পার্সেফোনি এবং হেডিস দ্বারা অপহরণ

আমার নাম পার্সেফোনি, এবং আমি একসময় এমন এক জগতে বাস করতাম যা অফুরন্ত সূর্যালোকে রাঙানো ছিল. আমার মা, ডিমিটার, যিনি ফসলের দেবী, এবং আমি দিনের পর দিন কাটাতাম রঙের ছোঁয়ায় ভরপুর তৃণভূমিতে, যেখানে বাতাস গুনগুন করত সুখী মৌমাছির শব্দে আর মিষ্টি হায়াসিন্থের গন্ধে ভরা থাকত. আমি ছিলাম বসন্তের দেবী, এবং আমি যেখানেই পা ফেলতাম, আমার পদচিহ্নে ফুল ফুটে উঠত. কিন্তু উজ্জ্বলতম আলোতেও ছায়া পড়তে পারে, এবং আমার জীবন এমনভাবে বদলে যেতে চলেছিল যা আমি কখনো কল্পনাও করতে পারিনি. এটি আমার পৃথিবী কীভাবে দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গিয়েছিল তার গল্প, প্রাচীন গ্রিকরা ঋতু পরিবর্তনের ব্যাখ্যা দেওয়ার জন্য যে কাহিনী বলত, পার্সেফোনি এবং হেডিসের দ্বারা তার অপহরণের পৌরাণিক কাহিনী.

একদিন, আমি যখন নার্সিসাস ফুল সংগ্রহ করছিলাম, তখন মাটি কেঁপে উঠল এবং দু'ভাগ হয়ে গেল. অন্ধকার থেকে উঠে এল কালো ও সোনারঙা একটি রথ, যা শক্তিশালী, ছায়াময় ঘোড়ায় টানা ছিল. এর চালক ছিলেন হেডিস, পাতাললোকের শান্ত ও একাকী রাজা. আমি আমার মাকে ডাকার আগেই, তিনি আমাকে তাঁর রথে তুলে নিলেন এবং আমরা পৃথিবীর নিচের তাঁর রাজ্যে নেমে গেলাম. আমার মায়ের হৃদয় ভেঙে গেল. তাঁর দুঃখ এতটাই গভীর ছিল যে তিনি তাঁর দায়িত্ব ভুলে গেলেন, এবং উপরের পৃথিবী ঠান্ডা ও নিষ্ফলা হয়ে গেল. গাছ থেকে পাতা ঝরে পড়ল, ফসল শুকিয়ে গেল, এবং একটি শীতল তুষারপাত জমি ঢেকে দিল. এটাই ছিল প্রথম শীতকাল. ইতিমধ্যে, আমি পাতালপুরীতে ছিলাম, যা ছিল ভুতুড়ে অ্যাসফোডেল ফুলে ভরা মাঠ এবং ছায়ার নদীসহ এক নীরব সৌন্দর্যের জায়গা. হেডিস নিষ্ঠুর ছিলেন না; তিনি একাকী ছিলেন এবং তাঁর বিশাল, শান্ত রাজ্যে ভাগ করে নেওয়ার জন্য একজন রানী চেয়েছিলেন. তিনি আমাকে পৃথিবীর সম্পদ দেখালেন—ঝলমলে রত্ন এবং মূল্যবান ধাতু—এবং আমার সঙ্গে সম্মানের সাথে আচরণ করলেন. সময়ের সাথে সাথে, আমি এই অন্ধকার রাজ্যে এক ভিন্ন ধরনের শক্তি দেখতে শুরু করলাম. কিন্তু আমি সূর্য এবং আমার মাকে খুব মিস করতাম. আমি চলে আসার আগে, আমাকে পাতালপুরীর ফলের স্বাদ নেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল—একটি চকচকে, রুবি-লাল ডালিম. আমি কেবল ছয়টি ছোট দানা খেয়েছিলাম, এটা না জেনেই যে এই সাধারণ কাজটি আমার ভাগ্যকে এই লুকানো জগতের সাথে চিরতরে বেঁধে দেবে.

উপরে, পৃথিবী কষ্ট পাচ্ছিল, তাই দেবতাদের রাজা জিউস, বার্তাবাহক হার্মিসকে পাঠালেন আমাকে বাড়ি ফিরিয়ে আনার জন্য. আমাকে দেখে আমার মায়ের আনন্দ অপরিমেয় ছিল! আমি যখন পৃথিবীতে পা রাখলাম, তখন মেঘের মধ্য দিয়ে সূর্য বেরিয়ে এল, বরফ গলে গেল, এবং ফুল আবার ফুটে উঠল. বসন্ত ফিরে এসেছিল! কিন্তু যেহেতু আমি ছয়টি ডালিমের দানা খেয়েছিলাম, তাই আমি চিরকালের জন্য থাকতে পারতাম না. একটি চুক্তি করা হলো: বছরের ছয় মাস, প্রতিটি দানার জন্য এক মাস, আমি পাতালপুরীতে ফিরে যাব তার রানী হিসেবে শাসন করার জন্য. বাকি ছয় মাস, আমি আমার মায়ের সাথে পৃথিবীতে থাকব, আমার সাথে বসন্ত ও গ্রীষ্মের উষ্ণতা এবং জীবন নিয়ে আসব. এই কারণেই ঋতু পরিবর্তন হয়. যখন আমি আমার মায়ের সাথে থাকি, তখন পৃথিবী সবুজ এবং জীবনে পূর্ণ থাকে. যখন আমি পাতালপুরীতে ফিরে যাই, তখন তিনি শোক করেন, এবং পৃথিবী শরৎ ও শীতের চাদরের নিচে ঘুমিয়ে পড়ে. আমার গল্প শুধু ঋতু পরিবর্তনের চেয়েও বেশি কিছু; এটি ভারসাম্য, অন্ধকারে আলো খোঁজা এবং মা ও মেয়ের মধ্যে শক্তিশালী বন্ধনের গল্প. হাজার হাজার বছর ধরে, মানুষ আমার গল্প কবিতায় বলেছে, মাটির পাত্রে এঁকেছে, এবং পাথরে খোদাই করেছে. এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে এমনকি শীতলতম শীতের পরেও, বসন্ত সর্বদা ফিরে আসে, আশা এবং নতুন সূচনা নিয়ে. আমার গল্প বেঁচে আছে, একটি প্রতিশ্রুতি হিসেবে যে জীবন হলো বিদায় এবং আনন্দময় পুনর্মিলনের একটি চক্র, এবং আলোকিত তৃণভূমি এবং নীচের শান্ত, তারকাময় রাজ্য উভয় জায়গাতেই সৌন্দর্য খুঁজে পাওয়া যায়.