে অগ্রসর হবে: বাইফ্রস্টের পাদদেশে। তারা আমাদের মতোই জানবে যে দেবতাদের প্রাসাদে পৌঁছানোর এটাই একমাত্র পথ। সেই দিন, আমি তাদের দূর জগৎ থেকে আসতে দেখব। আমি আমার ঠোঁটে গ্যালারহর্ন তুলে নেব এবং একটিমাত্র পৃথিবী-কাঁপানো শব্দ করব যা দেবতাদের তাদের চূড়ান্ত যুদ্ধের জন্য আহ্বান জানাবে। ভবিষ্যদ্বাণী বলে যে আমাদের শত্রুদের বাহিনী এতটাই বিশাল এবং ভারী হবে যে যখন তারা সেতুর উপর দিয়ে ঝড় তুলবে, তখন এর জ্বলন্ত কাঠামো তাদের ওজনে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাবে। চূড়ান্ত যুদ্ধের উন্মাদনায় আমাদের দুই জগতের সংযোগ ছিন্ন হয়ে যাবে। এত সুন্দর কিছুর জন্য এটি একটি দুঃখজনক পরিণতি, কিন্তু এটি একটি প্রয়োজনীয় পরিণতি। সেতুটি একেবারে শেষ পর্যন্ত তার উদ্দেশ্য পালন করে, যা তার ধ্বংসাবশেষের উপর যুদ্ধরত দেবতাদের সাহসের প্রমাণ।

যদিও পুরোনো পৌরাণিক কাহিনীগুলো আমার পাহারার শেষ এবং সেতুর পতনের কথা বলে, বাইফ্রস্টের গল্পটি সত্যিই কখনও অদৃশ্য হয়নি। নর্স নাবিক এবং যোদ্ধারা যারা তাদের ক্যাম্পফায়ারের চারপাশে এই গল্পগুলো বলত, তারা ঝড়ের পরে আকাশে রামধনু দেখলেই এর একটি প্রতিচ্ছবি দেখতে পেত। তাদের কাছে এটি ছিল আমাদের জগতের একটি ক্ষণস্থায়ী ঝলক, একটি অনুস্মারক যে বজ্র এবং ক্রোধের পরেও সৌন্দর্য এবং সংযোগ থাকে। আজ, সেই ধারণাটি আপনার জগতেও সেতু তৈরি করে চলেছে। বাইফ্রস্টের গল্পটি প্রজন্ম ধরে লেখক, শিল্পী এবং চলচ্চিত্র নির্মাতাদের অনুপ্রাণিত করেছে। আপনি এটি মহাকাব্যিক সিনেমায় দেখতে পারেন, দুঃসাহসিক বইয়ে পড়তে পারেন এবং চমৎকার চিত্রকর্মে এর রঙ খুঁজে পেতে পারেন। এই পৌরাণিক কাহিনীটি আমাদের দেখায় যে অনেক আগের সবচেয়ে চমৎকার গল্পগুলোও আমাদের নিজেদের ভেতরের শক্তিশালী কিছুর সাথে সংযোগ স্থাপন করতে পারে: রামধনুর দিকে তাকিয়ে অন্য জগতে যাওয়ার একটি পথের কল্পনা করার বিস্ময়। তাই পরের বার যখন আপনি আকাশে সেই রঙগুলো ধনুকের মতো বাঁকানো দেখবেন, তখন আমার কথা ভাববেন, হিমডাল, এবং সেই ঝকঝকে সেতুর কথা। জানবেন যে একটি ভালো গল্প নিজেই একটি সেতু, যা আমাদের সময়ের ব্যবধান পেরিয়ে পূর্ববর্তীদের স্বপ্নের সাথে সংযুক্ত করে।