জন হেনরি - আমেরিকান

এই অ্যাপালেচিয়ান পাহাড়ের বাতাসে সবসময় কয়লার ধুলো আর দৃঢ়সংকল্পের গন্ধ পাওয়া যেত, যা আমি অন্য যেকোনো কিছুর চেয়ে ভালো করে চিনতাম। আমার নাম জন হেনরি, এবং আমার সম্পর্কে যে গল্প বলা হয়, তা এখানেই, বিগ বেন্ড টানেলের самом হৃদয়ে তৈরি হয়েছিল, যেখানে পাথরের উপর স্টিলের আঘাতের শব্দই ছিল তার সঙ্গীত। গৃহযুদ্ধের পরের বছরগুলিতে, প্রায় ১৮৭০ সালের দিকে, আমেরিকা তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ প্রসারিত করছিল, একটি নিরাময়কারী জাতিকে সংযুক্ত করার জন্য হাজার হাজার মাইল রেলপথ স্থাপন করছিল। আমার কাজ, আমার призвание, ছিল একজন 'স্টিল-ড্রাইভিং ম্যান' হওয়া। প্রতিটি হাতে একটি কুড়ি পাউন্ডের হাতুড়ি এবং হৃদয়ে একটি গান নিয়ে, আমি কঠিন পাথরের মধ্যে স্টিলের ড্রিল চালিয়ে ডিনামাইটের জন্য পথ তৈরি করতাম, যা অগ্রগতির পথে বাধা হয়ে দাঁড়ানো পাহাড়গুলিকে উড়িয়ে দিত। আমরা ছিলাম পেশী এবং ঘামের ভাই, আমাদের ছন্দ উপত্যকার মধ্যে প্রতিধ্বনিত হতো। কিন্তু একটি নতুন শব্দ আসছিল, একটি হিসহিস এবং ছাছাড় শব্দ যা আমাদের হাতুড়িকে চিরতরে নীরব করে দেওয়ার হুমকি দিচ্ছিল। এটি সেই গল্প যেখানে আমি সেই যন্ত্রের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিলাম, সেই কাহিনী যা জন হেনরির কিংবদন্তিতে পরিণত হয়েছিল।

একদিন, পশ্চিম ভার্জিনিয়ার ট্যালকটের কাছে আমাদের কাজের শিবিরে একজন বিক্রেতা একটি ওয়াগনে অদ্ভুত একটি যন্ত্র নিয়ে হাজির হলো। এটি ছিল একটি বাষ্পচালিত রক ড্রিল, লোহা এবং পাইপের তৈরি একটি জন্তু যা রাগী ড্রাগনের মতো হিসহিস করছিল এবং কাঁপছিল। বিক্রেতা গর্ব করে বলেছিল যে এটি এক ডজন মানুষের চেয়ে দ্রুত ড্রিল করতে পারে, এটি কখনও ক্লান্ত হয় না এবং এটিই রেলপথের কাজের ভবিষ্যৎ। আমি আমার বন্ধুদের মুখের দিকে তাকালাম—তাদের চাকরি হারানোর ভয়, তাদের জীবনযাপনের 방식 হারানোর ভয়। তাদের কাছে এই যন্ত্রটি শুধু অগ্রগতি ছিল না; এটি ছিল তাদের শ্রমের মর্যাদার অবসান। রেলপথের ক্যাপ্টেন, টাকা এবং সময় বাঁচানোর প্রতিশ্রুতিতে মুগ্ধ হয়ে, এটি কিনতে প্রস্তুত ছিলেন। আমি কোনো লড়াই ছাড়াই তা হতে দিতে পারিনি। আমি এগিয়ে গেলাম, আমার হাতুড়িগুলো হাতে ভারী মনে হচ্ছিল। আমি ক্যাপ্টেনকে বললাম যে আমি তার যন্ত্রকে হারাতে পারি। এটা আসলে অহংকারের বিষয় ছিল না। এটা প্রমাণ করার বিষয় ছিল যে মানুষের হৃদয় এবং আত্মা, নিজের পরিবারের জন্য জোগান দেওয়ার ইচ্ছা, যেকোনো গিয়ার এবং বাষ্পের সংগ্রহের চেয়ে বেশি শক্তিশালী। একটি বাজি ধরা হলো। আমরা পাহাড়ের পাথরের মুখে পনেরো ফুট পর্যন্ত পাশাপাশি প্রতিযোগিতা করব। বিজয়ী প্রমাণ করবে কোনটি বেশি শক্তিশালী: মানুষ নাকি যন্ত্র।

প্রতিযোগিতার দিনটি ছিল গরম এবং নিস্তব্ধ, বাতাস প্রত্যাশায় ঘন হয়ে ছিল। একদিকে, বাষ্পীয় ড্রিলটি চালু করা হয়েছিল, তার ইঞ্জিন ছাছাড় শব্দ করছিল এবং ধোঁয়া ছাড়ছিল। অন্যদিকে, আমি আমার দুটি শক্তিশালী হাতুড়ি নিয়ে দাঁড়িয়েছিলাম, আমার শেকার, পলি অ্যান, আমি যে গর্তগুলো ড্রিল করেছিলাম তা থেকে ধুলো পরিষ্কার করার জন্য প্রস্তুত ছিল। যখন ক্যাপ্টেন সংকেত দিলেন, তখন পৃথিবী শব্দের এক প্রতিযোগিতায় ফেটে পড়ল। যন্ত্রটি একটি বধিরকারী, একঘেয়ে ছন্দে গর্জন করে উঠল—চাঙ্ক-চাঙ্ক-চাঙ্ক। কিন্তু আমার হাতুড়িগুলো একটি ভিন্ন সুর গাইছিল। সেগুলো ঝাপসা গতিতে উড়ছিল, স্টিলের ড্রিলকে একটি জোরালো, ছন্দময় ক্ল্যাং-ক্ল্যাং শব্দে আঘাত করছিল যা পাহাড়ের মধ্যে একটি শক্তিশালী গানের মতো প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। আমার মুখ দিয়ে ঘাম ঝরছিল, এবং আমার পেশীগুলো জ্বলছিল, কিন্তু আমি ছন্দের উপর মনোযোগ দিয়েছিলাম, আমার শ্রমের সেই গান যা আমি হাজার হাজার ঘণ্টা ধরে নিখুঁত করেছিলাম। শ্রমিকদের ভিড় প্রতিটি আঘাতে উল্লাস করছিল, তাদের কণ্ঠস্বর আমার শক্তিকে বাড়িয়ে দিচ্ছিল। যন্ত্রটি কখনও ক্লান্ত হয়নি, কিন্তু তার কোনো হৃদয়ও ছিল না। সে শুধু পাথর ভাঙতে জানত। আমি জানতাম কীভাবে একটি জাতি গড়তে হয়। এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে আমরা যুদ্ধ করেছি, ধুলো এত ঘন ছিল যে প্রায় কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। যন্ত্রটি চাপের কারণে অতিরিক্ত গরম হয়ে ঘড়ঘড় করতে শুরু করল। কিন্তু আমি চালিয়ে গেলাম, আমার ছন্দ স্থির, আমার আত্মা অটুট। তারপর, একটি চূড়ান্ত, শক্তিশালী আঘাতে, আমার ড্রিল পনেরো ফুটের চিহ্নটি ভেঙে ফেলল। আমি বিজয়ী হয়ে পিছিয়ে আসার সাথে সাথে পুরুষদের মধ্য থেকে একটি গর্জন উঠল। যন্ত্রটি ভেঙে গিয়েছিল, পরাজিত হয়েছিল।

আমি জিতেছিলাম। আমি প্রমাণ করেছিলাম যে একজন মানুষ, উদ্দেশ্যে পূর্ণ, যন্ত্রের চেয়ে শক্তিশালী। কিন্তু এই প্রচেষ্টা আমার সবকিছু চেয়ে নিয়েছিল। উল্লাস চলতে থাকার সময়, আমি আমার হাতুড়িগুলো নামিয়ে রাখলাম, এবং আমার হৃদয়, যা প্রতিযোগিতা জুড়ে একটি ড্রামের মতো স্পন্দিত হচ্ছিল, সহজভাবে থেমে গেল। আমি সেখানেই মাটিতে লুটিয়ে পড়লাম। আমার শরীর ভেঙে গিয়েছিল, কিন্তু আমার আত্মা নয়। সেই দিনের গল্প আমার সাথে মরে যায়নি। আমি যাদের সাথে কাজ করতাম, যাদের চাকরির জন্য আমি লড়াই করেছিলাম, তারা এটি তাদের সাথে নিয়ে গিয়েছিল। তারা এটিকে একটি গানে পরিণত করেছিল, একটি গাথা যা সারা দেশের রেলকর্মী, খনি শ্রমিক এবং মজুররা গাইত। তারা দীর্ঘ ক্লান্তিকর কাজের দিনে তাদের মনোবল ধরে রাখার জন্য এটি গাইত। গানটি পশ্চিম ভার্জিনিয়ার পাহাড় থেকে দক্ষিণের তুলার ক্ষেত এবং উত্তরের কারখানাগুলিতে ভ্রমণ করেছিল। এটি বাবা-মায়ের কাছ থেকে সন্তানদের কাছে প্রেরিত একটি গল্পে পরিণত হয়েছিল, সংকল্পের শক্তি এবং কঠোর পরিশ্রমের মর্যাদা সম্পর্কে একটি সত্যিকারের আমেরিকান লোককথা। আমার গল্পটি দৈনন্দিন নায়কের প্রতীক হয়ে উঠেছিল, সাধারণ মানুষ আপাতদৃষ্টিতে অপরাজেয় শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিল।

আজ, আপনি পাহাড়ে আমার হাতুড়ির শব্দ শুনতে পাবেন না, কিন্তু আপনি এখনও আমার গল্পের প্রতিধ্বনি শুনতে পারেন। এটি বই, চলচ্চিত্র এবং শিল্পীদের সঙ্গীতে বেঁচে আছে যারা শক্তি এবং অধ্যবসায় সম্পর্কে গান গায়। আমার কিংবদন্তি শুধু একটি যন্ত্রের সাথে লড়াই করা একজন মানুষ সম্পর্কে নয়। এটি এমন একটি গল্প যা আমাদের অগ্রগতি এবং মানুষ হিসেবে আমরা কী মূল্য দিই তা নিয়ে ভাবতে বলে। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে প্রযুক্তির উচিত মানুষকে সাহায্য করা, তাদের আত্মা এবং যোগ্যতাকে প্রতিস্থাপন করা নয়। যখনই কেউ তাদের কাজে তাদের হৃদয় ঢেলে দেয়, সাহসের সাথে একটি বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়, বা তাদের সম্প্রদায়ের জন্য দাঁড়ায়, তারা আমার মতোই একটি হাতুড়ি চালায়। জন হেনরির কিংবদন্তি একটি অনুস্মারক যে প্রত্যেক ব্যক্তির ভিতরে একটি শক্তি আছে যা কোনো যন্ত্র কখনও পরিমাপ করতে পারে না, একটি ইচ্ছা যা পাহাড়কে সরাতে পারে, এবং কখনও কখনও সরায়ও।