প্যান্ডোরার বাক্স

হ্যালো, আমার নাম প্যান্ডোরা. আমিই পৃথিবীর প্রথম নারী, সেই সময়ে যখন পৃথিবীটা সবসময় রৌদ্রোজ্জ্বল আর শান্তিময় ছিল. অলিম্পাস পর্বতের রাজা, মহান দেবতা জিউস, আমাকে একটি বিশেষ উপহার দিয়েছিলেন: একটি ভারী, সুন্দর কারুকার্য করা বাক্স যার উপর একটি শক্ত তালা লাগানো ছিল. তিনি আমাকে সাবধান করে দিয়েছিলেন যেন আমি এটা কখনোই না খুলি. এটাই হলো প্যান্ডোরার বাক্সের গল্প. আমাকে পৃথিবীতে এপিমিথিউস নামের এক দয়ালু মানুষের সাথে থাকার জন্য পাঠানো হয়েছিল. আমাদের পৃথিবীটা ছিল একটা স্বর্গের মতো, যা রঙিন ফুলে, মিষ্টি ফলে আর বন্ধুত্বপূর্ণ পশু-পাখিতে ভরা ছিল. কিন্তু এত সৌন্দর্যের মাঝেও, আমার মন বারবার সেই রহস্যময় বাক্সটার দিকেই চলে যেত. আমি সেটার মসৃণ কাঠের ওপর আঙুল বোলাতাম আর ভাবতাম এর ভেতরে কী রহস্য লুকিয়ে আছে.

দিন দিন আমার কৌতূহল আরও বাড়তে লাগল. 'এর ভেতরে কী থাকতে পারে?' আমি ফিসফিস করে নিজেকে বলতাম. 'হয়তো এটা চকচকে মণি-মুক্তা বা জাদুকরী গানে ভরা.' ভেতরে কী লুকানো আছে তা জানার ইচ্ছাটা এতটাই প্রবল হয়ে উঠল যে আমি আর অগ্রাহ্য করতে পারছিলাম না. একদিন দুপুরে, যখন সূর্য আকাশে ঠিক মাথার ওপর, আমি ঠিক করলাম যে শুধু একটুখানি উঁকি দিয়ে দেখব. কাঁপা কাঁপা হাতে আমি চাবিটা খুঁজে বের করলাম, তালায় ঘোরালাম, আর ঢাকনাটা সামান্য একটু খুললাম. মুহূর্তের মধ্যে, ঢাকনাটা সজোরে খুলে গেল. ছোট ছোট ভনভন করা প্রাণীর এক কালো মেঘ বাক্স থেকে বেরিয়ে এল. তারা কোনো দৈত্য ছিল না, কিন্তু ছিল পৃথিবীর সমস্ত সমস্যা: দুঃখ, রাগ, অসুস্থতা এবং চিন্তা. তারা সাঁ সাঁ করে জানালা দিয়ে বেরিয়ে গেল আর প্রথমবারের মতো সেই নিখুঁত পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ল. ভয় পেয়ে আমি তাড়াতাড়ি বাক্সটা বন্ধ করে দিলাম, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে. সমস্যাগুলো মুক্ত হয়ে গিয়েছিল.

আমি কী করে ফেলেছি তা বুঝতে পেরে আমার খুব দুঃখ হলো. আমার গাল বেয়ে যখন চোখের জল গড়িয়ে পড়ছিল, তখন আমি বন্ধ বাক্সটার ভেতর থেকে একটা হালকা, কোমল টোকার শব্দ শুনতে পেলাম. এটা ছিল একটা নরম, শান্ত শব্দ, যা সেই ভনভন করা সমস্যাগুলোর থেকে একদম আলাদা. ভয় পেলেও মনের মধ্যে একটু আশা নিয়ে, আমি আস্তে আস্তে আবার ঢাকনাটা খুললাম. ভেতর থেকে সোনালী আলো ছড়ানো একটি সুন্দর প্রাণী উড়ে বেরিয়ে এল. প্রজাপতির মতো তার চকচকে ডানা ছিল আর তার উপস্থিতিতে ঘরটা আরও উজ্জ্বল বলে মনে হচ্ছিল. এ ছিল এলপিস, অর্থাৎ আশা. আশা পৃথিবীতে উড়ে গেল সমস্যা তৈরি করতে নয়, বরং মানুষকে সান্ত্বনা দিতে আর মনে করিয়ে দিতে যে সবচেয়ে অন্ধকার দিনেও, ভালো কিছুর ওপর বিশ্বাস রাখার একটা কারণ সবসময় থাকে. প্রাচীন গ্রীকরা এই গল্পটি বলত এটা বোঝানোর জন্য যে কেন জীবনে কঠিন সময় আসে, এবং এটাও শেখানোর জন্য যে আশাই হলো সবচেয়ে শক্তিশালী উপহার. আজও, প্যান্ডোরার বাক্সের গল্প শিল্পী, লেখক এবং স্বপ্ন দেখা মানুষদের অনুপ্রেরণা জোগায়. এটা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমরা যতই সমস্যার সম্মুখীন হই না কেন, আমাদের পথ দেখানোর জন্য এক ঝলক আশা সবসময় পেছনে থেকে যায়.