ফিন ম্যাককুল

আমার নাম উনাঘ, এবং আমার স্বামী সমগ্র আয়ারল্যান্ডের সবচেয়ে শক্তিশালী দৈত্য. আমাদের অ্যান্ট্রিম উপকূলের বাড়ি থেকে, আমি সমুদ্রের গর্জন এবং গাঙচিলের চিৎকার শুনতে পাই, কিন্তু সম্প্রতি, বাতাস একটি অন্য শব্দ বয়ে আনছে—জলের ওপার থেকে একটি জোরালো চিৎকার. এটি স্কটিশ দৈত্য বেনানডোনারের, যে আমার প্রিয় ফিনকে লড়াইয়ের জন্য আহ্বান জানাচ্ছে. এখন, ফিন সাহসী, কিন্তু সে সবসময় সবচেয়ে চিন্তাশীল নয়, এবং আমি কানাঘুষো শুনেছি যে বেনানডোনার আমাদের পরিচিত যেকোনো দৈত্যের চেয়ে বড় এবং শক্তিশালী. ফিন একটি যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, কিন্তু আমার মনে হচ্ছে যে কেবল শক্তি এই সমস্যা সমাধানের জন্য যথেষ্ট হবে না. এটি সেই গল্প যেখানে সামান্য বুদ্ধিমত্তা দিনটিকে বাঁচিয়েছিল, যে গল্পটি মানুষ এখন ফিন ম্যাককুল এবং জায়ান্ট'স কজওয়ে বলে জানে.

ফিন, গর্বে পরিপূর্ণ হয়ে, দিনের পর দিন উপকূলের বিশাল অংশ ছিঁড়ে ফেলছিল, ষড়ভুজাকার পাথর সমুদ্রে নিক্ষেপ করে স্কটল্যান্ড পর্যন্ত একটি পথ তৈরি করছিল. সে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল যে সে হেঁটে গিয়ে বেনানডোনারের মুখোমুখি হবে. কজওয়ে যখন দীর্ঘতর হচ্ছিল, আমি তার অগ্রগতি দেখার জন্য পাহাড়ে চড়তাম. একদিন সকালে, আমি দূর থেকে একটি বিশাল মূর্তি দেখলাম, নতুন পাথরের পথ ধরে আয়ারল্যান্ডের দিকে হেঁটে আসছে. এটা ছিল বেনানডোনার, এবং সে ছিল বিশাল—সত্যিই আমার ফিনের আকারের দ্বিগুণ. আমার বুক ধড়ফড় করতে লাগল. সরাসরি লড়াই একটি বিপর্যয় হবে. আমি দৌড়ে বাড়ির দিকে গেলাম, আমার মন দ্রুত চলছিল. আমাকে দ্রুত কিছু ভাবতে হবে. 'ফিন.' আমি ডাকলাম. 'তাড়াতাড়ি, ভেতরে এসো এবং আমি যা বলি ঠিক তাই করো. আমাকে বিশ্বাস করো.' আমি আমাদের সবচেয়ে বড় নাইটগাউন এবং বনেট খুঁজে বের করলাম এবং ফিনকে সেগুলো পরতে সাহায্য করলাম. তারপর, আমি তাকে একটি বড় আকারের দোলনায় শুইয়ে দিলাম, যা আমি আমাদের ভবিষ্যতের সন্তানদের জন্য তৈরি করেছিলাম. তাকে হাস্যকর দেখাচ্ছিল, কিন্তু সে আমাকে বিশ্বাস করেছিল. তারপর আমি বেশ কয়েকটি রুটি তৈরি করলাম, প্রতিটির ভেতরে একটি সমতল লোহার তাওয়া লুকিয়ে রাখলাম, এবং সেগুলোকে আগুনের পাশে ঠান্ডা হতে দিলাম.

শীঘ্রই, আমাদের দরজায় একটি বিশাল ছায়া পড়ল, এবং মাটি কেঁপে উঠল. বেনানডোনার সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, সূর্যকে আড়াল করে. 'সেই কাপুরুষ ফিন ম্যাককুল কোথায়.' সে গর্জন করে বলল. আমি শান্তভাবে এগিয়ে গেলাম. 'স্বাগতম,' আমি মিষ্টি করে বললাম. 'ফিন শিকারে বেরিয়েছে, কিন্তু সে শীঘ্রই ফিরে আসবে. দয়া করে, ভেতরে এসে অপেক্ষা করার সময় কিছু রুটি খান.' বেনানডোনার غرغر করল এবং বসে পড়ল, আমি যে রুটিগুলো দিয়েছিলাম তার মধ্যে একটি তুলে নিল. সে একটি বিশাল কামড় দিল, এবং ভেতরে থাকা লোহার পাথরে তার দাঁত লাগার সাথে সাথে একটি ভয়ংকর চূর্ণবিচূর্ণ শব্দ হলো. সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল. 'আমার দাঁত.' সে গর্জন করল. 'এটা কী ধরনের রুটি.' 'ওহ, এটা তো সেই রুটি যা ফিন প্রতিদিন খায়,' আমি নির্দোষভাবে বললাম. 'এই দেখুন, এমনকি শিশুটিও এটা খেতে পারে.' আমি দোলনার কাছে গেলাম এবং ফিনকে একটি সাধারণ, নরম রুটি দিলাম. সে আনন্দের সাথে তা চিবিয়ে খেল. বেনানডোনার তাকিয়ে রইল, তার চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল. সে দোলনায় থাকা বিশাল 'শিশু'টির দিকে তাকাল, তারপর আবার পাথরের মতো শক্ত রুটির দিকে তাকাল. তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল.

'যদি শিশুটির আকার এমন হয়,' বেনানডোনার ভয়ে ফিসফিস করে বলল, 'তাহলে বাবার আকার কেমন হবে.' সে উত্তরের জন্য অপেক্ষা করল না. সে আমাদের বাড়ি থেকে দ্রুত বেরিয়ে স্কটল্যান্ডের দিকে পালিয়ে গেল যত দ্রুত তার দৈত্যাকার পা তাকে নিয়ে যেতে পারে. আতঙ্কে, সে পাথরের কজওয়ের উপর পা ফেলে সেটিকে টুকরো টুকরো করে দিল যাতে ফিন তাকে কখনও অনুসরণ করতে না পারে. যা অবশিষ্ট ছিল তা হলো এর শেষ প্রান্ত: আয়ারল্যান্ডের জায়ান্ট'স কজওয়ে এবং স্কটল্যান্ডের ফিঙ্গাল'স কেভ. আমরা সেদিন শক্তি দিয়ে নয়, বুদ্ধি দিয়ে জিতেছিলাম. এই গল্পটি, যা প্রথম প্রাচীন আয়ারল্যান্ডের আগুনের পাশে বলা হয়েছিল, আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে চতুর হওয়াই সবচেয়ে বড় শক্তি হতে পারে. আজ, যখন মানুষ সমুদ্রের ধারে সেই আশ্চর্যজনক পাথরের স্তম্ভগুলো দেখতে যায়, তারা কেবল পাথর দেখে না; তারা দৈত্যদের পদচিহ্ন দেখে এবং সেই সময়ের কথা মনে করে যখন একটি দ্রুত বুদ্ধি এবং একটি সাহসী হৃদয় ভূমির সবচেয়ে শক্তিশালী দৈত্যকে বাঁচিয়েছিল.