শেরিফ অফ নটিংহ্যাম

আমার নাম নটিংহামের শেরিফ, এবং ইংল্যান্ডের এই কোণটি, তার ব্যস্ত বাজার শহর এবং শেরউড জঙ্গলের গভীর, ফিসফিস করা ছায়া সহ, আমার দায়িত্বে রয়েছে। আমার কর্তব্য হল রাজার আইন সমুন্নত রাখা এবং আমার প্রভু, রাজপুত্র জনের জন্য শৃঙ্খলা বজায় রাখা, যখন তার ভাই রাজা রিচার্ড তার মহান ধর্মযুদ্ধে দূরে আছেন। আমার জন্য, আইন কোনো পরামর্শ নয়; এটি সেই প্রাচীর যা ভালো, পরিশ্রমী মানুষ এবং বিশ্বের বন্য স্থানে লুকিয়ে থাকা বিশৃঙ্খলার মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকে। আমার জগৎ হল পার্চমেন্ট, সীল এবং কর্তৃত্বের স্পষ্ট রেখা দ্বারা গঠিত। কিন্তু সেই জগতের উপর একটি ছায়া পড়েছে, একজন দস্যু যে প্রতিটি নিয়ম লঙ্ঘন করে যা রক্ষা করার জন্য আমি প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। সে এবং তার ভবঘুরেদের দল জঙ্গলে লুকিয়ে থাকে, রাজার রাস্তায় ভ্রমণকারীদের কাছ থেকে চুরি করে এবং আরও খারাপ, রাজপুত্রের কর্তৃত্বকে উপহাস করে। সাধারণ মানুষ অবশ্য একটি ভিন্ন গল্প তৈরি করেছে। তারা সরাইখানায় তাকে নিয়ে গান গায়, তাকে নায়ক বলে ডাকে। তারা তাকে রবিন হুড বলে ডাকে। আর এভাবেই শুরু হয়েছিল বুদ্ধি এবং ইচ্ছার অন্তহীন প্রতিযোগিতা যা রবিন হুডের কিংবদন্তির কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠবে।

আমার দিনগুলো একটিমাত্র লক্ষ্যে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল: রবিন হুডকে ধরা। এটি ছিল একটি হতাশাজনক এবং অন্তহীন ধাওয়া, যেন একটি শিকারী কুকুর ঘন জঙ্গলের মধ্যে একটি ধূর্ত শিয়ালকে তাড়া করছে। সে সবসময় এক ধাপ এগিয়ে থাকত। যদি আমি রাস্তায় প্রহরী মোতায়েন করতাম, সে একটি গোপন পথ জেনে যেত। যদি আমি রাজপুত্র জনের আদেশ অনুসারে কর বাড়াতাম, রবিন আমার সংগ্রাহকদের কাছ থেকে সোনা চুরি করে তা ফিরিয়ে দিত, আমাকে বোকা বানিয়ে দিত। সে একা ছিল না, অবশ্যই। তার 'মেরি মেন' ছিল—বিশাল লিটল জন, উচ্ছৃঙ্খল ফ্রায়ার টাক এবং অন্যরা যারা তার বিদ্রোহী নেতৃত্ব অনুসরণ করত। তারা জঙ্গলে বাস করত, শহর এবং দুর্গের আইন থেকে অনেক দূরের এক জগতে। আমার সবচেয়ে চতুর পরিকল্পনা ছিল বিশাল তীরন্দাজি প্রতিযোগিতা। আমি একটি সোনার তীরের পুরস্কার ঘোষণা করেছিলাম, কারণ আমি জানতাম রবিন হুডের একজন তীরন্দাজ হিসেবে গর্ব তাকে প্রতিহত করতে দেবে না। আমি আমার সেরা প্রহরীদের দিয়ে স্ট্যান্ডগুলো ভর্তি করে দিয়েছিলাম, তাদের চোখ ভিড়ের প্রতিটি মুখের উপর নজর রাখছিল। এবং সে এসেছিল। একজন লম্বা, একচোখা বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন, তার লক্ষ্য ছিল অসম্ভব নিখুঁত। সে তার প্রতিযোগীর তীরকে নিজের তীর দিয়ে চিরে ফেলল, যা ছিল এক কিংবদন্তিতুল্য দক্ষতার পরিচয়। যখন আমি তাকে পুরস্কার দেওয়ার জন্য এগিয়ে গেলাম, সে হাসতে হাসতে তার ছদ্মবেশ খুলে ফেলল। এ ছিল রবিন হুড। আমার প্রহরীরা প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই, তার লোকেরা একটি বিভ্রান্তি তৈরি করে এবং সে ভিড়ের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, শেরউডের নিরাপত্তার দিকে মিলিয়ে গেল। এরপর ফিসফাস এবং গাথাগুলো আরও জোরালো হয়ে উঠল, আমাকে একজন আনাড়ি খলনায়ক এবং তাকে একজন অস্পৃশ্য চ্যাম্পিয়ন হিসেবে চিত্রিত করল। তারা বুঝত না। আমি রাজপরিবারের সেবা করছিলাম, শৃঙ্খলা বজায় রাখছিলাম। সে ছিল একজন চোর, একজন অপরাধী। কিন্তু মানুষের চোখে, সে ছিল আশা।

শেষ পর্যন্ত, রাজা রিচার্ড ফিরে এলেন, এবং সংঘাত অতীতে মিলিয়ে গেল। কিন্তু গল্পগুলো? গল্পগুলো যেকোনো একজন মানুষের চেয়ে বড় হয়ে উঠল। রবিন হুডের কিংবদন্তি আর শুধু একজন দস্যুকে ধরার আমার সংগ্রামের কাহিনী ছিল না। এটি ন্যায়বিচার, ন্যায্যতা এবং ক্ষমতার বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর একটি শক্তিশালী গল্পে পরিণত হয়েছিল। যেখানে আমি একজন আইন ভঙ্গকারীকে দেখেছিলাম, ইংল্যান্ডের মানুষ এবং অবশেষে সারা বিশ্ব, একজন নায়ককে দেখেছিল যে বিস্মৃত এবং দরিদ্রদের জন্য লড়াই করেছিল। এই গল্পগুলো, যা প্রথম চতুর্দশ এবং পঞ্চদশ শতাব্দীতে গাথা হিসেবে গাওয়া হয়েছিল, ছিল মানুষের একটি ন্যায্যতর বিশ্ব কল্পনা করার উপায়। তারা পিতা-মাতা থেকে সন্তানের কাছে, গ্রাম থেকে গ্রামে ছড়িয়ে পড়েছিল, যা ছিল কষ্টের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের একটি স্ফুলিঙ্গ। এই পৌরাণিক কাহিনীটি দেখিয়েছিল যে একজন ব্যক্তির সাহস অন্যায়কে চ্যালেঞ্জ করতে পারে। আর এই ধারণার কারণেই আমার নাম এবং তার নাম আজও মনে রাখা হয়। আপনি রবিন হুডের ছায়া দেখতে পান প্রতিটি গল্পে যেখানে একজন নায়ক অন্যদের সাহায্য করে, প্রতিটি সিনেমায় যেখানে একজন বিদ্রোহী একটি কারণ নিয়ে লড়াই করে। এই কিংবদন্তি আমাদের একটি প্রশ্ন করে যা কখনও পুরোনো হয় না: সঠিক কাজ করার অর্থ কী? শেরউড জঙ্গলের মধ্যে আমার ধাওয়া অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে, কিন্তু তার প্রতিধ্বনি এখনও চলছে, একটি চিরন্তন গল্প যা মানুষকে বিশ্বাস করতে অনুপ্রাণিত করে যে সাহস এবং একটি খাঁটি হৃদয় বিশ্বকে আরও ভালো জায়গা করে তুলতে পারে।