টিমুন মাস - ইন্দোনেশিয়ান

আমার পৃথিবীটা একসময় আমাদের ছোট বাড়ির বাইরের ধানক্ষেতের উপর পড়া সূর্যের মতো সহজ আর উষ্ণ ছিল। আমার মা, এমবোক সিরনি, কাজ করার সময় গান গাইতেন, তার কণ্ঠস্বর ছিল একটি মৃদু সুর যা মশলা আর মাটির গন্ধের সাথে মিশে যেত। আমার নাম টিমুন মাস, যার অর্থ 'সোনালী শসা', একটি অদ্ভুত নাম, আমি জানি, কিন্তু এটি এমন ভালোবাসায় পূর্ণ যা আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না। বহু বছর ধরে, আমি আমার নামের পেছনের রহস্য বা সেই ছায়া যা প্রতিটি জন্মদিনের সাথে আরও কাছে আসছিল, তা জানতাম না। এটি ছিল এক ভয়ঙ্কর দৈত্যের কাছে করা একটি প্রতিশ্রুতি, যা আমার জন্মের অনেক আগেই করা হয়েছিল। এই গল্পটি হলো কীভাবে আমি জেনেছিলাম যে গভীরতম ভালোবাসাও একটি ভারী মূল্য বহন করতে পারে, এবং কীভাবে আমাকে আমার জীবন বাঁচানোর জন্য একটি দানবকে পেছনে ফেলতে হয়েছিল—টিমুন মাসের কিংবদন্তি।

আমার সতেরোতম জন্মদিনের সকালে, পরিচিত গানগুলো আর শোনা যাচ্ছিল না। আমার মায়ের মুখে এমন এক ভয় ফুটে উঠেছিল যা আমি আগে কখনো দেখিনি। তিনি আমাকে বসিয়ে অবশেষে সবকিছু বললেন: তার সন্তানের জন্য মরিয়া ইচ্ছা, অন্ধকার জঙ্গল, এবং বুতো ইজো নামের এক ভয়ংকর দৈত্যের গগনবিদারী কণ্ঠস্বর। সে তাকে একটি শসার বীজ দিয়েছিল, প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে এটি তার ইচ্ছা পূরণ করবে, কিন্তু বিনিময়ে, আমি বড় হলে সে আমাকে নিয়ে যেতে ফিরে আসবে। সেই দিনটি ছিল আজ। আমার হৃৎপিণ্ড বুকের পাঁজরে আঘাত করছিল, কিন্তু আমার মায়ের চোখের জল দেখে, একটি ভিন্ন অনুভূতি জন্ম নিল: সংকল্প। তিনি আমার হাতে চারটি ছোট প্যাকেটসহ একটি ছোট পুঁটলি তুলে দিলেন। 'এগুলো তোমাকে রক্ষা করবে,' তিনি কাঁপা কাঁপা গলায় ফিসফিস করে বললেন। ভেতরে ছিল ধারালো সূঁচ, মোটা লবণ, এক মুঠো শসার বীজ এবং একটি কালো, তীব্র গন্ধযুক্ত চিংড়ির পেস্ট। ঠিক তখনই, মাটি কাঁপতে শুরু করল, এবং জঙ্গল থেকে বজ্রের মতো গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো। বুতো ইজো তার ঋণ সংগ্রহ করতে এসেছে।

আমি তার ভয়ংকর সবুজ মুখ দেখার জন্য অপেক্ষা করিনি; আমি শুধু দৌড়েছিলাম। আমার মায়ের কান্না পেছনে ফেলে এবং দৈত্যের ভারী পদক্ষেপে মাটি কাঁপিয়ে, আমি ঘন জঙ্গলের দিকে পালিয়ে গেলাম। যখন তার ছায়া আমার উপর পড়ল, আমার প্রথম প্যাকেটের কথা মনে পড়ল। আমি শসার বীজগুলো আমার পেছনে ছুড়ে মারলাম, এবং সঙ্গে সঙ্গে, একটি বিশাল, জট পাকানো শসার ক্ষেত গজিয়ে উঠল, যার লতাগুলো ছিল পুরু এবং কাঁটাযুক্ত, যা দৈত্যকে হোঁচট খাইয়ে দিল। এটি আমাকে কিছু সময় দিল, কিন্তু শীঘ্রই সে মুক্ত হয়ে গেল। এরপর, আমি সূঁচগুলো ছড়িয়ে দিলাম। সেগুলো মাটি থেকে উঠে এসে একটি ঘন, ধারালো বাঁশের জঙ্গল তৈরি করল যা পার হওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল। আমি তার রাগের গর্জন শুনতে পাচ্ছিলাম যখন সে জঙ্গল ভেঙে এগিয়ে আসছিল। যখন আমি একটি প্রশস্ত খোলা জায়গায় পৌঁছলাম, আমি দেখলাম সে আবার কাছে চলে আসছে। আমি লবণ ছুড়ে মারলাম, যা সঙ্গে সঙ্গে আমাদের মধ্যে একটি বিশাল, উত্তাল সমুদ্র তৈরি করল। আমি আমার সমস্ত শক্তি দিয়ে সাঁতরে অন্য দিকে গেলাম, কিন্তু বুতো ইজো ছিল একটি দৈত্য; সে তার মধ্য দিয়ে হেঁটে এল, তার ক্রোধে ঢেউগুলো তার চারপাশে আছড়ে পড়ছিল। সে প্রায় আমার কাছে চলে এসেছিল, তার দুর্গন্ধযুক্ত নিঃশ্বাস আমার ঘাড়ে গরম লাগছিল, যখন আমি শেষ প্যাকেটটি ছুড়ে মারলাম: চিংড়ির পেস্ট। তার সামনের মাটি বুদবুদ ওঠা, ফুটন্ত কাদার হ্রদে পরিণত হলো। একটি শেষ, ভয়ঙ্কর গর্জনের সাথে, সে হোঁচট খেয়ে সেই জলাভূমিতে তলিয়ে গেল, চিরতরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

বাড়িতে ফিরে, কাদামাখা এবং ক্লান্ত অবস্থায়, আমি আমার মায়ের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়লাম। ছায়া চলে গিয়েছিল, এবং আমাদের জীবন আবার আমাদের নিজেদের হয়েছিল। আমি একটি দানবের মুখোমুখি হয়েছিলাম এবং বেঁচে ফিরেছিলাম, কারণ আমি ভয়হীন ছিলাম না, বরং আমার মায়ের প্রতি আমার ভালোবাসা আমার যেকোনো ভয়ের চেয়ে শক্তিশালী ছিল। আমি শিখেছিলাম যে সত্যিকারের সাহস হৃদয় থেকে আসে, এবং ছোট, আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ সরঞ্জাম দিয়েও, আপনি সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলো কাটিয়ে উঠতে পারেন। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে, আমার গল্প ইন্দোনেশিয়ার দ্বীপপুঞ্জ জুড়ে বলা হয়েছে, গ্রাম ও শহরে ভাগ করে নেওয়া হয়েছে, 'ওয়াং' নামক ছায়া পুতুল নাটকে পরিবেশিত হয়েছে এবং সুন্দর শিল্পকর্মে আঁকা হয়েছে। এটি শিশুদের মনে করিয়ে দেয় যে বুদ্ধি এবং সাহসিকতা পাশবিক শক্তির চেয়ে বেশি শক্তিশালী এবং একজন পিতামাতার ভালোবাসা আপনাকে আপনার পথের যেকোনো দৈত্যের মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় জাদু দিতে পারে। টিমুন মাসের গল্পটি বেঁচে আছে, আশার এক সোনালী সুতো হয়ে দেখাচ্ছে যে যখন আপনি নিজেকে ছোট মনে করেন, তখনও আপনার নিজের সুখের সমাপ্তি লেখার ক্ষমতা আপনার আছে।