মিকৎলান

আমার পালকগুলো এমন এক পৃথিবীর গোধূলিবেলায় ঝিকমিক করছিল যেখানে কোনো মানুষ ছিল না। আমি কোয়েটজালকোটল, পালকযুক্ত সর্প নামেও পরিচিত, এবং আমার মনে আছে যখন চতুর্থ সূর্যকে ধ্বংসকারী মহাপ্রলয়ের পর পৃথিবী নীরব ছিল। আমি এবং অন্যান্য দেবতারা খালি ভূমির দিকে তাকালাম, এবং আমাদের ঐশ্বরিক হৃদয় এক গভীর দুঃখে ভরে গেল, কারণ মানুষের হাসি, গল্প এবং স্বপ্ন ছাড়া একটি পৃথিবী একটি ফাঁপা জায়গা। আমাদের স্বর্গীয় আবাসে, আমরা সিদ্ধান্ত নিলাম যে একটি নতুন যুগ শুরু করা দরকার, পঞ্চম সূর্যের যুগ, এবং এতে বসবাসের জন্য মানবতার প্রয়োজন। কাজটি ছিল বিপজ্জনক, এবং এটি আমার উপর পড়েছিল। আমাকে সেই এক জায়গায় যাত্রা করতে হয়েছিল যেখান থেকে কারো ফিরে আসার কথা ছিল না, ছায়াময় পাতালপুরী, পূর্ববর্তী প্রজন্মের মূল্যবান হাড়গুলো উদ্ধার করার জন্য। এই ধ্বংসাবশেষ থেকে, আমরা এক নতুন ধরনের মানুষ তৈরি করব। এটি মিক্টলানে আমার যাত্রার গল্প।

আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল একটি গভীর, স্রোতস্বিনী নদীর তীরে, যা ছিল নয়টি চ্যালেঞ্জের মধ্যে প্রথম। পার হওয়ার জন্য, আমার একটি বিশ্বস্ত জোলোইটজকুইন্টলি কুকুরের সাহায্যের প্রয়োজন ছিল, যে উত্তাল জলের উপর দিয়ে আমার আত্মাকে পথ দেখিয়েছিল। এটা ছিল শুধু শুরু। পথটি অন্ধকারে নেমে গিয়েছিল, এবং প্রতিটি স্তর আমার সংকল্পকে পরীক্ষা করছিল। আমি এমন একটি পথে হেঁটেছিলাম যেখানে দুটি বিশাল পর্বত একসাথে আছড়ে পড়ছিল, আমাকে পিষে ফেলার হুমকি দিচ্ছিল, এবং আমাকে নিখুঁতভাবে সময় 맞춰 পার হতে হয়েছিল। আমি একটি জনশূন্য সমভূমি সহ্য করেছি যেখানে কাঁচের মতো ধারালো বাতাস আমার আত্মাকে ছিন্নভিন্ন করার চেষ্টা করেছিল। আমি তীব্র ঠান্ডার দেশে আরও আটটি পাহাড়ে আরোহণ করেছি এবং তারপর ভয়ে ভরা কালো জলের একটি ভয়ঙ্কর নদী পার হয়েছি। আমার আত্মা তার শেষ সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল, কিন্তু মানবতার জন্য একটি নতুন ভোরের চিন্তা আমাকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল। অবশেষে, যা অনন্তকাল বলে মনে হচ্ছিল, তার পরে আমি নবম এবং গভীরতম স্তরে পৌঁছলাম। সেখানে, ছায়ার এক প্রাসাদে, বসেছিলেন मृतकों প্রভাবশালী অধিপতি, মিক্টলানটেকুহটলি, এবং তার রানী, মিকটেকাসিহুয়াটল। তিনি দুষ্ট ছিলেন না, কিন্তু তিনি ছিলেন মৃতদের কঠোর অভিভাবক, এবং তিনি সহজে তার ধনসম্পদ ছেড়ে দিতেন না। তিনি খালি চোখে আমার দিকে তাকিয়ে হাড়গুলো দিতে রাজি হলেন, কিন্তু শুধুমাত্র যদি আমি একটি কাজ সম্পন্ন করতে পারি: আমাকে একটি শঙ্খের খোল দিয়ে তৈরি করা শিঙা বাজাতে বাজাতে তার রাজ্যের চারপাশে চারবার ভ্রমণ করতে হবে। কৌশলটা ছিল? খোলটিতে কোনো ছিদ্র ছিল না।

মিক্টলানটেকুহটলি বিশ্বাস করতেন যে তার ধাঁধাটি অজেয়, কিন্তু আমি সবসময়ই উদ্ভাবনী শক্তির দেবতা ছিলাম। আমি আমার চারপাশের জগতের কাছে ফিসফিস করে আমার মিত্রদের ডাকলাম। আমি শঙ্খের খোলে ছিদ্র করার জন্য কৃমিদের ডেকে পাঠালাম, এবং আমি মৌমাছিদের ভিতরে উড়ে গিয়ে গুঞ্জন করতে বললাম, যাতে এটি সবচেয়ে শক্তিশালী শিঙার মতো শোনায়। সেই শব্দ পাতালপুরী জুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো, এবং বিস্মিত মিক্টলানটেকুহটলিকে তার কথা রাখতেই হলো। তিনি আমাকে হাড়গুলো নিয়ে যেতে বললেন। যাইহোক, যখন আমি পবিত্র ধ্বংসাবশেষ—এক স্তূপ পুরুষের হাড়, এক স্তূপ নারীর হাড়—সংগ্রহ করছিলাম, তখন তার মন পরিবর্তন হলো। তিনি তার রাজ্য খালি হয়ে যাওয়া সহ্য করতে পারছিলেন না। তিনি তার অনুসারীদের আমার পথে একটি গভীর গর্ত খনন করার নির্দেশ দিলেন। আমি যখন পালাচ্ছিলাম, তখন একটি কোয়েল পাখি হঠাৎ উড়ে এসে আমাকে চমকে দিল। আমি হোঁচট খেয়ে গর্তে পড়ে গেলাম, এবং মূল্যবান হাড়গুলো অগণিত টুকরো হয়ে ভেঙে গেল। এক মুহূর্তের জন্য, হতাশা আমাকে গ্রাস করল। আমার অভিযান ব্যর্থ বলে মনে হলো। কিন্তু আমি হাল ছাড়তে রাজি ছিলাম না। আমি কষ্ট করে প্রতিটি খণ্ড সংগ্রহ করলাম, আমার হৃদয় ভারাক্রান্ত কিন্তু আমার আত্মা অবিচল। ভাঙা হাড়গুলো আমার বাহুতে আঁকড়ে ধরে, আমি মিক্টলানের অন্ধকার থেকে পালিয়ে আলোর জগতে ফিরে আসার জন্য আমার দীর্ঘ, শ্রমসাধ্য যাত্রা শুরু করলাম।

জীবন্তদের জগতে ফিরে এসে, আমি ভাঙা হাড়গুলো অন্য দেবতাদের সামনে উপস্থাপন করলাম। টিওটিহুয়াকানের পবিত্র শহরে, দেবী সিহুয়াকোটল সেগুলোকে পিষে একটি সূক্ষ্ম গুঁড়ো তৈরি করলেন। তারপর, আমরা দেবতারা চূড়ান্ত ত্যাগ স্বীকার করলাম: আমরা আমাদের নিজেদের রক্ত সেই হাড়ের গুঁড়োর উপর পড়তে দিলাম। এই পবিত্র মিশ্রণ থেকে, পঞ্চম সূর্যের প্রথম পুরুষ ও নারীর জন্ম হয়েছিল। যেহেতু হাড়গুলো ভেঙে গিয়েছিল, তাই মানবজাতি বিভিন্ন আকার এবং আকৃতিতে জন্মগ্রহণ করেছিল, তবুও সবাই ছিল মূল্যবান। এই গল্প, যা মেক্সিকা জনগণের প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসছে, শেখায় যে জীবন ত্যাগ থেকে জন্মায় এবং এমনকি ভাঙা জিনিস থেকেও নতুন এবং সুন্দর কিছু জন্ম নিতে পারে। এটি ব্যাখ্যা করে যে আমাদের জীবন দেবতাদের কাছ থেকে পাওয়া একটি মূল্যবান উপহার। এই প্রাচীন কাহিনী আজও প্রতিধ্বনিত হয়। যখন মেক্সিকো এবং তার বাইরের লোকেরা নভেম্বর মাসের ১ম এবং ২য় তারিখে ডে অফ দ্য ডেড বা ডিয়া ডে লস মুয়ের্তোস উদযাপন করে, তখন তারা শুধু শোক করে না; তারা আত্মার অবিশ্বাস্য যাত্রাকে সম্মান জানায় এবং জীবনের সেই অবিচ্ছিন্ন শৃঙ্খল উদযাপন করে যা তৈরি করার জন্য আমি সবকিছু ঝুঁকি নিয়েছিলাম। মিক্টলানে আমার যাত্রার পৌরাণিক কাহিনী আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমাদের পূর্বপুরুষদের সাথে আমাদের সংযোগ একটি শক্তিশালী গল্প যা সত্যিই কখনও শেষ হয় না।