দ্য ওয়াইল্ড সোয়ানস - ড্যানিশ

আমার নাম এলিসা, এবং আমার এমন এক সময়ের কথা মনে আছে যখন আমার পৃথিবীটা গোলাপের গন্ধে এবং আমার এগারো জন বড় ভাইয়ের হাসিতে ভরা ছিল। আমরা এক বিশাল দুর্গে থাকতাম যেখানে সূর্য সবসময় উজ্জ্বলভাবে জ্বলত, আমাদের দিনগুলো রাজকীয় বাগানে খেলাধুলা এবং আমাদের বাবা, রাজার বলা গল্প শুনে কেটে যেত। আমার ভাইয়েরা সাহসী এবং দয়ালু ছিল, এবং আমি ছিলাম তাদের আদরের একমাত্র বোন। কিন্তু যেদিন আমাদের বাবা একজন নতুন রানিকে ঘরে নিয়ে এলেন, সেদিন থেকেই আমাদের সুখী পরিবারে একটা ঠান্ডা বাতাস বইতে শুরু করল। সেই মহিলার চোখ ছিল কাঁচের মতো কঠিন এবং তার হৃদয় ছিল ছায়ায় পূর্ণ। তিনি আমাদের ভালোবাসতেন না, এবং তার হিংসা আমাদের জীবনে বিষাক্ত লতার মতো বাড়তে লাগল। আমি তখন জানতাম না, কিন্তু আমাদের সুখী পৃথিবীটা এক ভয়ংকর জাদুতে চুরমার হতে চলেছিল, এমন এক গল্প যা পরে ‘বুনো রাজহাঁসেরা’র কাহিনি নামে পরিচিত হবে।

নতুন রানির ঘৃণা ছিল ঝড়ের মতো, যা অবশেষে ভেঙে পড়ল। একদিন সকালে, তিনি আমার ভাইদের নিয়ে এক দুষ্ট মন্ত্র পড়লেন এবং তাদের এগারোটি চমৎকার সাদা রাজহাঁসে পরিণত করলেন। গভীর দুঃখের চিৎকারের সাথে, তারা দুর্গ থেকে উড়ে যেতে বাধ্য হল, তাদের মানুষের গলা হারিয়ে গেল। এই নিষ্ঠুরতাতেও তিনি সন্তুষ্ট হলেন না, তিনি আমার দিকে ফিরলেন। তিনি আমাকে কুৎসিত করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু আমার হৃদয় এতটাই শুদ্ধ ছিল যে তার জাদু আমাকে সত্যিকারের ক্ষতি করতে পারল না। তাই তিনি আমার মুখে আখরোটের রস মাখিয়ে দিলেন এবং আমাকে ছেঁড়া পোশাক পরিয়ে দিলেন, আর বাবাকে বললেন আমি পালিয়ে গেছি। আমাকে আমার নিজের বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হল, আমি একা অন্ধকার, বন্য জঙ্গলে ঘুরে বেড়াতে বাধ্য হলাম। ভাইদের হারানোর ব্যথায় আমার হৃদয় ভেঙে যাচ্ছিল, কিন্তু আশার এক ক্ষুদ্র স্ফুলিঙ্গ নিভে যেতে রাজি ছিল না। আমি জানতাম, যেভাবেই হোক, আমাকে তাদের খুঁজে বের করতেই হবে।

বছরের পর বছর খোঁজার পর, অবশেষে আমি সমুদ্রের ধারে আমার ভাইদের খুঁজে পেলাম। তারা কেবল সূর্যাস্তের পর অল্প সময়ের জন্য মানুষ হতে পারত, এবং তারা আমাকে তাদের দুঃখের জীবনের কথা বলল, সারাদিন রাজহাঁস হয়ে উড়ে বেড়ানোর কথা। সেই রাতে, আমি স্বপ্নে দেখলাম এক সুন্দরী পরী আমাকে অভিশাপ ভাঙার উপায় বলে দিল। কাজটা অসম্ভব মনে হচ্ছিল: আমাকে কবরস্থানে জন্মানো কাঁটাযুক্ত বিছুটি পাতা খুঁজে বের করতে হবে, সেগুলোকে খালি পায়ে পিষে শণ তৈরি করতে হবে, এবং সেই শণ দিয়ে এগারোটি শার্ট বুনতে হবে। কাজের সবচেয়ে কঠিন অংশ ছিল আমাকে একটি শপথ নিতে হবে: কাজ শুরু করার মুহূর্ত থেকে শেষ শার্টটি তৈরি হওয়া পর্যন্ত, আমি একটিও কথা বলতে পারব না। যদি আমি কথা বলি, আমার ভাইয়েরা সঙ্গে সঙ্গে মারা যাবে। বিছুটি পাতার যন্ত্রণা ছিল 엄청, আমার হাত-পা ফোসকাতে ভরে গিয়েছিল, কিন্তু ভাইদের বাঁচানোর চিন্তা আমাকে শক্তি জুগিয়েছিল। আমি নীরবে কাজ করে যেতাম, আমার হৃদয় ভালোবাসা এবং দৃঢ় সংকল্পে পূর্ণ ছিল, এক এক করে যন্ত্রণাদায়ক সুতো দিয়ে তাদের মুক্তির পথ বুনছিলাম।

একদিন, যখন আমি বিছুটি পাতা সংগ্রহ করছিলাম, তখন শিকার করতে আসা এক সুদর্শন তরুণ রাজা আমাকে খুঁজে পেলেন। তিনি আমার নীরব সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়েছিলেন এবং আমার জীর্ণ পোশাক সত্ত্বেও, তিনি আমাকে তার দুর্গে নিয়ে গিয়ে রানি বানালেন। আমি তাকে ভালোবাসতাম, কিন্তু আমি কথা বলে তাকে আমার গল্প বলতে পারতাম না। আমি গোপনে আমার কাজ চালিয়ে যাচ্ছিলাম, কিন্তু রাজসভার আর্চবিশপ আমার অদ্ভুত আচরণ এবং কবরস্থানে আমার রাতের বেলার আনাগোনা নিয়ে সন্দিহান হয়ে উঠলেন। তিনি আমাকে ডাইনি বলে অভিযুক্ত করলেন। রাজা আমাকে রক্ষা করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু আর্চবিশপের কথায় প্রজারা প্রভাবিত হল। আমাকে খুঁটিতে বেঁধে পুড়িয়ে মারার শাস্তি দেওয়া হল। এমনকি যখন তারা আমাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার জন্য নিয়ে যাচ্ছিল, তখনও আমি প্রায় শেষ হয়ে আসা শার্টগুলো আঁকড়ে ধরেছিলাম, আমার আঙুলগুলো দ্রুতগতিতে এগারোতম শার্টের শেষ হাতাটা বুনছিল। আমার হৃদয় ভয়ে কাঁপছিল, নিজের জন্য নয়, আমার ভাইদের জন্য।

ঠিক যখন আগুন জ্বালানো হবে, তখন ডানার ঝাপটানিতে আকাশ ভরে গেল। আমার এগারো জন রাজহাঁস ভাই আকাশ থেকে নেমে এসে আমাকে ঘিরে ধরল। আমি দ্রুত বিছুটি পাতার শার্টগুলো তাদের উপর ছুঁড়ে দিলাম। আলোর ঝলকানিতে, তাদের মধ্যে দশজন আবার সুদর্শন রাজপুত্র হয়ে জনতার সামনে দাঁড়াল। কিন্তু সবচেয়ে ছোট ভাইয়ের একটি রাজহাঁসের ডানা রয়ে গেল, কারণ আমি তার শার্টের শেষ হাতাটা শেষ করার সময় পাইনি। আমার নীরবতার শপথ অবশেষে শেষ হল। আমি কথা বলতে পারলাম! আমি রাজা এবং জনতাকে সবকিছু ব্যাখ্যা করলাম, যারা আমার আত্মত্যাগের কথা শুনে কেঁদে ফেলল। বোনদের ভালোবাসা এবং অধ্যবসায়ের এই গল্পটি মহান ড্যানিশ গল্পকার হ্যান্স ক্রিশ্চিয়ান অ্যান্ডারসেন ১৮৩৮ সালের নভেম্বর মাসের ২ তারিখে চিরকালের জন্য লিখে রেখেছিলেন। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে, এটি ব্যালে, চলচ্চিত্র এবং শিল্পকে অনুপ্রাণিত করেছে, আমাদের শিখিয়েছে যে সত্যিকারের সাহস চিৎকারে নয়, বরং নীরব সহনশীলতায় নিহিত। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে যখন আমরা নিজেদের বাকরুদ্ধ মনে করি, তখনও নিঃস্বার্থ ভালোবাসার একটি কাজ সবচেয়ে ভয়ংকর জাদু ভাঙতে পারে এবং আমাদের প্রিয়জনকে ঘরে ফিরিয়ে আনতে পারে।